，这情况真不好应付。
忽然，很多人都转过头，伯特随着众人的视线，看到辛艾雪走下楼梯步入客
厅。她穿一件蓝绿色长裙，云髻高耸。她顿了一下，抬眼触及他的目光时，嫣然
一笑，脸颊漾出酒窝。
鲁斯的目光盯着艾雪。「天哪！你从哪儿弄来这样的美人儿？伯特，我的老
朋友，她是谁啊？」
伯特没有回答，迳自挤开一条路，朝着他雇用的女主人走去，嘴角一直带着
微笑。
「你没听说啊？」杏眼女人对鲁斯爵士说。「伯特有了一个新的……被他保
护的女人。这消息早就传遍伦敦了，你难道没听过？」
「新的……被他保护的女人？」鲁斯呆呆地想了一阵子。「温妮，你的意思
是——」
「噢！不！不！我可没那意思——」她连忙否认，好象她真的没有做任何暧
昧的暗示。
「你一定也同意，」温妮继续对鲁斯爵士说。「这女人很美，是不是？公爵
大人喜欢美丽的女人。」
突然，温妮的目光移向大厅另一端的美娜，只见美娜紧盯着公爵和他的新宠。温妮的嘴角浮起了笑意。「这下子太妙了，看来美娜是罪有应得。亲爱的鲁斯
，我们到那边看热闹去！」
艾雪颤抖着注视伯特走过来，自从他这次回来，对她极好，好得令她不敢相
信。他总是朝她微笑，温柔地对她说话。
「甜心，每一回看到你，都觉得你比以前更可爱。」伯特说道。
艾雪梨涡浅笑地应着。「我想只是衣服衬托人而已。」
伯特摇摇头。「你是今天这里最美丽的女人，无论穿什么都一样。」
她感到两颊好烫，很想换个话题。「我本来想尽快打扮好，生怕来迟了，可
是梅姬一直坚持要弄到令她满意为止。」
「甜心，让大家多等待一会儿是值得的。我瞭解梅姬这个爱尔兰女人，她非
常知道什么是对的。」
她发现许多目光都投在她身上，正在这时，她耳畔响起一个女人的声音。「
亲爱的，你在这儿，原来你没换掉骑马装就来会客，我还一直在楼上找你，所以
来迟了。」
伯特和艾雪转过脸看到郝丽莎朝着他们两人走来，在那张十足贵族气质的脸
上，挂着自信的微笑。魏梅瑞也跟着在她身后出现。
「是啊！」魏梅瑞说。「伯特，丽莎一直希望能和你一起招待客人，同时也()