董重里正要过去看看，眼前出现一个猛一看不像王参议，细看之后又像王参议
的男人。拉完肚子回来的王参议脸形变了，脸色也变了。王保长悄然说道：“王参
议像是遇到鬼了。”
“胡说八道，这是c心过度，累的！”董重里刚说完，还没坐稳的王参议猛地
站起来，拔腿就往外面跑。就像一阵旋风，刚到门口，他又站着不动了，眼睁睁看
着恶臭横飞的排泄物从裤腿里流出来，靠着脚跟汇成让人恶心的一摊。
“不要过来！我染上霍乱了！快请梅外婆来！”王参议老泪纵横，他爱怜地看
着所有人，动情地要求。
黑暗中的王参议不拉肚子时嫌时间过得太慢，拉肚子时又嫌时间过得太快。黎
明之前，王参议生了最后一次气，竭力责骂一镇和一县，不该玩自己的假牙，玩了
也罢，更不该将假牙扔进水井里，害得他没办法将满肚子的想法清清楚楚地说给董
重里。下山的太阳又出山时，能在霍乱面前指挥若定的梅外婆终于来了。
离地三尺的太阳照在一座远离所有房屋的草棚里，王参议安安静静躺在地上，
身边的木桶里还有半桶放了盐的凉开水。梅外婆离开送她来的那些人走向草棚时，
逃到附近山上的人不约而同地惊呼起来，要她躲远一些，千万不要靠近。一进草棚，
梅外婆便以手加额，称赞王参议做得对。
“你是我见到的第十六个，前十五个都没有你做得好。那些家伙，平时宣传预
防细菌战的方法，他们都嫌哕嗦不肯听，到头来不是赖在家里不动，就是离水源太
近。《细菌学课程》中的做法虽然要求更严格，精髓就是像你这样。王保长说你昨
晚就生病了，有人比你病得还早，中午过后就倒在床上。要不是他们将藤椅绑在竹
杠上抬着我到处跑，我哪有那么大的脚劲，一夜之间能跑遍方圆十里。你莫怪王保
长，上半夜他就找到我了。我心到你这儿来了，身子却来不了。其他的报信人全都
在王保长前面。你的文化知识比他们多，平常的营养也比他们充足，还盼着与我见
面，所以你有抵抗霍乱的优势。”说到这里，梅外婆再也说不下去了。
过了很久，梅外婆才将给黄水强下的结论又重复一遍：“死于霍乱。”
越来越多的人在越来越长的时间里不断地死于霍乱之后，痛苦万分的梅外婆才
发现，王参议的死因缘于假牙。若不是失去假牙，王参议就不会只吃软食；若不是
王参议咽不下那些难以嚼烂的饭菜，王保长就不会追到别的垸里买回一斤豆腐——
问题就出在豆腐上面。沿途叫卖的豆腐挑子上，一头是当天早上打出来的新鲜豆腐，
一头是隔夜的剩豆腐，剩豆腐只有新鲜豆腐一半的价钱，卖豆腐的人也不隐瞒：“
你们也清楚，白雀园里面的那口井是狗头托雪大爹帮忙盖房子之前就有的，那年长
毛军在天门口路过，喝的就是这口井里的水。莫说豆腐，就是最爱馊的苦瓜和辣椒，
往那井里放上一夜，再拿起来吃，还是原汤原汁。”与众多死于霍乱的人一样，王
保长把在白雀园水井中过了一夜的豆腐被当成了价廉物美的好东西，他把所买的豆
腐全给王参议吃了。虽然无人目睹，但是所有人都相信梅外婆的推断：那个晚上，
以某种方式携来的霍乱弧菌被黄水强他们倾倒在这口水井里。豆腐店的人外出躲避
多时，前几天才回来，仍按习惯将没有卖掉的豆腐放进水井里，致命的霍乱病患便
在无意之中传播开来，这个规律的发现，让六十一个人死于霍乱。
这天正好是秋分，梅外婆对董重里和段三国说：“你们去找一下林大雨，让他
弄十担生石灰倒在那口水井里。”
听到吩咐，林大雨立即跑来建议：“倒石灰还不行，干脆将水井填实。”
梅外婆说：“这是个好办法，只是那块地上的东西都是阿彩的财产，必须有她
的同意才行。”
“先填了再说，阿彩若是追究，由我来承担。”
段三国说：“你可不要到外面去说，让我那二女婿听见了，不怀疑你才怪。”
林大雨的想法没有受到别人的阻拦。从填完水井的那天黄昏开始，林大雨还将
上钟楼敲钟的事主动担当起来。林大雨敲出来的钟声别有一种感觉，像是做错事的
孩子想回家又怕进门，只好站在门外怯生生地找个理由叫着父亲和母亲。别人都听
