翕，粉颈宛然，身姿娇弱，举手投足之间，便有一段难言风流，又有幽香
片片，恍如柳絮春风，散入鼻中。
谭生瞧来，竟失神片刻，叹道，「嫂嫂真画中人也！」方躬身还礼。林氏听
他夸赞，心中怦怦乱跳，唯恐他于人前作不妥之语，忙转了话题道，「闻听叔叔
作得新画，可否与我一观？」谭生一听，正中下怀，引了主仆二人入房中来。
月桂见他情状，心想，「此人痴念已深，我既为其臂助，他自不会于我为难。」
惊惧之心遂去，转有几分有趣，要瞧他如何行事。
待二人坐定，又有画童奉了香茶，谭生便将近日所作一一取来，展开与林氏
瞧。林氏眼尖，见案上原有一册《会真记》，此书她亦曾一阅，方要问起，心中
忽然一动，生生将话儿忍住不提。谭生不知她心中所想，却亦不敢太着痕迹，遂
将那书册与案上杂物一并撤下，不曾言及。
谭生所绘，兼有山水、花鸟、人物，又作于宣纸、绢帛、扇面、瓷碟诸物之
上，月桂瞧得有趣，笑道，「先生作画之时，若是画于纸上便罢，若是作于那矜
贵之物上，想来必是小心之极，不然一笔之误，不免糟蹋好端端一件家什！」谭
生笑道，「那是自然，不过小生所遇矜贵之具，当以美人面为最，别样均比不得。」
月桂听了，圆睁二目道，「人面亦可作画么？」林氏听了，亦颇惊讶，美目
流盼，盯着谭生瞧他如何作答。
谭生见美人注目，精神一振，笑道，「那是自然，岂不闻「丝不如竹，竹不
如肉」乎「注4」？又闻「人面桃花」，试想粉面娇靥之上，绘以夭夭之桃，岂
非相得益彰，教人不爱也难。较之珠翠宝玉，非止雅俗判然，且亦生死迥别「注
5」。只是这颜料颇多讲究，不能用寻常朱铅。」月桂哦了一声，追问道，「又
有甚么讲究了？」
谭生道，「平日所用颜料，如朱砂、石青、铅粉之属，均采自矿中，施于肌
肤之上，轻则生疹，重则有毒。面为一身之主，这佳人之面，何等要紧，怎可如
此糟蹋。是以但凡绘于人身之色，必用草木之汁，朱则用紫梗、茜草，青则用蓼
蓝，诸如此类，不一而足。但又有一项，亦非草木之属便可轻用，如藤黄便有毒。
是以不知百草，不得擅制。「他于此道熟稔，说来如数家珍，更将所备常用
颜料取出，供二人观赏。
月桂见了许多瓶罐，大觉新奇有趣，又听谭生细细讲来，咋舌道，「这其中()