臂全是伤口……”女子讲着又依稀看见童年往事，便有泪滴坠落水面滴答做响，“后来两童常相约园中一起游玩，长大后渐渐两情相悦。那女孩自小母亲便死，父亲虽性情乖僻但对女儿极是溺爱。女孩越长越美，十六岁时已是天宫第一美女，提亲之神络绎不绝，但其父一律不许，却将女子关到元神山中，扬言只有盗息壤者才能得到她。”侍卫惊道：“息壤乃是天宫根基，盗者便是与众神为敌，有谁敢来？此父莫不是要毁女儿终生幸福？”女子呜咽道：“谁能想到原来是父亲看女儿太美，竟暗暗喜欢上她，不想让她嫁给任何男神，只想看着她过一辈子！”侍卫道：“可恨！那男孩呢？”女子道：“他后来成了天宫第一武神！”侍卫惊道：“原来是我大哥？你便是那女孩？”女子泣道：“他还好么？我自进d便l身入水，发誓只有他来救才出水，如今已在此空等了一百年。”女子说着，忽然转过身来；侍卫躲闪不及忙低下头去，却瞥见女子下身竟是一只鱼尾。女子又道：“我因久在水中浸泡，两脚已化为鱼尾；你去告诉他，若再不来救，我便全身化为鱼，永不再做这无尽痛苦的人！”侍卫急道：“小姐稍候，我去去便来。”
侍卫跑出d来，鲧见他竟空手而归，忙一把抓住他道：“她…她怎么了？”侍卫含泪讲了女子之经历，恳求鲧亲自入d。鲧听了长叹一声：“嬉儿，你…你这是何苦呢！”侍卫道：“大哥，你至今仍孑然一身，莫非还在等她？”鲧虎目含泪：“一百年来我无时无刻不在想她！还有当年槐花的芳香！我心中一直有两个念头在激荡：是救了她从此远走高飞隐居天涯，清享两人之乐？还是为了天宫的安宁，永远牺牲我俩的幸福？我一直都拿不定主意。”侍卫道：“大哥，现在不正好吗？既要盗息壤，何不顺便救她出去？”鲧道：“不！我若要救她，就必要让她永远幸福快乐！现下盗了息壤必然惹怒众神，大水也未必十年便能治好，谁知道未来更有什么凶险在等着你我？岂能让她为我担惊受怕？”顿了半晌，忽然一咬牙，解下胸前的圆石道：“你去把这个还给她，就说我已不再爱她，让她从此绝了此念。”侍卫泣道：“大哥怎能如此狠心？”鲧摆摆手，转头不语，只用衣袖擦眼。
侍卫只得又跑进d来见嬉。嬉不见鲧，不由一惊：“他为何不来？难道…难道我现在已如此之丑，再不值得他爱？”侍卫忙道：“不不！他，他……”却不知说什么是好。嬉看他神色焦急，转念道：“莫非他出了意外？他一向以天下为重，我常常又盼他来又怕他来，因为他来时必是到了最后关头！”侍卫忙顺势道：“他正被一帮小神围困，并不危险；但久必生变，我须马上赶回！”嬉忙端起匣子道：“息壤须好生存放，平时泡在水底便无变化，一旦出水便有无穷生长的潜能，水就再也无法淹没它。”侍卫道：“多谢小姐，我记着了。”正要取走，嬉却按动机关，匣中央便弹出一隔片，将息壤分做两半。嬉道：“我曾从父亲口中得知：若只偷一半息壤，天宫当不至有危险；因此我早就为你们备好了此物！”侍卫甚是感动，接过半匣，含泪递上圆石。嬉一见便道：“咦，这不是我小时候在天河边捡到的石头么？非金非玉再普通不过，他竟一直藏着它？”侍卫不敢看她，低头道：“是。”嬉问：“他现在拿出来做甚？”侍卫未开口便已哽咽，半晌方道：“他…他要你暂时保管！”嬉忽地明白，面色骤白伤心欲绝：“他，他…”哆嗦着双唇说不出话来，眼泪便如断线的珠子不停滚落。侍卫忙劝道：“小姐切勿伤心！依我看，他若不喜欢你，这么普通的一块小石又何必保留上一百年！”嬉一听，立时转巨悲为狂喜，抹着泪笑道：“对！我真糊涂！你去告诉他，我明日便禀告父亲，他既偷得息壤，不久便可成婚！”侍卫忙道：“小姐莫急！他来盗息壤，除了救你还要先去治凡间大水！”嬉道：“好，我等着你们的好消息！”