不习惯，梅外婆却说：“我喜欢听这样的钟声！”
梅外婆还喜欢董重里写给鄂东行署的报告里的一句话：王参议用自己完美的死，
宣告了一种罪恶的暂时完结。
九 六
最美好的梦想从最后的长眠开始！
刻在墓碑上的这句话也是梅外婆亲笔撰写的。墓坑则是由段三国领着铁匠铺的
几个人挖的。王参议刚刚死去，r身就被焚化了，留下来的些许骨灰连同几件日常
衣服，让十二个头的柏木棺材显得格外宽大。王参议的长眠之所与小岛北的墓地紧
挨着。这样的安排完全出于梅外婆的执意坚持。死的是人，埋葬的也是人，死的不
是罪恶，埋葬的也不是罪恶，没有理由不让两个对手在小东山上最终走到一起。否
则那些活着的罪恶就会变本加厉。
一身硝烟的冯旅长带着医疗队外加一个营的兵力匆匆赶到天门口时，由日本人
蓄意散播的致命的霍乱已经被梅外婆消灭了。
冯旅长倍觉惋惜，死于霍乱的王参议无法与自己讨论夏家山大捷的深远意义，
在某种程度上削弱了这场战役带给他的快感。医疗队被段三国领着去西河两岸巡查，
从鬼鱼潭一带开始，所有通往樟树凹的道路都有冯旅长带来的士兵把守。
董重里提醒梅外婆，冯旅长这样做看来不像是防范杭九枫，可能还有其他目的。
王参议不在了，无人可以在冯旅长面前周旋。
一旦有难以预料的变故发生，梅外婆一定不要推却，能帮忙时一定要帮忙，能
出力时一定要出力。董重里说这话时很坚决：“不是我当不当县长，是别的原因，
一定有别的原因。”
来天门口祭奠王参议的冯旅长将一应事情布置妥当后，才问王参议临死时的情
形。梅外婆没说什么，她要董重里将王参议最后的遗言告诉冯旅长。
“我这一生从来都在享受荣华富贵，临终时却由好友陪伴躺在荒野中的草棚里，
浮生的两端我都到达过，如果有完美，一定就是如此。往后的事与我无关，哪怕种
种罪恶就在眼前，那也是上天安排的，我已无能为力！我想对梅外婆亲口说这些，可
我没有假牙了，声音太难听，所以上天让你来替我转达。我越来越相信，上天让我
走，是为了让梅外婆专心不二地拯救天门口。我为自己没有玷污她而庆幸，如果冯
旅长能够克服对雪柠的不良之心，我会更加庆幸，同时也是对冯旅长的祝贺。如果
冯旅长还能听我一次，那我就提最后一个要求，下一次傅朗西落难时，请高抬贵手
放他一条生路。没有他，杭九枫就会失控，就更难对付。”
董重里声明他说的都是王参议的原话。梅外婆赶到时，王参议还有一口气，他
对梅外婆复述这些话时，王参议明显地点了点头。
冯旅长说：“你敢说没添一个字，也没少一字？”
董重里说：“莫忘了，不当县长，我是最好的说书人！”
冯旅长用一种奇怪的目光将梅外婆和董重里打量了很久：“作为老朋友，王参
议的话我还是愿意听一听。”
董重里不为所动：“传不传话由我，信不信由你。”
冯旅长在不停地嘟哝：“王参议怕是去春满园的次数太多了，也想演一回死诸
葛吓退活司马。”
雪家书房里的气氛沉闷了许多。冯旅长再三说，他刚刚打了一个胜仗，心情很
好，大家有话尽管说。像是受到鼓舞，董重里说，往日许多事全靠王参议支撑，王
参议一死，自己无力当好这个县长了。冯旅长问董重里，是否不信任自己。董重里
说不被信任的是他董重里而不是冯旅长。心情很好的冯旅长没有皱一下眉头，还夸
奖董重里，希望他在县长的位置上干到抗战胜利，并且说，他会像王参议在世时一
样，替董重里说话。
不断地有人暗示该睡觉了。冯旅长说，再等一会儿，说不定有好戏看。坚持到
深夜，外面突然响起马蹄声。有人站在书房外面喊：“报告旅长，人抓到了。”
“好戏真的来了！”冯旅长出门时，不无得意地看了看与雪柠坐在一起的紫玉。
时间不长冯旅长就回来了。几句闲话说罢。冯旅长突然说：“太奇怪了！在夏
家山那边，我这脑子里想到的除了杀人还是杀人，五大队的人头都快砍光了，还不
