让大家知道你们已经订婚了。」
「呃？」伯特挤出一个笑容。「我想郝丽莎小姐也许还在忙着整理房间，没
时间招待客人。」
艾雪憋着不敢笑，她看出郝丽莎眼中的怒气。今天早上，她和梅姬都听说郝
丽莎在屋里大发脾气，摔东西。伯特应该也听说了。
「伯特，」梅瑞姑婆用冷硬如钢铁的声音说。「公爵大人，你应该带着未婚
妻向宾客们介绍。」
「好吧！姑婆。」伯特喃喃说道。他低声在艾雪耳畔说：「亲爱的，别怕被
冷落，这屋子里有一半的绅士都恨不得能来找你！」
艾雪抬起头，发现他是对的。伯特才走，许多绅士就走过来。她用眼角余光
看到魏梅瑞脸上挂着满足的微笑。但几位男士已经围绕在身边，她也无暇去细想
了。
「让我来自我介绍。」一位高瘦的年轻男人说。「我是卢得士侯爵。你是—
—」
「你是从哪儿来的？」另一名金发矮个儿的男人问道。
艾雪一一回答他们的问题。
「喔！辛艾雪，好可爱的名字，就像辛小姐的人一样。」这回开口的是位年
约四十的绅士，他介绍自己是施尔克爵士。
艾雪礼貌地朝大家笑笑，一下子要记住那么多名字，令她感到脑子像在旋转。一位黑发男士俯身在她耳畔说：「如果你受够了这些七嘴八舌的询问，我可以
悄悄带你溜出去。」
艾雪抬起头，正好看到那男人的一双绿眼睛。艾雪朝他笑笑，微微点点头。
他搀着艾雪的手臂往外走，一路上还有好几位仰慕者朝艾雪走过来。艾雪听
到她身边的男人说：「我希望你不介意，我认为你在那种情况下显得很混乱。」
「我想是的。」她点点头。
「听说你叫辛艾雪。我是艾嘉德——」
「我知道，你就是伦利夫伯爵！」她说道。
他不禁笑了起来。「或许我恶名昭彰，真可怕，连你都知道了。」
「噢，不！决不是这样子。我只是早上骑马时，听到公爵大人提起你。」
午餐在花园中举行，郝丽莎搀着伯特的手臂，引领宾客走出客厅的落地门。
外面花园绿草如茵，修剪得非常整齐，处处繁花吐艳，暗香浮动。园中摆着几张
长桌，每张桌子上都铺着雪白的餐巾、质地薄如纸的瓷器。仆役穿梭其间，用託
盘装着食物和酒。
魏梅瑞一手安排入座的席次