侍卫抱着半匣回来。天色已微明，鲧死死盯着d口，心中纵有千言万语却只能静静地泪如雨下，久久地久久地……忽然，他一转身道：“走！”便拉住侍卫，再不回头往后山奔去。
两神在后山与烛龙汇合。烛龙辞别道：“兄弟，你既盗得息壤又要治水，势必惹怒天宫，若他日有难，我必来帮你！”鲧慨然道：“多谢大神挂念，但鲧岂是一战便输的短命鬼？你好生休养，五百年后我再找你大战个天翻地覆！”烛龙笑道：“好！兄弟多多保重！咱们五百年后再战！”
两神惜别烛龙，刚行不久却见一神远远飞来。侍卫见他双臂全无，两只脚反转过来架在头顶，不由笑道：“有趣！”鲧道：“他是大神黎之子，乃时间之神。”那神冲鲧拜倒：“噎参见崇伯。”鲧道：“你不是在大荒西极日月山上的吴矩天门看守太阳月亮进出吗？怎么擅离职守跑回天宫来了？”噎道：“崇伯帮我父分隔天地，小神甚是感激。那凌天为了早得空情花，要求天帝修改时间，故而从今起八日内，天宫一日便是地上一年，小神只怕耽误崇伯治水，特来相告。”侍卫跳脚惊呼：“我们在此呆了一夜，十年之期一下便少了半年！”两神心痛之极，二话不说立即匆匆飞往凡间。
两神出天宫时正遇见共工，只见他满头大汗怒气冲冲地瞪着鲧道：“我儿攸呢？”鲧莫名其妙，不知他为何向自己讨孩子，一时也无暇解释，只道：“等我回天宫再说。”原来共工多日来每晚都偷偷到崇伯府搜寻儿子，却总是一无所获，今日忽然见鲧，急切间竟当面质问。共工看鲧飞远，转而去找凌天。凌天刚起床正在打扮，听说共工来访，以为他已迷恋上自己，故意扮得分外妖娆，衣衫半开半露来迎共工。共工却不看她打扮，见面便道：“我已搜遍崇伯府却不见我儿，你可是在骗我？”凌天一惊，忙信口道：“好哥哥，我怎会骗你？这两天听说天帝已查知此事，估计是转到天帝宫关押了吧？”共工又惊又急：“连天帝也知此事？这可如何是好？”凌天扶他坐下，轻拍其背道：“好哥哥，你莫急！我必帮你到底。”又媚笑一声：“嗯——但你如何谢我？”共工看她笑靥如花，一时神不守舍，拍胸发誓道：“但随你便！”凌天道：“假如你有朝一日做了天帝，我能成天后么？”共工道：“天帝我是做不成了，但明天你便可成水神贵妃。”凌天道：“那我何日能成水神娘娘？”共工不禁面有难色，迟疑道：“实不相瞒，我与攸母结发数年，实不能做出弃她之事！”凌天笑道：“算了，开个玩笑你便当真！我用心打探便是。”