甘心。来到天门口，同梅外婆说上几句话，这颗心就变软了。紫玉，你去白雀园，
将丈夫领回来。”在座的梅外婆等人，无不大惊失色。
一会儿，傅朗西跟在紫玉身后来到书房。冯旅长站起来，该握的手握了，该说
客气话也说了。傅朗西也很坦然，掇茶杯的手一点不抖，嗑瓜子时的一举一动也很
优雅，不时地还冲着紫玉眉目传情。
冯旅长突然一改神情，单刀直入地问：“傅先生，你有省国民政府巡视员的身
份，我也不好说审问，当着大家的面，有一件事，请你据实回答。是不是你暗算了
我们的高政委？换句话说，当时，你在场吗？”
傅朗西说：“不，我只奉命监视。”
冯旅长说：“现在呢，你是去夏家山收拾残局吗？”
傅朗西说：“那边有残局吗？你想消灭的第五大队主力不是突破重围转移了吗？”
冯旅长说：“你是真人，我也不打妄语。打下夏家山后，我在俘虏的花名册上
打了四百多个红勾。算上战场上打死的，合起来不少于八百人。不管你记不记得，
反正我忘不了。当初国民政府批准的第五大队只许有五百人。要说有错也是你们错
在前面，国民政府按月发放五百人的军饷，从不克扣，可你们一直不听命令，明拖
暗挡硬是将这支队伍无限发展。按你的意思，主力成功逃脱了，那就是说至少有几
千人吧！所以呀，你们这类人从来就不能让人信任，不剿灭你们也是违背天理良心。
说个笑话，我手下的人后来问我，花名册上三十几个没打红勾的人怎么办。这些人
本来是要全部杀掉的，是我在打红勾时翻夹了页。既然漏掉了，就说明这些家伙命
大，我就下令将这些人取保释放了。”
傅朗西说：“这么说冯旅长已经收拾了残局。董县长也在，我趁此机会先向国
民政府方面通报一声，我回天门口是奉命处罚杭九枫。明知日本人在天门口搞细菌
战，即使有被马鹞子围歼的风险，他也应该支援。杭九枫不听调遣，除了撤去军职，
还应将他交由县国民政府惩罚。”
冯旅长说：“你也用不着耍这种滑头，同样按兵不动的还有马鹞子，国民政府
不可能只处罚杭九枫。‘’
傅朗西说：“冯旅长了解我们抗战到底的决心，就不会说这种话。处不处罚马
鹞子是你们的事，杭九枫反正是要受处罚的。”
梅外婆适时地c话：“王参议确实没有错看傅先生。”
傅朗西不明白，董重里就将王参议的遗言重复一遍。
冯旅长兴致很高，他问雪柠，想不想知道他是怎么抓住傅朗西的。雪柠说自己
对这种事情没有兴趣。冯旅长仍然将自己想到的话说出来：“傅先生刚从肥东县启
程，就有人向我们作了密报。那家伙并不是我们的人。我派人在燕子河一带设下的
第一道埋伏被傅先生躲过了，却没有躲过我设在鬼鱼潭边的第二道埋伏。我的想法
没错，傅先生与他们的高政委被杀之事牵连上了，所以那家伙才想借刀杀人。”
傅朗西笑了：“要说借刀杀人，谁也比不上国民政府！”
冯旅长笑得更响：“你以为我们今日还有必要这样做？”
傅朗西说：“只要冯旅长还记得联合抗日就行！”
“有件事你可能还不了解。你们的高政委刚刚被杀死，贵党的领袖们就来电报
责骂。”傅朗西打断冯旅长的话，说虽然他没见过电报原文，内容已经尽知。冯旅
长说：“还有一种说法：高政委招革命的兵，买革命的马，有什么不好？我们开辟
的根据地为什么要让给国民党？离开大别山，我们就没有根据地呀——你晓得这是
谁说的？你不晓得？你怎么不晓得呢？如果我告诉你，这话出自你们的哪位领袖之
口，你敢相信吗？”
“我只相信亲眼所见，就像冯旅长对本人的不宣而战！”
“傅先生理解错了，我的本意还是请你来一起叙谈。说真的，先前的确有抓你
的意思，不然我也不会用一个营的兵力将西河两岸封锁得水泄不通。对我来说，最
大的失算是不该见梅外婆，不该听王参议的那番遗言。现在，你可以上紫玉房里睡
觉了。不要去别的地方，否则我可无法保证不出危险。”
“我能否将你的话理解为软禁？”
冯旅长说：“就算是软禁，你也得报答梅外婆！”
傅朗西说：“你错了，梅外婆最不需要就是报答！”
