。咚咚两声，已有两颗人头落在胡牀前方，险些碰着他的脚。但见双头肤如树皮、五官变形，是两颗以药水保存了的人头。初时远远看去一团灰黑，是以头发包缠、药物浸染遮掩所致。
内侍们明知撇下皇帝逃命是死罪，奈何双腿不听使唤，全踉踉跄跄地后退。有两名内侍逃得太慌，噗通落进了江水，登时冻得在水中大呼救命。
眼见还有三颗人头即将击中王衍，那人抢上前来，背上木箱敞开，收去了这三颗人头。脚下一踹，船板上两颗人头即刻彷佛活了起来，朝王衍蹦去。
王衍虽荒淫无道，毕竟当惯太子与皇帝，并非一味懦弱，仍鼓起了勇气大喝：“大胆狂徒，退下！人来，将刺客拉下去！”
两颗黑色人头在空中昂起，那人不知使了甚么巧劲，两颗人头直似活物一般。王衍似乎听得那人微微冷笑，忽见他左手倏出，自己只觉额前寒风乍起，青光微闪，头顶上的冕冠被甚么力道给撞了一下，差点落将下来，同时额前一寒，垂挂的珠玉冕旒一阵响动。
王衍只道那人行刺得手，自己性命不保，再也顾不得天子威仪，惊叫出声。
那人一伸手，一柄短剑和两颗人头，都被他收了回去。这时大批亲军已经自他船跃上了皇帝的画舫，齐向那艺人冲来。皇帝面前不能露出刃锋，亲军各出拳掌与棍棒，大呼逼近。
那艺人急窜两步，绕到了王衍的胡牀之后，与王衍相距仍是极近。左手持短剑，右手中握着一把不知甚么，更不朝众亲军望上一眼，反身便跃下了嘉陵江，刚巧落在挣扎着的两名内侍身边。那人在水中不知做了甚么手脚，两名内侍啊啊两声大叫，也不知是否被杀伤了。
却见江水迅速弥合，那人再也影踪不见。水中却也不见有鲜血浮起。
亲军将一众仍在惊叫的乐师歌妓赶到其它船上，将乐器一件件抛进了江里，以防其中更藏有其它行刺违禁物事。几名亲军赶紧扶王衍在椅中躺好。王衍心头怦怦乱跳，伸手一摸额头，丝毫不觉疼痛，但总觉有甚么不对，只见几名亲军不时偷眼望着自己额头。他再伸手一摸，额前空荡荡地，天子冕冠上的一帘珠玉冕旒，已被那刺客割去！
原来刺客当时短剑出手，使了一股回力，因此尚未近身，短剑便已将冕旒削断，勾回到刺客手里。王衍张大了口，难明原委：刺客并不攻击自己，却割去了冕旒，是为了甚么？总不会是看中了天子冕旒成色上佳，要拿去变卖？
两名落水的内侍也已被亲军救了上来，簌簌发抖，前襟各自被割去了一块，自是那黑衣刺客在跃入江中时所为。
刺客以五个腌渍已久的头颅耍跳丸之戏，在蜀帝北巡的画舫上骇倒众人，于亲军不备之时，掩近了皇帝龙体，却仅带走一丛天子的冕旒、两片内侍的衣襟。此事离奇怪诞，然而阆州城里有犯驾刺客隐伏，却是实情，王衍不敢停泊，酒已吓醒，也再无心绪听曲看戏了。禁卫军全速上岸，追缉罪徒。
转眼间，正午的阆州城里便散满了官兵，逐家逐户喝问搜索。那名奉命以一百匹丝绢买了何家闺女的亲兵，也在其中。
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