每到这个时候，百夷王段天德、定夷公司马照的心里都会一阵发紧。
尽管没有任何迹象表明自由军在白日里作战的能力不行，但几个月来的战绩表明，自由军对夜战有一种特殊的偏好。
当高山族长老会、秋氏、丁氏、龙氏一个个先后被击败或倒旗易帜之后，参与“年关行动”的几大势力除了被逼退回玉龙郡的阴冥军外，就只剩下百夷王国段氏的百夷军和“定夷公”司马照旗下的玉龙军了。
百万大军每日的粮草消耗是惊人的天文数字，单靠桐梓城一府之地无疑远远不够。从大后方楚雄一带运来，需要通过数百里崎岖不平的官道，其实就是稍宽一点的山路，后勤方面的压力之大简直难以想象！
原先以为自由盟粮食紧缺，就是“耗”也能将自由盟“耗”垮，但如今在形势突变之下，反是百夷军和玉龙军感到了后勤方面的巨大压力。
百夷王段天德甚至有些后悔当初为何不多花一点金币和人力物力，将桐梓郡通往王都楚雄所在的会理郡官道修得好一些，后勤方面的压力就会减轻许多——看看自由军进入保义府、铜仁府之后，自由盟内政部门的所作所为，第一件头等大事就是组织大量人力物力，将官道修得又宽又平，无论大军还是粮草物资要进出都十分方便！
现在就算对面的自由军固守防线不进攻，也能将百夷军、玉龙军耗得没辙！
面对自由军固若金汤的一道道防线工事，犀利无比的各式军械，尽管还没有看到飞龙战艇的影子，段天德和司马照手中空有百万大军，根本没有主动进攻的勇气！
年关一战大败，百夷方面的军心士气早已尽泄，再强派兵力去攻自由军的铁网阵、“魔龙血弹”阵、深沟战壕、高高的垒墙，除了送死之外，没有多大的意义！
“定夷公，目前的战局对我们不利啊！”段天德根本无心欣赏大帐内那些美貌女奴曼妙无比的舞姿和身材，对着一旁同样显得有些心事重重的司马照说道：
“两条仅有的粮道尽被各族乱军沿途袭扰，我们不得不派大军护送。现在每运来一石粮食，路上消耗的就超过三石，这样僵持下去可不是个办法。”
“唉！我又能有什么好办法！”司马照端起一杯酒一饮而尽，“正面强攻不行，派人暗杀也不行。只有等着自由军来进攻了！”
“只怕自由军不会来进攻我们布置好的工事，”段天德苦笑道：“我们这条防线倒是坚固，自由军的飞龙战艇再厉害，也拿山洞和地道掩体没办法。但我们的后方却没有这么坚守的防线，缺少得力将领镇守，只怕……”
“段王爷如此长他人志气，莫非有什么想法不成？”司马照的声音突然变得阴测测十分可怖，冷声说道：
“段王爷不要忘了，你是百夷最大的奴隶主，况且死于你屠刀之下的奴隶少说也有几十万，只怕自由盟的释奴令你没福气享受了吧？”
“哪里！哪里！”段天德胖胖的脸上汗水直冒，急忙辨解道：“小王只是怕自由军用飞龙战艇运兵到后方截断我们的粮道，到时粮草不济，只怕难以为继。何不干脆放弃桐梓府，把大军撤回会理郡和楚雄去。到时只要派重兵守住各处关隘，再研究出对付飞龙战艇的军械，方有再战之能。”
“段王爷所虑也有道理，我也想过。只是百万大军岂是说撤就撤的？自由军若天上地下追击，这几百里路正是我们埋骨之地。”司马照摇了摇头——现在已是进不得、退不能，只能硬起头皮死撑。
百夷王国举国上下都实行特殊的奴隶制，数百万奴隶、众多少数民族平民与奴隶主之间仇深似海，百夷王段天德和“定夷公”司马照甚至不能像秋氏、丁氏和龙氏一样见势不妙就投降——若让那几百万苦大仇深的奴隶们翻身作主，他们只有死无葬身之地！
“急报！紧急军情！……”一个传讯兵在外面很远的地方就大声叫嚷道：“不好了！桐梓城失守了！”
“忽——”段天德眼前一花，“定夷公”司马照已不见人影，只听外面已传来司马照的一声怒吼：“快说清楚！怎么回事？”
段天德也施展轻功急急闪身到厅外，只见司马照拎着一名可怜的百夷传讯兵的衣领，正在大声喝问。
