即逝，琢磨半晌，忽道：“快找土妖！他能在土下穿行，让他速到河边打探。”不多时穷算计便召来土妖，让他领命而去。
三更时，土妖回报共工果然驻扎河边。颛顼大喜，立即传令众兵倾巢下山，欲一举消灭共工。共工之兵正放心大睡，忽闻杀声震天，惊醒后也不知对方虚实，不敢抵抗就忙着撤退，因身后便是水，众兵自持会水，纷纷跳入水中，不料一入水全嗷嗷直叫。原来日间不曾注意，靠此岸的河水竟然滚烫，众兵顿时被烧得哭爹喊娘。众兵又涌向桥，可惜人多桥小，一时拥挤不堪，不久桥便被挤塌。颛顼之兵齐往河中放箭，共工之兵死伤无数。那些忍着剧痛挣扎着游过烫水的，却没想到一过河心，河水忽然又变得冰凉，冷热相激更是苦不堪言。众水兵从未见过此等怪事，但此时只顾逃命，哪里还有心探究为什么！勉强逃到河对面之兵不是烫伤便是冻伤，又狂逃了十里地才渐渐停下。天明时共工召集众兵，竟发现已不足一半，真是平生惨败，不禁又悔又痛。
因桥已塌，颛顼之兵也无法追赶；共工帅兵回到河边，双方沿河扎营并设立箭楼。谁也无法进攻，只能隔河相望，一连僵持多日。因双方均驻扎于河边低地，地面全是湿泥，众神此时方领教大水之灾凡民之苦，回想当年崇伯治水的艰难，不由暗暗佩服。数日后，忽一日河水剧烈翻腾大浪狂涌。众水兵均觉蹊跷，浮游忙来禀告共工，又道：“天下河水从来没有半热半冷的，此河定有古怪，不如到水底看看吧？”共工道：“好。”便亲帅侍从下到水底寻到河心，却见水下有两只巨大的鳖精在打斗。两者的背甲都如磨盘大小，两眼却小得只有米粒大但瞪得火红，互相伸着如胳膊粗的脖子死死咬住对方猛扯，血水四溅。众侍从看它俩之凶相，哪敢劝阻？共工踏步上前，一手捏住一只脖，喝道：“停下！”两精正斗得凶猛，竟是谁也不理他。共工一脚踢去，水波激荡，两只鳖背甲均被震得裂出数道缝来；共工又把两手往外一撕，两精几乎被扯裂，剧痛之下急忙松口；共工道：“你俩因何事争斗？”一怪哆嗦着四爪道：“我…我俩原是兄弟俩，当年老母遗留此河给我俩，我是大哥，本应多占一寸他却不让……”另一怪急道：“自古哥让弟，他该让我一寸！”共工闻言大笑：“都是蠢材！如此小河，有何可争？你俩若能到东海一游，保证谁也不会再多望此河一眼！”大怪道：“我俩从出生就在此河水底，东海再大岂有此地辽阔？”小怪道：“即便大过此地，我也绝不能输了这口气，我定要留下！”共工笑道：“你定会后悔的。”便教大怪腾云之法，让他自行到东海查看，若不愿呆可再回来。大怪实不愿舍弃此河，但怕共工神力，只好恨恨而去。
大怪离去不久，河水便只剩下单独的冰冷了。浮游喜道：“主人，此时正值严冬，估计再过几日河水便可冻结，那时就可进攻颛顼了。”共工便传令众兵好生准备。三日后却见大怪匆匆飞回，径直到水底找小怪。不多时，小怪便奔出水面来见共工。共工道：“你有何事？”小怪忙道：“请大神万万帮忙，我也不愿再呆在此河了。”共工道：“为什么？”小怪道：“哥哥说东海要比这里大过几万倍，何况当初我俩只是争口气，现在只想与他和和睦睦一起迁往东海。”