鲧与侍卫回到凡间。虽已过了半年，大水之势丝毫未减。侍卫道：“虽有息壤，却该如何使用？”鲧道：“就在大地上从西向东挖出两条深沟引水入海，然后沿沟排列高山，再在山颠散布息壤，如何？”侍卫道：“不错，就照此办理。”鲧当即变出巨身，挥起劈天斧从昆仑劈起。两个月后便劈了一道千里长的深沟，来到一带山脉脚下。鲧忽觉劈来甚是费力，便问：“此是何地？为何山石如此坚硬？”侍卫打探一番，回道：“此山东西连绵千里，名曰盘胸山，乃盘古胸骨所化。从地形看，此山不用劈开，只需让水沿山脚北流，绕过此山再南下便可。”鲧断然道：“不！我一生宁直不曲，岂能因一座山而将沟绕道？我定要劈开此山！”侍卫看工程艰巨又徒劳无益，忙又相劝，鲧却怎么也不听。
鲧劈了一个月前进不到百里，两手已是血泡尽裂，惨不忍睹。侍卫又劝他绕行，鲧依然不听。又劈了近一年，鲧两腿被水浸泡渐渐腿毛全无，原来古铜的肌肤泡为苍白，侍卫看了也觉心疼。终于劈完盘胸山，鲧倒头大睡。侍卫到附近查看，却听两老者在山顶指点，一人道：“大神花了一年工夫就劈开此山，真是举世无双！”另一人却道：“不想大英雄也做出此等蠢事！若让水绕过此山，只消一天便好，何必化一年强劈它呢？且劈裂处将成隐患，我断然不敢在此居住！”前一老者道：“隐患何惧？我相信大神之力，只要他在世一日，必然不会让水发作！我就住此处！”后一人道：“他虽有滔天神力，可惜却用错了地方！如此盲目地一味坚持错误岂不可悲？终将酿成大祸！”侍卫不禁长叹一声，自语道：“唉，既然无法说服大哥，我定要守好裂缝，拼死也要保护凡民，维护大哥的声誉！”
此后进展很快，不久来到一遍布瀑布之地。侍卫道：“大哥，此地落差上百米，水流至此力道甚猛，若还是只挖一道狭沟，只怕会被冲毁；不如多挖几道以均分水力。”鲧道：“我决不向水势妥协！大水便如妖魔，若不加束缚岂不任性而为？待排山时在此多加山石大力堵塞，水力再大又能奈何？”侍卫道：“水性虽柔却能克刚，顺其性分其势便可轻易征服，何必定要用强呢？”鲧道：“我绝不让大水顺性而流，定要叫它按我的意志入海！”侍卫急得跺脚：“大哥！水流源源不绝，其势岂可长期遏制？一旦……”鲧打断他道：“我意已绝，你不必多言！”
冬去春来，两千多个日夜匆匆而过。鲧开完两沟，又排山散息壤，终于建成两道围沟的堤坝 。至此天下大水尽归两沟，北沟曰黄河，南沟曰长江。因黄河既过盘胸山又过瀑布群，水势甚猛，数次有喷涌之兆，亏得鲧与侍卫日夜查看，不住添撒息壤方勉强压制。此后水越聚越多越来越猛，堤坝也随之越来越高，两个月后竟成地上悬河，河水比两旁的大地更高出百米！远远望去好似天水，凡间竟有黄河之水天上来之说。刚从山顶迁来的临坝之民顿觉凶险无比，私下议论纷纷。甲道：“天神用蛮力治水便如用锅盖止沸水，总有爆破之日！”乙道：“大水被息壤禁锢在坝内，水涨坝高，有何可惧？”丙道：“但若再降暴雨，一旦堤坝被冲垮势必无活命之机，还是早搬为妙！”丁道：“我家八百代单传，当年我怕断了香火一气猛生八十个娃，上次大水就淹死了六十个，现在只剩二十个，无论如何也不能再冒险了！”便拖家带口手抬肩扛融入浩浩荡荡的搬迁人流中。