“自…自…自由军…从天…天上落下…攻城，桐梓城传讯…东门已失陷…”
那名传讯兵虽然武功不弱，却哪里受得住司马照不经意间散发的强大气势，几乎给吓得说不出话来！
“定夷公请息怒，”段天德还是第一次看到一向沉静的司马照如此惊惶失态，口中道：“不妨让他把情况说清楚，自由军有多少兵力攻城。”
段天德毕竟一国之王，真正在大祸临头之时反而比司马照显得还要沉着冷静。
桐梓城是百夷军、玉龙军百万大军主要的囤粮之处，也是去往王都楚雄城所在的会理郡必经之路。因听闻自由军有了飞龙战艇之后，可以从空中运送兵力，司马照这些天来派了一个师团的精锐玉龙军和大量高手驻防桐梓城，段天德也派驻了两个师团的百夷军。
自由军既是从空中进攻，能投入的兵力就不会太多。东门虽然有失，但十二万兵力驻守的大城在城内混战中不是一时半刻可以攻下的，只要及时组织反扑，自由军最多造成些损失，极可能无功而返。
“自由军有两百来架飞在天上的战船，占领东门的大约一万人……”司马照醒觉松手，传讯兵这才把紧急讯号传达的内容讲完。
“还好！”司马照微微松了一口气。
自由军只有一万人，就算全是三头六臂，就算有飞龙战艇相助，也休想在短时间内控制整个桐梓城——那里可是有十二万守军，有三十多万百姓，自由军又不能向城内动用“魔龙血弹”这些破坏力极强的军器，情势仍有可为。
“报！——”又是另一名传讯兵急匆匆跑来禀报道：“桐梓城告急：敌军增兵至两万人！正向城中心推进！”
“段兄，我亲率精兵回去增援，这里全仗你了！”司马照刚刚放下的心又悬了起来。
自由军的空中运输能力如此强大，只怕桐梓城没有得力人手镇守的话将十分危险！
司马照不禁对司马毅和司马刚更加怀念起来：若是司马毅和司马刚仍在，桐梓城哪里用得着他操心？可惜，司马毅在娄山关一战身亡，令他痛心之极；司马刚率百夷特编师团出征残部在阴冥军攻陷玉龙城一役中，当夜虽然逃走，只过了三天就给徐少鹏指挥的阴冥军围追堵截，三万多骑兵在玉龙府内被活活困住，或战死、或投降那时还没有联手进攻自由盟的密约呢。
唉！“定夷公”司马照算是流年不利，倒霉事一桩接一桩，心里的郁闷就别提了！
若桐梓城一失，前线这百万大军就只有断粮饿死或是拼死攻坚一途——到如今这地步，就算明知是自由军使的调虎离山之计，也不能不上钩！
“定夷公放心，只要我段天德有一口气在，这条防线就在。”段天德脸上现出少见的坚毅神情。毕竟有同样坚固的工事作为依托，兵力也大占优势，固守防线比增援桐梓城可是容易太多了！
两个师团计八万玉龙骑兵和大批高手随着“定夷公”司马照疾驰远去，轰隆隆的马蹄声渐不可闻……桐梓城距此不过五十余里，地形也比较适合骑兵奔驰，司马照应该能在一个时辰内及时赶到，只是这样就挽回败局吗？
百夷王段天德的神情变幻不定，心中不知转过了多少念头，却始终一副犹豫不决的样子……
第215章百夷臣服“叶老三，司马照那老小子怎地还不来？不是你的计策没用吧？”
霸天在“飞龙战艇”上摩拳擦掌，就等着大杀一场。眼看着这么久还没有动静，有些心急。
叶知秋在飞龙战艇上凝望着东面远处，那神定气闲的模样颇有点华映宏第二的味道，用不慌不忙的口气道：
“霸老二放心，等下有你好杀的。”
东莞府与丁氏家农族的战役结束之后，参战的七百艘飞龙战艇有两百艘随着华映宏东赴顺昌城，两百艘随着风嫣然北进接收江汉郡，而另外的三百战艇和霸天的一万五千名特战队员全部被秘密派到西线参加征夷之战。
战争的方式已经彻底改变，自由军的战术也更加灵活多变，可以选择的套路更多。
用叶知秋的话说：这一战基本上没有多少悬念和技术含量，完全是借着飞龙战艇之利欺负人——尽管是用四十万兵力欺负敌军一百多万！
