伯特注视着老人的脸，心中黯然。「我明白了，你要我快点和郝家那条母牛
结婚是吗……你要她快点为我们家添孩子对不对？」
公爵皱起眉头，知道这孩子又生气了。
「孩子，别说得这么尖酸，我并没有要你这么做——」话犹未了，他又忍不
住大咳起来。伯特伸手拿起水林，老人摆摆手，很快地止住咳嗽。「我想，你一
定缺乏性经验。这也怪我，当初太过小心了，结果你都快三十了还是个处男。我
很清楚，你也不用解释──」
公爵又咳了起来，伯特忙去取杯子，心中大为震撼，祖父竟会对他说出这番
话。他温柔地说：「爷爷，你该好好休息，等你好些时，我们──」
「不……不……」公爵虚弱地回答道。「不……让我把话说完……」
他休息了一阵才有力气继续往下说。伯特得俯在他身边才听得清他的话。
「你得学着和女人相处。我找了洛勃，替你安排了一个女人，你好好学学。」他虚弱地笑了笑。「我的孩子，你太纯洁了，这都怪我，是我的错……我想弥
补……听着……那女人已经在你的房间了……答应我，孩子，你一定要去找她。
现在立刻去……这是我要求你做的最后一件事。只要你快乐，和她一起多久都行
……然后，你得有结婚计画……答应我。」
公爵吐出最后一句话，已经虚弱得像耳语了，说完就筋疲力尽。
伯特哭笑不得，想了想，何不满足这个垂死老人的心愿呢？
他轻歎了一口气，握着公爵的手回答：「好的，爷爷，我答应你。」
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艾雪四下打量着这间宽广、奢华的卧室，处处夸示公爵府的富有。整个设计
格调属於十八世纪，看来非常优雅。
她的脚下铺着厚厚的东方地毯，她忍不住想脱掉鞋子，光着脚感觉那地毯的
柔软。这间房间使她想到过去辛家的阔绰，她哥哥巴克的房间也铺着这样的地毯。她看到蓝色天鹅绒的窗帘，和蓝色天鹅绒的床罩是一套的，这些优雅的土耳其
地毯和英国傢俱都使她想起儿时的家。
她很快走到窗边，拉开深蓝色的窗帘。望出去，外面的天色已经黑了，夜空
挂着一轮圆月，她深深吸了一口乡间的空气，和她孩提时代的感觉是那么相同。
虽然，儿时在肯特郡时自己还不到七岁，但许多记忆仍留在她的脑海中。小
时生长的地方就离这儿不远，那儿