冯宿雪一走，殷迟当即跪在山涧之旁，俯身去摸那练功时落足的绳索，发觉是条粗藤之类物事，以人工缠绕成一条，弹力甚大，内中多半裹着铁丝。这根“长藤”被水流冲得上下左右振荡不已，上面生满了滑不留手的青苔，便是赤足来踏，恐怕也难留步。倘若赤足踏在雪水所融的山涧之中，久而久之，脚趾皮肤也得冻伤，委实练不得功。
他又往岸边摸去，发觉这长藤貌似由地里长出来的一般，心知是个机关，未知有甚么伤人的东西，便不敢乱掀乱动。料想上代天留门人大费周章，深入这个为水流冲开的群山断口，在瀑布下的山涧，架设机关，系一条长藤，当不只是用来练画水剑术入门第一课而已。
“姨婆当年，定也曾在这长藤上面行走过，只恨练功未竟，便遭奸人逐出。冯宿雪不许我提起上代之事，却没打我，总算是对我很客气的了。我有甚么好？她这么重视于我？”想起冯宿雪似笑非笑的暧昧神态，不愿被她的美色扰乱心绪，转过念头：“不提便不提，我学这画水剑名正言顺，冯宿雪不让我提起，可阻止不了我这么寻思。”
“嗯，待我学全剑术，回到家里，使给阿娘看。她这么长日子不见我，不知是不是以为我在外边贪懒？待我练出点名堂，带这个大礼物回去给她，她一定欢喜得很！”
他心情轻快，嘴角微牵，当下站起身来，闭上了双目，晃身又上了那长藤。
这次他脚下全不着力，一步也不停留，在藤上飞奔而过，轻易便到了山涧对岸。他反复来回，试练了十七八趟，摸到了诀窍，知道下一步便是要在随波摆荡的长藤上偶尔停步，如冯宿雪那样，彷佛凌波缓行。届时全身上下均要随着水流应变，而心中断不可有丝毫用力的念头，那样便算小有所成了。
再下去，便能一边逐波飘行，一边使动剑法，那是再进一层的境界。只是想来容易，却不知每一步骤要多长时间才能练成。
他忍着肚饿，又在藤上奔了十数个来回，脑中既不能去设想脚步，便放由念头飘回了遥远的无宁门。“阿娘真的会欢喜么？我长到这么大，从没见过她真正地欢喜。她给我过生日，带我去松州赶集，总是带着笑。远远近近的邻人，从汉人到羌人，那些大娘大姐们，都夸这位无宁门的娘子笑起来特别美丽。我却知道她随时都要哭，知道她宁可一年到头躲起来，不见任何人……她，她有时连我也不想见。”
思念及此，方才的满心雀跃，霎时间黯淡下来。
他未得高人指点，身法已甚是轻盈，连冯宿雪也明言赞赏。此刻他在藤上练脚步，身子与心灵便似分离一般。这画水剑术的第一课功夫，对他而言，并不须刻意为之。他自小已是如此，擅于走索的钱九命在他六岁上，起始教他轻身功夫，数月之间，他已能手持长杆，在绳索上稳稳走过，面无惧色。
那时钱九命见状大喜，向应双缇说道：“这孩子难得，身子有身子的主张！不像外边一干学也学不会的笨蛋，让心替身子拿主意，那就杂念太多，非摔下来不可。”
当时九命伯还说了甚么，殷迟不大记得了，只记得自己一上了绳索，便好像放任身体离魂，直如梦游似地