从自由军的军营到桐梓城不过数十里的距离，三百艘飞龙战艇不到一个时辰就可以飞行一个来回。从黄昏至子时，第一军团秘密从高空运送了两个师团的精锐将士到桐梓城外空降。
尽管没有办法运输大批量的重型军械，但用来攻城和打援，有八万精锐将士就已经足够——
叶知秋有足够的自信：以第一军团现在人人修炼“天地诀”、“破虚诀”有所成就的坚强实力，绝对可以和华龙大陆上任何一个军团包括各国御林军在内正面叫板！
何况，此时天上还有特战师团和飞龙战艇助战呢？
伴随轰隆隆似惊雷不绝一般的马蹄声，东面天边的旷野里出现了四条宽约百步的黑色巨龙。
在疾驰之中，玉龙精骑也保持着严整的队形，五十骑一横排、二十骑一纵列，八十个千人骑队策马狂奔的庞大声势令人叹为观止——单看那架势，“定夷公”司马照手下最精锐的骑兵师团战力就绝对不弱！
这里距离桐梓城大约二十里，地势开阔平坦，两侧最近的小山丘离中心的官道也超过五里远，最适合骑兵进行冲击而不适合伏击战，是以“定夷公”司马照也放心大胆地指挥着麾下的玉龙骑兵尽力赶路……
“真是壮观哪！”叶知秋在空中赞叹道：“可惜了这么多的好马！”
——话音未落，只听下面传来一阵阵人吼马嘶之声，最前面的玉龙精骑突然马失前蹄，一头栽进了深沟陷井之中！
“呼！呼！呼！……”在战马惨厮声中，一个个玉龙军将士脱离了马背，飘身向前飞出数丈之远，在空中调整好身形，双足重重地落向地面！
尽管事发突然，玉龙军将士仍然作出了最快的反应，不愧为司马照训练精锐之师！
但是若伏击的自由军只有这点手段，那就太对不起华映宏对特战师团的调教了！——看起来结实的地面，在落上去之后，却是突然一软一沉——数百名玉龙军将士直直落入深深的陷井之中，然后发出一阵阵凄厉的惨叫声！
第一批空降的自由军，自然是霸天的特战师团。一万多名特战师团的精锐高手，在几个时辰内足以把一块平坦的原野搞成一支大军的坟墓！挖沟垒墙是特战师团最基本的训练课，特制的军锹贯注破虚真气铲下去，绝对比最锋利的铁犁翻土还要厉害！
一排排两丈深沟加上算好距离、无数倒插着无数特制尖锐钢纤的陷井，落下去的滋味如何？
在布设陷井的时候，与霸天同行前来助战的两百名丁氏家族圣品级高手在旁看了也倒抽一口冷气：比起对付司马照的玉龙骑兵来，自由军用“梦幻神香”对付丁氏家族旗下大军的手段已经显得十分仁慈了！
“两翼收拢，弓箭开路，冲过去！”身处中军的“定夷公”司马照直直腾起十余丈高下，将前锋遇袭的情景看得清清楚楚，吐气开声直接下达命令！
此时已别无选择！向两侧迂回和后退都是不可能的。以自由军的狡诈，不知道在侧方和后方会有什么更厉害的埋伏，况且桐梓城也系势在必救——这八万骑兵就算用人马的尸体填，也能填出一条通道、杀开一条血路来！
“哧！——”叶知秋所在的飞龙战艇上射出耀眼夺目的总攻烟花，在月色隐隐的夜空中显得美丽无比。
但对司马照所率的玉龙军来说，这道美丽的烟花却代表着死神降临！
无数“魔龙血弹”和“射日箭”像雨点般自空中向着玉龙军的骑阵中落下，激烈的爆炸声、熊熊的火光、惨厉的呼叫顿时响彻整个原野……
天上的月亮悄悄把脸藏进云层中，似乎也不忍心再看这悲惨的一幕……
“王叔，不要再犹豫不决了！迟恐不及！”
百夷王段天德的营帐中，在娄山关已投降自由军的侄子段正明赫然立在一旁。
“自由盟真的保证我携带财物安全离开？”段天德心中举旗不定，这个已先期投降自由盟的侄子段正明，实际上给自己带回了一条生路。
谁也想不到“自由之子”华映宏会同意这样的条件：若段天德放弃百夷王位向自由盟投降，并指挥百夷军向司马照作反戈一击，就可以带着百夷王宫内库一成的财物和家人安全离开。自由军将保证安全护送至自由盟现有的控制区外，甚至可以派船远送到欧巴大陆的异国他乡去！