鲧听得万民责骂，又看水势汹涌，也不禁心生悔意，但仍强辩道：“我不信此水能逃出我手心！”侍卫忧心忡忡：“大哥，你在坝前尚好，一旦不在只怕再无人能制服此水！”鲧道：“好，我便守它十年！”两神饥餐露宿，时刻侯在坝前，一有风吹草动便提心吊胆。如此过了半年，水势渐退，两神至此方松了口气。鲧道：“看此水势，只要再将它拘禁三年就差不多了。之后水流消退到地面，即便堤坝再有隐患，也不会有危害了！”侍卫道：“但愿这三年不要出乱子！我听说水若被拘久了，就会酝酿出威力无比的水无霸来，不越坝便无事，一旦越坝将无法制服！”鲧笑道：“不妨不妨，有息壤在此，纵它有天大蛮力又如何越得出来？”
转眼又过半年，堤中水已退一半。侍卫此时方露出笑脸，道：“大哥，你硬用勇力治水真把我吓得半死，幸亏未出差错，如今大功将成，真是可喜可贺！”鲧惭愧道：“我生性卤莽，几乎连累兄弟！”侍卫忽道：“大哥，你腿上是什么？”鲧低头来看，却见当年的多毛之腿竟长满了片片鱼鳞，因有碍观瞻便伸手来揭，立时鲜血喷流，不禁笑道：“怪不得这些天我总觉两腿又痒又痛难受之极，原来竟是被水泡出鱼鳞了！”侍卫感动万分，忙道：“大哥，据说南荒山中住着火麒麟，它的避火丹可治鱼鳞，你不妨去试试！”鲧道：“能治鱼尾吗？”侍卫道：“当然可以。”鲧道：“我在水中浸泡不足十年就如此难受，嬉儿却已忍受百年，更不知该有多痛？我这一生欠她太多，定要为她寻来避火丹。兄弟，此地就交给你了。”侍卫道：“大哥放心，水势已无大碍，有我看守足矣。麒麟乃祥瑞之兽，但脾气执拗，它若不喜欢你，怎么求也不行——听说天帝曾向他求丹却一直未果，后来花了好大气力才搞到一颗！但麒麟天生怕水，只要两眼沾上一滴便可致命！”鲧道：“为了嬉儿，我绝不用强！必要设法博它欢心！”
再说守d小神自鲧走后便报告土神息壤被盗，但因鲧变了模样却说不出盗贼是谁；土神盘问女儿，嬉却守口如瓶一言不发。土神本想隐瞒又怕事关重大，犹豫再三，五日后终于报知颛顼。颛顼闻信，先是唬得面色大变；待听说只盗走一半便稍稍放心，但担心众神知晓引出，便封锁消息私下来查。岂料到了d中，却见土神之女美丽绝世，不由惊呆，半晌方道：“你…你可知谁盗了息壤？”嬉道：“我深爱着他，宁可天地毁灭也绝不说出他的名字！”颛顼看着她狂咽口水，暗想：如此尤物怎会爱上别人？难道自己便无缘享用？当即以事关机密为由屏退土神，又装模做样踱步良久，好似无意间来抚拍嬉的香肩，嬉闪身躲过。颛顼试探道：“你若供出他来，或者…愿意，朕便封你为天宫贵妃！”嬉正色道：“陛下若要强，小女必然就死！”颛顼看她神色便知无望，又想盗贼武功必然远高于己，将来定是大患，忙笑道：“朕只是试试你心！你如此忠贞理当嘉奖，若能劝他为朕效劳，朕便亲自给你俩主婚！”嬉半信半疑，良久道：“容我考虑几天再答复。”颛顼道：“你难道不信朕之诚意？”当即招来下属密语其回宫取物，不多时下属便捧着两颗神丹跑回，一颗火红一颗碧绿。颛顼指着红丹道：“这是避火丹，可去除鱼尾让你重新美丽；绿丹则是定情珠，若亲口喂给心爱之人服用，他便永远爱你。朕只能赐你一丹，你选哪个？”嬉大喜，毫不犹豫道：“若没有他，我再美何用？我选定情珠！”颛顼命下属奉上绿丹，笑道：“好，朕三天后来听你答复。”
