练武场中寸草不生，是含盐量极高的白硷地，亦无沙石；场边环立着五株巨大扭曲的枯胡杨，终年片叶不生，却屹立不倒。这块地就这样天然形成了一个露天练功的极佳所在。
场中一人孤身只影，伶仃而立。殷迟叫道：“阿娘，你——”
那人闻言，侧过身来，是个清丽无俦的妇人。一袭月白衣裙，黑发如云，并不挽髻，只在鬓边插了一枝珊瑚发钗。她一身素淡，更无半分脂粉，那支珊瑚发钗便显得特别地亮眼，衬在那张楚楚素颜之旁，才令苍白的面颊宛然多了几分血色。
那丽人眉间深锁重忧，长睫起伏，眼波流转，似深藏无穷的执念。纵有绝好姿容，却教人怀疑，她的心便如场边的胡杨死木，永远再不生长，可还有极烈极怒的某种念头，支持着她决不倒下。
也就是说，一朝那念头灭了，她宛若幽灵般的形体亦将消散！
殷迟又叫了一声。那丽人手一扬，一件细小之物向殷迟身旁枯木射至，来势不急。殷迟接住了，微微一呆，那细物入手的触感万分熟悉，乃是一件暗器，打开手掌一看，果然是自己暗器囊中时刻携带的弯月钢镖，也即是父亲当年外出行刺的武器。他从钱六臂处学得幻戏暗器与飞刀功夫，但那一批钢镖从不出手，阿爹遗物不作防身之用，而是他孺慕哀思的依讬。
那丽人点点头，道：“阿迟，你回家了。”声调与衣着面貌同样清冷，与身段同样纤细。
这样的冰冷神态，殷迟瞧了十多年了，全不以为异。他快步向前，道：“累得娘挂心了。怎么你带着弯月镖到这里来呢？”
那丽人道：“你不在家的这段日子里，我长日无聊，请阿六教了我一些掷飞刀与掷镖的手法。”
殷迟问：“却是为何？”将手中的弯月镖递还母亲。
那丽人接过，望着场边枯木，淡然道：“想起了，便练了。日子一天一天过去，我怕我终有一日，会将你阿爹的手法给遗忘了。相聚的时光短，他又不许我涉足西旌的危险之事，我瞧清楚他出手的机会，实也不多。”言下之意，当是能留存一分回忆，便一分也是好。她顿了一顿，凝视高了自己一个头的儿子，目光终于流露爱怜：“你去了哪里？”
如此简单的一句问话，殷迟虽已料到，又在路上盘算多日，一时仍答不上来。隔了片刻，见母亲总不移开目光，心头微慌，答非所问：“娘，向晚风大，回屋去罢。”
那丽人摇了摇头，露出一丝笑容：“我还想耽一会儿。你去院子里向众位伯伯请安罢。”
殷迟正色道：“有件事需得先向娘禀报：我已杀了文玄绪。他死得并不痛快，还受了我好些折磨。”
那丽人自是应双缇，她一听此讯，眼瞳登时放出异样的神采，“啊”的一声，讶异而呼，随即道：“这样很好。此人之罪恶，仅次于咱们的大仇人。你首回出手，便杀却这刀客，是好兆头。”她不问殷迟是以何法杀他，却道：“将此人名字剔去罢。”
殷迟道：“是，已从仇人谱中一笔销去。”虽见四下无人，仍压低了声音，道：“阿娘，我有黑杉令的事要问，外边…要对令牌下手的坏人很多。”
“黑杉令”三字传进耳里，应双缇彷佛被击中似地震颤一下，心道：“这一天毕竟到了？”微微点头，嘱咐儿子：“初更时分，你到坟地里等我。”
她说的是无宁门人集葬的白杨林。殷迟也不问为甚么是坟地，娘儿俩十多年来，已在那里度过太多寂然相伴的时辰，在那里经受过太多的草原野风。他只应道：“是。”应双缇转过半身，低眉沉思，再不说话。
晚风吹起她的发梢，将侧脸遮去了。她转身之时，