越王句践即位三年而欲伐吴，范蠡进谏曰：“夫国家之事，有持盈，有定倾，
有节事。”王曰：“为三者，奈何？”对曰：“持盈者与天，定倾者与人，节事
者与地。王不问，蠡不敢言。天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。夫圣人
随时以行，是谓守时。天时不作，弗为人客；人事不起，弗为之始。今君王未盈
而溢，未盛而骄，不劳而矜其功，天时不作而先为人客，人事不起而创为之始，
此逆于天而不和于人。王若行之，将妨于国家，靡王躬身。”王弗听。
范蠡进谏曰：“夫勇者，逆德也；兵者，凶器也；争者，事之末也。阴谋逆
德，好用凶器，始于人者，人之所卒也；淫佚之事，上帝之禁也，先行此者，不
利。”王曰：“无是贰言也，吾已断之矣！”果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，
栖于会稽。
王召范蠡而问焉，曰：“吾不用子之言，以至于此，为之奈何？”范蠡对曰：
“君王其忘之乎？持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。”王曰：“与人奈何？”
对曰：“卑辞尊礼，玩好女乐，尊之以名。如此不已，又身与之市。”王曰：
“诺。”乃令大夫种行成於吴，曰：“请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以
国家之重器。”吴人不许。大夫种来而复往，曰：“请委管籥属国家，以身随之，
君王制之。”吴人许诺。王曰：“蠡为我守于国。”对曰：“四封之内，百姓之
事，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，种亦不如蠡也。”王曰：
“诺。”令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴。
三年，而吴人遣之。归及至于国，王问于范蠡曰：“节事奈何？”对曰：
“节事者与地。唯地能包万物以为一，其事不失。生万物，容畜禽兽，然后受其
名而兼其利。美恶皆成，以养其生。时不至，不可强生；事不究，不可强成。自
若以处，以度天下，待其来者而正之，因时之所宜而定之。同男女之功，除民之
害，以避天殃。田野开辟，府仓实，民众殷。无旷其众，以为乱梯。时将有反，
事将有间，必有以知天地之恒制，乃可以有天下之成利。事无间，时无反，则抚
民保教以须之。”
王曰：“不穀之国家，蠡之国家也，蠡其图之！”对曰：“四封之内，百姓
之事，时节三乐。不乱民功，不逆天时，五后睦熟，民乃蕃滋，君臣上下交得其
志，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，因阴阳之恒，顺天地之常，
柔而不屈，强而不刚，德虐之行，因以为常；死生因天地之刑，天因人，圣人因
天；人自生之，天地形之，圣人因而成之。是故战胜而不报，取地而不反，兵胜
于外，福生于内，用力甚少而名声章明，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大
夫种为之。
四年，王召范蠡而问焉，曰：“先人就世，不穀即位。吾年既少，未有恒常，
出则禽荒，入则酒荒。吾百姓之不图，唯舟与车。上天降祸于越，委制于吴。吴
人之那不穀，亦又甚焉。吾于与子谋之，其可乎？”对曰可：“未可也。蠡闻之，
上帝不考，时反是守，强索者不祥。得时不成，反受其殃。失德灭名，流走死亡。
有夺，有予，有不予，王无蚤图。夫吴，君王之吴也，王若蚤图之，其事又将未
可知也。”王曰：“诺。”
又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今吴王淫
于乐而忘其百姓，乱民功，逆天时；信谗喜优，憎辅远弼，圣人不出，忠臣解骨；
皆曲相御，莫适相非，上下相偷。其可乎？”对曰：“人事至矣，天应未也，王
姑待之。”王曰：“诺。”
又一年，王召范蠡而闻焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今申胥骤
谏其王，王怒而杀之，其可乎？”对曰：“逆节萌生。天地未形，而先为之征，
其事是以不成，杂受其刑。王姑待之。”王曰：“诺。”
又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’。今其稻蟹
不遗种，其可乎？”对曰：“天应至矣，人事未尽也，王姑待之。”王怒曰：
“道固然乎，妄其欺不穀邪？吾与子言人事，子应我以天时；今天应至矣，子应
我