共工送走两怪，先感叹他俩没见过世面的可笑，但转念一想：自己与颛顼争天帝不也如此吗？放眼天下，小小帝位有何可争？身为水神，到下界治水岂不正是大显身手的万年之业？何必在此勾心斗角自贬身份，弄得想撤又怕众人耻笑？浮游知他心意，忙道：“主人，小河岂能与天帝相比？何况颛顼一向心狠手辣，若你让步只怕性命难保，还是先火速灭了他吧。”共工长叹道：“唉，事已至此欲罢不能。也罢，既然它俩都走了，我便可运功将河流冻结，今晚就进攻。”
当晚，共工暗用神力，河面顿时寒风呼啸飞沙走石，半夜时终于全部冻结。共工乃分兵南北两路，绕道上下游渡河后合攻颛顼。颛顼之兵向来只防备对岸来袭，哪里料到共工会忽然从南北夹击？河岸的朝东箭楼便全无用处。因是黑夜，众兵不知河面已冻，只得全力向西突围，虽死伤惨重竟也杀出一条血路来，一直逃向湿山山顶。战至天亮，共工原以为颛顼已逃，却意外发现他与一股残兵竟被围在一片空地中，忙亲自来攻。颛顼明知非共工敌手，但为活命只能硬着头皮迎战。两者只战了数十回合，颛顼已只有招架之力，危急之时忽听得相柳高喊：“皇上，他的腰是全身命门，快攻他腰。”颛顼正要依言来攻，却瞥见相柳与共工对视一眼，不禁心中起疑：“莫非是个陷阱？到底该不该信他？”正迟疑间共工又强攻上来，颛顼已到绝路，不信也是死，索性赌上性命冒险来试。共工看颛顼奋力来攻他腰，忙闪身退后，颛顼喷出一口浓雾，趁此良机夺路而逃。穷算计早帅兵来迎，颛顼一气奔至湿山顶方松了口气，回头冲相柳道：“你救朕一命，立了大功！”相柳苦笑道：“皇帝若败，臣又能逃到哪里？是以唯有尽忠。”
共工帅兵追到湿山脚下，山顶立时s来漫天箭雨，前进不得只好退后扎营。此后颛顼一直龟缩山顶，山下稍有动静便命士兵狂s。数日后箭尽，共工开始强攻，颛顼眼看湿山失守，竟想出掘山顶大湖发水的毒计。众神均觉此计将贻害凡间，纷纷反对。颛顼一意孤行，硬命士兵将湖扒开，顿时大水一泻而下。共工之水兵虽淹不死却被冲得七零八落乱跌乱撞，受害最大的却是寒暑河东的凡民，死伤大半凄惨之至。共工恨恨道：“我虽是水神竟两次败于水，真是惭愧！”
当晚颛顼暗暗发功将水冻结。次日，共工欲攻时却发现山坡尽覆冰盖。浮游望冰兴叹：“这湿山本来就湿得往外渗水，如今又结厚冰，滑溜溜地易守难攻，如何是好？”共工慨然道：“小小薄冰岂能难得了我？当年我父母也曾教我喷火之法，今日便来试试。”当即命众兵在山脚燃起火堆，然后一张口吸饱大火冲山上喷去。片刻火光就冲天而起，来回喷数次后半山之冰便开始融化，浮游帅兵连连高喊：“水神力盖天，湿山也烧干！”烧至傍晚，冰盖渐渐崩塌哗啦做响，应和着众兵呼喊，声势极壮。山顶被烤得灼热，颛顼之兵纷纷跳脚乱窜惊慌失措。穷算计俯瞰大火，惊呼道：“想不到共工竟有此等法力！”颛顼哀叹道：“他明日定要攻山，看来只能请她出来了！”穷算计心念一动，忽道：“皇上且慢，我另有一妙计。”
