皇宫南宫中。
朱祁镇和钱惜之相对而坐，这对往日的皇上皇后如今却像民间夫妻一般相敬
如宾，可谓世事如棋。
只听朱祁镇冷笑道：「朱祁钰那小子，莫非真的以为他骗得了天下之人？朱
见济明明生龙活虎，却无端发丧，莫不是想让他潜藏宫中，以防我正统朝的势力
对其不利？」
钱惜之叹息道：「兄弟相残，何至于此？只可怜了深儿，自幼受苦，吓得他
为人懦弱，甚至不能人道。若不是有贞儿那小妮子照看着，可还不知道会如何。
深儿虽不是我所生，我心中却待他如子，每每看他惶恐担忧的眼神，我便心如刀
割啊……」
朱祁镇也轻叹一声，握着钱惜之的手道：「惜之，你宅心仁厚，实在不该让
你参与进此事。无奈我那弟弟铁石心肠，手段狠辣，我若不复辟，必然不得善终。
罢了，不说这事，你可知，我说的那人已经入宫了？」
钱惜之还在想那人是谁，却忽然想起两人之前的对话，不由得俏脸一红，问
道：「莫不是刚刚入司礼监的奉御曹吉祥？他不是被派到周贵妃那处伺候了吗？」
朱祁镇听到「周贵妃」三字，便怒道：「哼！周贵妃！她本是我的妃嫔，你
可知深儿和泽儿便是她所生，只是我被俘之后，朱祁钰强占她为妃，我才让她隐
瞒此事，骗朱祁钰说她是为争宠，才杀了深儿和泽儿的母亲，让他们认自己为母，
否则她早被朱祁钰施以毒手。」
「至于曹吉祥，他本名吴贵，是我当日身边一亲信太监曹富贵的弟弟。如今
他认曹公公为义父，改名曹吉祥，潜伏周颖儿身边，为我传递消息。」
「更何况，颖儿是江南周钱庄的人，与那个烟雨醉江南周潜龙同出一脉，如
今苍穹门起事，她为内应，大事可成。」
钱惜之恍然大悟，原来这都是朱祁镇步步为营的算计，她却不理这些事，只
是红着脸问道：「相公莫非真的要我和他……」
朱祁镇赶紧安慰道：「娘子切莫多想，朕是真心希望你得到你所应得的。待
他在宫中地位稳固，我便会他过来伺候你，到时娘子方知他的长处……」
钱惜之嗔道：「你坏死了，什么长处……妾身不和你说了……」
南宫不时传出嬉笑声，根本不像一座囚困太上皇的冷宫。
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京城郊外，一间普通的房子内。