梅外婆说：“傅先生也错了！这话就是最好的报答。”
傅朗西走出书房，同紫玉一起隐进曾经是杨桃起居的屋子。
紫玉房里没有立即传出欢爱之声。睡得晚的人，听到他们在说那封信。那一次，
傅朗西并没有像王参议猜测的那样用装错信的方式来暗示他们，而是真的写了两封
信。因为担心杭九枫对马鹞子的敌意太重，他特意在给王参议的信中写明，可以将
他的信拿给杭九枫看，让杭九枫绝对听从王参议和董重里的指挥。得知自己将写给
紫玉的信装到王参议的信封里，傅朗西禁不住将额头拍得山呼海啸。常娘娘用托盘
掇着两碗冰糖银耳汤走过来，听到声音不对，站在门外叫了两声。冯旅长留下来的
两个士兵上前，细细查看一遍，才放常娘娘进屋。常娘娘说的都是客气话，傅朗西
和紫玉说的更是客气话，除此之外没有别的表示。说完客气话，常娘娘就走了。喝
完冰糖银耳汤，傅朗西和紫玉就开始做早就渴望的夫妻之事。
这边的急风暴雨刚刚停歇，雪柠房里忽然传出呼唤声。“家里一乱，澡都忘了
洗，痒得睡不着。常娘娘，你快起来叫人烧些热水给我用用。”常娘娘应声爬了起
来，自己进了厨房，不一会儿就将一桶热气腾腾的水提进雪柠房里。“你这身子，
从小到大，这么多年了我还没有看够。雪蓝都几岁了，你这茹房、p股和腰，哪像
是生过孩子的，怎么看都是刚刚开苞的花朵。柳先生一去这么久，只怕他在外面想
你想成了花疯。”
这撩人的声音让守在紫玉门外的士兵难以自持，忍不住扒在门缝上偷看，另一
个士兵索性寻了一把椅子站上去，一只眼睛贴在窗缝上。背对门窗的雪柠，有时坐
在澡盆里，有时直挺挺地站起来。煤油灯光照映出的剪影上，眼看就要出现高耸的
茹房。雪柠一扭腰，又将其藏在身影的另一面。雪柠不紧不慢地洗完澡，穿上睡衣，
外面的两个士兵早已看得两腿绵软，听到常娘娘要倒洗澡水了，这才不舍地回到先
前的哨位上。
紫玉已睡着了，一股细柔的鼾声正在如丝如织地飘扬。不知不觉就到了早上，
常娘娘早早起来，冲着还在那里监视的两个士兵笑了笑，然后去敲紫玉的门，并且
叫着梅外婆，问她是多睡一会儿还是现在就进去伺候她起床。梅外婆在里面大声说
不睡了，越睡人越懒。士兵们面面相觑，不明白发生什么事了：“这不是傅朗西和
紫玉的睡房吗？”
“你们是不是睡糊涂了？这是我的睡房，傅朗西和紫玉在隔壁。”
士兵们跑到隔壁一看，紫玉的日常用品，傅朗西随身带来的行李全在那里一五
一十地摆放着，床前的踏板上扔着一块沾有男女体y的黏糊糊的手巾，人却不见了。
士兵们从一间屋子跑到另一间屋子，都没有找到他们。冯旅长闻讯赶来，也不相信
眼前事实。
冯旅长在紫阳阁内转了一圈。院子里还散发着雪家女人特有的洗澡水气味。他
有所醒悟：“半夜里雪柠是不是洗过澡？”
梅外婆替雪柠回答：“从天黑开始，你们就在家里闹个不停，要洗澡只有在半
夜。”
冯旅长抽出皮鞭挥了一下，威胁要将两个士兵的眼珠抠出来喂j。“旅长想怎
样罚都行，哪怕枪毙我们也值！”“隔着老远看一眼就丢了魂，摊上这样的女人做
妻子，未必你们连小命都不要了？”
“旅长哟，说句你不爱听的话，谁敢将这样的女人往床上拉，谁就会遭到天谴！”
冯旅长的皮鞭终于落在两个士兵身上，但不是惩罚，而是帮助他们从恍惚中清醒过
来。。
后来，冯旅长对梅外婆说：“你不该这样，为了偷梁换柱，连雪柠的贞节都不
顾。”
“冯旅长，你年轻时没有偷看过女人洗澡？”
“可是放跑了傅朗西，你所喜欢的安宁就来不了。”
“这么说，傅先生他们想除掉你也没错了！”
“这样说话，有些稀奇。凡事总得有正邪之分嘛！”
“你可是亲口答应放过傅先生的。”
“为什么要答应他？我是看你的面子，才让他夫妻团聚，能留下一颗种子、一
根血脉算他们运气好。我怎么会让他们远走高飞哩！夏家山的那帮家伙没有逃脱，
我还可以考虑将他驱逐到大别山区之外，第五大队的主要头目全跑了，加上傅朗西，
简?