当晚，共工与浮游正议攻山之事，忽听侍从来报相柳秘密下山投降。共工命兵押上，相柳见了浮游大吃一惊。共工拍案怒道：“你这忘恩背主之徒，有何面目再来见我？”相柳连连叩头：“小…小神一时糊涂，万请主人饶命！”浮游道：“你曾亲手谋害于我，如今眼看颛顼将被消灭便来投降，哪有这等便宜之事？”共工道：“当初是你力让我争天帝，但又是你一战便降，如此反复，岂可再信？”相柳道：“这…这…”面红耳赤无言以对。共工摆摆手道：“你且退下，明日再议。”相柳狼狈而出，浮游道：“主人，你何必饶他？”共工道：“唉，看在往日情分上就让他去吧，今后不再重用便是。”浮游低声道：“主人太过仁慈，我看他刚才神色慌张，指不定是诈降，还须多加小心。”共工不以为然道：“相柳哪能想到这等诡计？只怕你多虑了。”浮游却不放心，临走时又嘱咐侍卫小心提防。
相柳回到帐中，想起临行前颛顼之语：“若能杀了他便封你为第一武神！”但转念又想起共工往日之恩，站起又坐下，始终拿不定主意。近午夜时，又想到穷算计之语：“你既已投降就再无法退回，否则便永无出头之日！”不禁一跃而起，捏紧拳头道：“只能为颛顼卖命了！”当即奔出帐外，悄悄前往共工之帐。远远望见侍卫个个警惕，转了半晌无机可乘，暗道：“必是浮游看穿了我这假降之计！也罢，既然杀不了共工，索性杀了浮游也不算白来一趟！”便转向浮游之帐。浮游聪明一世，虽让共工提防却从未想到自己会成为目标，竟于梦中毙命。
次日晨，共工听说浮游被杀相柳又降，惊怒之下命士兵立即攻山，誓要亲捉颛顼相柳。颛顼看共工攻得猛烈，只得动用最后法宝——原来几日前他已命下属从祝融处骗来共工之母，当即命士兵绑缚山顶，要她劝儿投降。共工之母却趁颛顼不备猛地吐了他一脸唾沫，颛顼无耐，只得亲自冲山下高喊：“叛臣共工听令，朕已抓获你母，限你两日内投降，否则必一刀刀将她处死！”共工闻言大惊，从未想到颛顼竟如此卑鄙劫来老母要挟。他一向侍母至孝，如今望见她被缚在凛冽的寒风中哆嗦，不禁泪如雨下，立时下令退兵。回到帐中思来想去，不觉间一抬头竟见鹅毛大雪飞满天空，远望母亲越发单薄，担心她年事已高再经不起折腾，当即自缚其身，决心上山投降。众侍从急劝：“颛顼一向背信弃义，主人岂可轻信？如此投降无异白白送死！”共工哭道：“但我岂能眼睁睁看着母亲如此受难？她一向刚烈，宁死也不会向颛顼求饶半句！她越是这样一言不发我便越心如刀绞。天帝不做也罢，我再不能连累她了！”众侍从道：“主人若投降必将被处死，老主母伤心之下岂能独活？更不必提当初主母岂不白白死掉！如今眼看天帝已唾手可得，还是痛下狠心吧！”共工哭道：“这…这，难道非要我无母无妻无子方能成天帝？”一侍从忽道：“主人既然如此心疼老母，难道颛顼便狠如蛇蝎？不如咱们也派兵去抓颛顼之母！”众侍从齐道好，当即派兵前往若水。
当晚颛顼后营忽发叛乱，叛兵有的恨颛顼发水祸害下界，有的恨颛顼骗人老母手段卑鄙，更多的神兵喊道：“既然争帝，何不单打独斗以决雌雄？何必害咱们卖命呢？天兵毕竟不同于凡人，当然有自由战争自由退出的权利！”颛顼大惊，忙命相柳前去镇压。相柳受了这等出力不讨好的苦差，暗道：“不救颛顼我更是死路，看来只能硬着头皮为他卖命了！”果然一番苦战！激战正酣时，颛顼呆在帐中心神不宁，忽然从地下冒出个半米高的妖物来。颛顼吓了一跳，惊道：“是谁？竟然私惊圣驾？”那物笑道：“天帝已是穷途末路，何必再摆架子？若肯屈尊与我平等结交，我愿救你一命。”颛顼大喜，忙道：“好好，朕愿意。”那物又道：“若要平等便不能再自称朕了。