寻觅的经验；在近万次的失败体验后，我
们自然会想些新方法，为的就是取代旧方法。
讽刺的是，我们之所以能找到明，用的还是以前那套：心静下来，慢慢感应。
不意外的，当丝出发时，泥可是说了不少风凉话：「这怎么可能成功呢，你
根没抱持任何希望，纯粹是在装忙而已吧？」。
后来的好结果，连我们这些没有宗教信仰的，也会用「谢天谢地」等话，来
表示自己当下有多么的开心、激动；明的存在，本身就是个奇蹟；由无数个不可
能，所构成的最后一块拼图，令我们的人生都变得完整。
在谈到他们与明接触的经过时，蜜曾代替丝发言：「擅自替无聊的过程加入
许多冒险成分，虽不符合常识，却也因此带来不少惊喜」。
也省略太多段落了，但丝却觉得这样说最好；详细内容为何，他们都保持神
秘。
大概就是多了些花费，好感动人家吧？果然，没任何牺牲，是不可能有好结
局的。
不得不承认，喂养者与我们都还在蜜月期，说不准的事还多着呢。然而，正
因为已经通往最为美好的路线，故未来的一切，几乎都只可能用最平稳的方式展
开，这可真是再理想也不过的了。
不然，在遇上明之前，有好长一段时间，我们都认为只剩「培育喂养者」这
一招。没办法，那听来最有前途；即便感觉有些糟糕，我们有超过半数还是举双
手赞成；那也许不是捷径，但我们都不认为会有更好的方法。
蜜曾为此进行过充足的准备，还表现得有些狂热；这件事，我猜，明可能还
不晓得；就算是喂养者，要想像那个画面，也是极为困难的吧？
光是那几套完成度颇高的战略方针，应该就足以让喂养者惊讶到说不出话来；
既然是为了全族着想，就得让感性大於理性。
即便没锁定任何目标，光只是聚在一起讨论，也能让我们觉得温暖；那段期
间，我们都看得出，蜜是为了把一些伤心事抛到脑后，才会那么积极的投入这项
计画中。她与贝琳达之间的关系，终究还是画下句点；之中的许多发展，据信都
没有太让蜜感到意外，可她还是很难走出来；这部分，我就不补充了。
蜜的伤心、消沉，我们虽看在眼里，却也都无能为力；没人敢表示意见，哪
怕术能早已不足。眼见她又开始忙碌，我们都在非常短的时间内就取得一项共识：
只要是能让她转移注意力的，那就很值得投资。
为确保每个触手生物都能完美配合，蜜还写了一本不算薄的教战手册。她甚
至考虑要改变肉室的部分结构，好让可能成为喂养者的孩子都能够快速适应。
最后，别说是执行了；那些看来还算像是有那么一回事的计画，几乎都是在
连模拟都没有的情形下，就被彻底放弃。
蜜要是没打算说，我们也不会问为什么；通常，人是年纪越大，就越不容易
将问题症结提出。
只有老石例外，我想，吸一下鼻子；所以啦，凡诺才会一直想要欺负他；我
不用多仔细思考也能得知，凡诺根本是忌妒他。
然而，蜜不愧是我们的领袖；除勇於认错外，她还很快的就跟我们坦承：
「这样太自私了」。
虽好像有加入一点慈善成分，但老想着要利用孩童的无知与弱势，并对此表
现出极大热忱，这种心态──说白一点，跟一般的犯罪者没两样。
打从一开始，我就有过类似的感想，只是没敢说出来而已；也许，还真有那
么点期待；多数时，为避免自己的形象又变得更差，我都拒绝承认。
要过了好一阵子后，蜜才愿意把自己的考量说得更详细些：「最主要的，是
没把握让目标和我们一起生活，还能维持精神稳定……」。
我只记得这一段，其他的无非就是一堆大原则的重複。
总之，别说是要靠性行为来喂养了，光是和一堆怪物住在一起，就彻底违背
人类的天性；以上论述，最好还是别跟喂养者说。
明很了不起，而这是触手生物的评价；无疑的，在一般人眼中，她是彻头彻
尾的不正常；平时，我们要尽量避免将以上形容重叠在一起，哪怕就许多层面来
看，那只可能是一体的，而明一直都对此感觉良好。
喂养者的许多想法和做为──特别是带有反社会成分的──都对我们有好处，
可身为年长者，还是要试着提醒年轻人有关正道的存在意义；往后，我们得继续
强调常识与良知的存在，即便她是不可能再回头去过正常人的生活了。