鲧很快来到南荒山找到麒麟d，却见d内坑坑洼洼全是积水，寻觅多时一无所获。鲧失望中转身出d，忽然望见一象鹿之物在d口探头探脑，一见鲧便立刻逃跑。鲧急忙来追，那物慌不择路竟失足从山崖坠下，眼看便要落入湖中。鲧忙飞身来救，却见那物全身喷火灼热无比，鲧的肌肤本已被水泡得软嫩，一挨火烫便是剧痛，但想起麒麟怕水之事，只好抱得更紧。待救那物飞回山崖，鲧前胸一大片已被烫得焦黑。鲧放下那物，看它鹿身牛尾马蹄，便道：“你必是火麒麟吧？”那物道：“对，你死命追我做甚？”鲧看它体形尚幼，便问：“你父母何在？”小麒麟道：“他们在新居。此地为我家旧居，多年前被大水淹没，近来水位下降，父亲派我来看是否可以重居。”鲧道：“你可否领我到新居？”小麒麟道：“你救我性命，我帮你到新d，从此两不相欠，进了d你自去找他。”鲧道：“好！”
两者来到新d，一近d口小麒麟便跑得无影无踪。鲧只得独自进d，d中热浪袭人，四壁不时有火焰喷s，触肤便是剧痛。鲧闪避摸索多时，终于渐近d心；忽听得背后破空之声，不及躲避一团火球便已击中后背，顿时肌肤焦黑一片哧哧做响。鲧回头望去，只见一壮硕麒麟遍身火焰升腾，口中含着一团火球，头顶正中一只金灿灿的独角，威武地喝道：“何方小贼？偷偷进我d中做甚？”鲧恨他偷袭，按以往脾气定要发作，此时却举斧又放下，忍气吞声道：“神兽息怒，我是来求你的避火丹的。”麒麟道：“求丹何用？”鲧道：“我心爱之人因久浸水中长出鱼尾，特来求助。”麒麟冷笑道：“我的避火丹乃千年心血所化，总共才三颗，岂能乱发善心见人就给？”鲧道：“你要用何物交换？”麒麟道：“你擅闯我d惹人厌烦，给什么也不换！”鲧大惊，正要辩解，忽听得身后道：“老东西，他便是治水英雄崇伯，刚刚还救了你儿子性命！”鲧回头望去，见一无角的母麟正带着小麒麟跑来。麒麟大惊：“你便是崇伯？”看鲧点点头，忙领着两麒麟拜倒：“我全家深受大水之灾，若非大神治水早已死无葬身之地，岂能不舍命感激？避火丹曾给天帝一颗，其余两颗全部奉上。”鲧忙来扶它，却又被烧了一下；麒麟忙道：“崇伯快服下避火丹，从此便再不畏火！”鲧依言服下，顿时鱼鳞尽去，同时再不觉d中炙热，只觉清爽宜人。麒麟听小儿说起相救之事，又感激道：“大神既救我独子，我也定要送你一子！”鲧笑道：“你是祥兽，言出必应；但我还未成亲，你从哪儿送我儿子？”麒麟拍着胸脯道：“大神万勿不信，我定要送你个天下最伟大的英雄儿子，让他的声望更超过你！”鲧笑道：“如此就多谢了 。”
鲧别了麒麟全家，看天色已黑，忙飞往天宫送避火丹给嬉儿。岂料刚跨进天门，却见百兽园中大火四起，亮得如同白昼；众兽乱鸣四处逃窜，众神也大呼小叫吵吵嚷嚷，天宫乱做一团。风助火势，越烧越大，竟有蔓延全宫之势；鲧看局势危急忙上前扑火，匆忙中却瞥见凌天兴高采烈地看着众兽逃命，还不时捧腹大笑，不禁气得咬牙切齿。众神各显其能齐心救火，但均不敢靠近火心；唯有鲧因服食避火丹而毫无畏惧，独自在火中全力搏击，甚是醒目……到天明时，大火终被扑灭；放眼望去，无数宫殿被毁，损失惨重。众神围在废墟旁议论纷纷。甲道：“崇伯真是英勇，若无他舍身立于火心，只怕整个天宫都将化为灰烬。”乙道：“天宫有史以来还从未失火，今日却是第一遭，定是有人纵火！”丙道：“该死的纵火贼带来如此灾难，一旦抓住定要千刀万剐！”众神一时群情激昂，痛骂纵火贼。
颛顼道：“崇伯