我本是女娲山中的一代蚁后，因躲避大水五年前飞到此处创建新x，只可惜一直未能找到如意郎君。你虽不算英俊，但曾有天帝的招牌，还可勉强做我的新郎，不知你意下如何？你若答应我便可让你缩身钻入地下，从此世间再无神能找得到你，永做我地下国之国王！”颛顼不料竟是此等买卖婚姻，虽然眼下逃命的机会甚是渺茫，但实在看不上这个大肚的丑物，且永远呆在地下比战死又能好多少？但也不想断然放弃这唯一的活命之机，踌躇多时方回道：“你明晚再来，若战事毫无转机朕就答应你。”蚁后掏出一卷红丝线道：“好，你任何时候想见我，只要扯动此丝就成。”
次日，天还未亮颛顼便急不可待地命士兵冲山下高喊：“叛臣共工还不投降更待何时？”共工之兵立即也捆了颛顼之母出来，共工遥望被缚的老母不由心软，忙止住道：“算了，别让她再遭罪了！我从山下只能看到母亲模糊的身影，想必颛顼也一样，咱们就用他母亲的衣服蒙石头代替吧。”士兵蒙好衣服便高声回道：“颛顼听好，你老母也在此！”颛顼一惊，万没料到共工也会来这手，在山顶踱来踱去，最后断然高喊：“朕绝不会向叛臣屈从，决心为天下牺牲母亲！”山顶山脚顿时嘘声一片，共工又惊又急，颤声道：“颛顼，你…你竟连老母也不顾？”颛顼张口结舌，正不知该如何回话，却听穷算计道：“皇上，共工之声听来甚是胆怯，我断定他绝不会与你拼母亲！”颛顼略一迟疑，索性道：“叛臣共工，你若再不投降朕便在你老母身上刻一刀，以后每日一刀，直到你投降之时！”共工惊得两腿一哆嗦：“这…这可如何是好？”众兵忙劝：“主人勿慌，颛顼必是大言吓唬！”“对，都有老母为质何必怕他？他敢动老主母一毫咱们就杀了他老母！”共工听了众人之言，心下稍安。随后双方隔山互骂不止，谁也不敢轻举妄动。颛顼思来想去，担心拖延下去对己不利，天快黑时终于痛下狠心，冲山下喊道：“叛臣共工，朕一向言出必行，你今日既未投降，朕便别无它路了！”共工急仰头望去，但见士兵举刀砍向母亲胳臂，共工只觉痛彻心肺，大叫一声昏死过去……
……恍惚中共工好似又回到了少年，正在烈日下练功，母亲大汗淋漓地陪着他。共工道：“妈，我保证再不贪玩了，你不用守着我，还是到树下歇息吧！”母亲笑道：“工儿，你知道苦练就好！但你既然要苦练，妈就更要陪着你鼓劲了！”后来母亲被晒得全身红肿脱皮，轻轻一触就痛得抽气，父亲心疼道：“你竟为他受这么大的苦！也不知他日后还能不能记起半点？”共工跪地哭道：“妈，儿长大了一定要让您好好享福！”母亲笑道：“好孩子，妈就盼着那天了！”……很快便已天亮；只听颛顼在山顶高喝：“叛臣共工想好了吗？”共工道：“这…这…”颛顼便再不客气；亲手在母亲胸前割了一刀；顿时血流如注；母亲痛得连连惨叫，哭道：“工儿，娘好疼！”众兵有的道：“主人；事已至此再无它法！就舍了老主母杀颛顼吧！”有的道：“对；夺天帝更要紧！切不能半途而废！”共工怔立半晌，终于一咬牙道：“好，就抓来颛顼千刀万刮！”众兵一拥而上开始猛攻。山顶不时隐约传来母亲的哭声：“工儿，娘好疼好疼…”共工实在受不了折磨，只好死死堵上两耳，但哭声仍一直萦绕耳边；一抬头又见母亲正远远瞪着自己；忙低下头再不敢抬起，只怕看一眼就会下令撤退。也不知攻了多久，只觉永远攻不到山顶……忽然望见桂妹站在半空道：“工哥，咱们还是离开天宫吧，到人间自由自在岂不更好？”共工道：“桂妹，你怎又活了？可我…实在舍不得放弃天帝之位！”桂妹一怒而去，共工渐渐攻近山顶，父亲却忽然现身怒骂：“你这不忠不孝忘恩负义之子，为夺天帝不仅害了桂儿还要害你母亲，你若还有半分孝心就快给我住手……”