有些责任，得严肃以对；没错，是不怎么轻松，但现在至少不像以前：几乎
每回，我们只要见到领袖又皱起眉头，肉室就会陷入一片愁云惨雾；若她还吐出
一堆悲观的想法，那气氛更是会在几秒钟之内就跌入谷底。
那时，我即便失去视力，也没法彻底忽略。而在蜜决定放弃「培育喂养者」
这一计画时，首先摇头的，是丝。
为逃避即将到来的低气压，丝抱着泥，说：「若是让目标在学龄前就脱离文
明世界，那计画或许会少受点阻碍」。
不至於一点变数也没有，但至少听来是更值得期待了；蜜很快就理解丝的话，
还仔细分析：「只要让他们相信，自己所面对的一切，就是『我们所描述的那样』，
便不会有什么『适应不良』的问题了」。
毕竟是更缺少良知的办法，听来还是让我有点不舒服；此类「天真」，在年
轻一代的触手生物身上很常见，我一直分不清，是凡诺故意在她们身上加入一堆
更扭曲的设计，还是我们某个阶段的教育出了问题。
低下头的蜜，继续说：「我们即使都做了，不协调的感觉还是会继续增加；
当然，只要安排得够艺术，在那种封闭的环境下，我们的喂养者候补还是会过得
非常幸福。对於人生，他们将不会有太多的期待；日后就算有机会与其他人类接
触，他们也不会吵着要回归，连尝试同化的可能性都很低。只要够细心，我们连
他的念头都能够掌握；换句话说，没意外的话，他们会认定自己就是为此而生；
彻头彻尾的喂养者，到死都是」。
听到这里，一连串的刺痛感开始在我们的胸腹蔓延；良心的挣扎，终究无法
彻底忽略；很显然的，就算可透过卑鄙手段获得大量术能，我们也不觉得美好。
所幸，蜜没打算再延伸这个话题，让我们能够把注意力放在其他事情上。我
记得，她睡着时说了一句梦话：「宁可死去，也不要成为像凡诺那样的傢伙」。
是在複习先前的对谈，又或者她与贝琳达之间有过类似的争执；当然，也有
可能是毫不相干的事。有不少疑惑，一直到今天，我都没问她。
蜜虽然喝了很多酒，记性却好到不行，但──只是一句梦话，她应该不会有
任何印象。
我们应该是保护而非控制喂养者，这一原则非常重要；即便找到的都只是候
补，一直让人家生活在一个孤岛般的世界里，未免也太恶劣了。
在我退化得更严重前，泥曾重新提议：「虽然『培育喂养者』听来非常恶劣，
却不见得会给他们带来痛苦；每一年──甚至每一天──都有比这不幸的例子出
现，且都已经是什么时候了，还──」
不，蜜低下头，小声回：「不是我坚持要有什么浪漫，纯粹──是我不想让
自己的心，也变成怪物」。
泥一定不服，可能还觉得蜜很自私。大概也就是在那个时候，前者对后者的
判断与安排都常抱持着怀疑的态度。
泥若是再继续说下去，大概就只是跟蜜强调「人类中，比我们像怪物的可多
了」。
的确，这非常离谱；更诡异的是，那一堆比我们像怪物的，有些可能还没接
触过召唤术，年纪也大不到哪里去；换句话说，他们和凡诺的共通点有限，却还
是可能表现得比禽兽还不如。
论内在，他们其实极为平凡；只是身为人与身为动物的协调出了错，才会发
展得如此畸形。
这些再寻常也不过的邪恶，早已多到满溢出来；因很难彻底忽略，於是，早
在我意识到自己是什么样的生物前，就知道：像老石那样的好人，世间少有。
更可怕的是，在许多时候，那种会让我联想到群虫的扭曲内心，竟有可能被
彻底隐藏；至少有几个小时，别说是看外表了，即便获得更多有关他们工作与交
友方面的资讯，也可能判断错误。
要不是人类的数量众多，我们极有可能会从头错到尾；但换个角度想，泥说
得也有道理：「我们不过就是多模仿一点，绝不会过分到哪里去──」。
八成是因为设计的类型有别，其他触手生物都无法轻易的说出这样的话；蜜
特别不喜欢她这一点，但也没打算花时间去检讨。
叹了好大一口气的蜜，只要求我们先离开。
事实上，我们都留在原地；她才是首先移动步伐，背对着我们；就这么简单
的，回到绿囊内休息；不关心我们会有何反应，也不怎么在乎自己的形象。