共工满身大汗从昏睡中醒来，不禁又惊又怕：“还好，只是梦！”望着沉沉夜幕，无意间触到腰间的水神符，摩挲着上面刻的四个字：“心怀天下”——那还是当年就职水神前，母亲亲手刻上的——顿时心中羞愧不已，自问：“你还要再争天帝吗？难道非要等到明日让母亲再受罪吗？何不现在就找颛顼？”共工当即起身出帐，冲山顶高喊：“颛顼，你我争帝何必连累天下？今晚你我能否私下一见？”颛顼也正惶恐不宁，闻言大喜道：“好，你若有诚意就独自上山来见朕！”共工不顾众侍从劝阻，一气奔上山顶。
夜色朦胧，两个身影相隔数米远对峙。颛顼道：“你见朕有何事？”共工道：“你若放我母亲，我答应你永不再争帝！”颛顼暗喜，却故意冷冷道：“那你何时向朕投降？”共工道：“你我以比武决胜负如何？若是单打独斗，你本非我敌手；但我答应只用右手与你比试，你若胜了我便投降，我若胜了就还做天宫水神，开始一心为下界治水。”颛顼对比武毫无把握，更怕遭共工暗算，眼珠一转道：“此刻天黑得看不清彼此，一旦比试难免误伤。不如这样吧，朕用迷魂隔空攻你，你若能抵抗过今夜，朕便服输。”共工奇道：“迷魂？我怎么从未听过？也好，今晚便见识见识！”颛顼道：“发此功需要蛊做引，你且在此等候，朕回帐取蛊来。”
不多时，颛顼跑回道：“你准备好了吗？”共工立即道：“你尽管来攻。”颛顼猛吸一口气然后缓缓吐出，但见一道烟雾滚滚涌来，越散越大，包围了共工全身。共工顿时眼前一抹黑，虽然什么也看不到但全身并无异样，也就毫无惧意；不久开始觉得脚底微痒，随后渐渐扩展向脚踝，痒后既而发麻，又渐渐生痛，忍不住道：“你这功法好奇怪，怎么别处都无恙唯有两脚又痒又麻呢？”颛顼道：“你怕了么？我的蛊乃是将天下各种毒虫，如蝎子蚂蝗蜈蚣等，全养在一皿中，任它们互相吞噬，最后剩下的一个就是至毒的蛊。此功的厉害之处就是渐渐发作，你若抵抗不住就趁早投降！”共工呵呵冷笑：“小小蛊术岂能奈何得了我？就奉陪你到天明！”颛顼再不回话，只连连发烟。共工两手交于胸前泰然应对，不久两脚越来越痛，竟好似血r渐渐融化，一直痛入骨髓……两脚渐渐撑不动身体，不住哆嗦，但共工誓不服输，咬牙苦苦支撑……一夜过去，及至天明，共工一低头却见两腿下黑压压的全是蚂蚁，脚踝以下竟只剩下几根骨头在虚撑着，所有血r已被蚂蚁噬光！共工试着挪动两脚，只听哗啦数声脚骨竟尽数散架，只剩下腿骨触地，不由大惊道：“你…你竟使这种诡计？！”狂怒之下猛拍蚂蚁，顿时死伤无数。
颛顼哈哈大笑：“你已是无足废人，连挪步都不能，还要比武么？”大肚蚁后从地下钻出道：“皇上，我为你立了如此大功，你还不快做新郎？”颛顼抓住蚁后一把撕碎道：“你这蠢物！共工已灭，我要你还有何用？”共工奋力举步，直憋得满面?