以“自由之子”华映宏的声名，绝不会作食言而肥之事。毕竟尝过一国之王的味道后，谁也难以作到想放下就放下——要让段天德放弃世代承袭的王位去过寄人篱下的日子，实在太过于艰难！
“王叔，华元帅的条件已经很宽宏了！若等到战败，我段式一脉恐怕将从此被斩尽杀绝，王叔三思！”段正明有些焦急地催促道。
因为头脑灵活，对保义府的地形和百夷王国的情况极为熟悉，难得平时几无多大恶迹，段正明在娄山关投诚之后虽然不再领军，却被任命为自由盟新设的桐梓郡民族宗教司副司长，地位不低。
在对劝降叔父百夷王段天德一事上，段正明显得极为热心——因为这事若能办成，自由盟有极大可能会将那个“副”字给他去掉，以后随着自由盟不断地扩张，加官升职将不在话下！
易容乔装到段天德营内已经好几天，无论怎样说破嘴皮，段天德都犹豫不决，这让段正明十分着急！
“报！定夷公在桐梓城外二十里遭遇伏击，发出信号求援！……”
“报！远处自由军正集结兵力，似有准备大举进攻迹象……”
“王叔！机不可失，失不再来啊！”段正明一脸焦急状，心中却暗自高兴——这两个消息简直来得太及时了！
“八万精骑、上千名武林高手居然被伏击求援？”段天德对桐梓城外的地形极为熟悉，在最不适合伏击的地方，自由军能逼得心高气傲的“定夷公”司马照向自己求援，只能表明这场仗再继续打下去，除了白白增加死伤外，任何负隅顽抗都是徒劳！
若再不当机立断，或许自己的属下当中已经有人在商量如何将自己的人头献给自由军了吧？
这些天来，自由军的宣传单早已传遍了百夷军和玉龙军的大营。除了极少数的心腹之外，百夷王段天德已不敢轻信任何人——此时此境，与其被别人拿着人头去当礼品，还不如自己主动投降，好歹段氏一脉能够苟活延续下去……
“正明，传信号给自由军，就说本王愿意投降！”段天德语气中充满无奈之感，对传令官吩咐道：“传讯百夷军各部，本王已决定投降自由盟，各部包围玉龙军的防区，协助自由军进攻！”
“哧！——”一道道烟花信号迅速冲天而起！
“梦幻神香”奇异的芳香笼罩着十余里方圆的大片地区。
尽管百夷王国同样盛产类似珍宝岛的迷香草之类的药物，尽管司马照的玉龙军对“梦幻神香”备有自制的解药，但仍然有一万多骑兵中香之后纷纷控制不住战马落下，其余人也多少影响了功力的发挥。
毕竟，神医门的嫡传门人——圣女白思思配制的神香，在没有独门解药的情况下，就算有准备也休想不受到丝毫影响！
“定夷公”司马照指挥着骑兵强行冲出血路的办法并未奏效，前阵已战死上万精骑，人马尸积如山也仅仅冲出不到三里路！
叶知秋师从华映宏那里学到的种种对付骑兵冲击的办法，在前方尽展无遗——一堵堵低矮的土墙或许能纵马跃过，但墙后若紧套着深沟和陷井，战马就立时遭殃，而马上的将士就会落到深沟陷井里倒插的特制钢纤锐刺之上……
天上有强劲的“射日箭”和“魔龙血弹”不停落下，地上有无数深沟、矮墙和陷井阻路，司马照麾下玉龙骑兵止住了强力前冲的势头，战马被“魔龙血弹”爆炸声和火光吓得四散奔逃，阵形已经混乱不堪……
在损失了三万余人之后，玉龙军却还未能够与前方严整以待的自由军正面交锋，四面八方围困的自由军阵形还远在两里之外！
“定夷公！大事不好！”负责玉龙军通讯的亲卫队长司马志口中惊道：“前线和桐梓城传来急报，段氏百夷军突然包围我军防区，大批自由军已穿透防线！”
“玉龙军将士听着！”空中传下叶知秋的声音，在广阔的原野上回荡，数万人喊马嘶中仍能清晰地送到每个人耳中：“弃械投降者不杀！取司马照首级献上者赏金币一万！”
“哈！哈！哈！……”司马照不禁仰天狂笑！“想不到我堂堂定夷公，人头只值一万金币，自由盟还真是大方啊！看谁敢来取？”
司马照“种玉功”修炼大成，六十二的年纪看上去仅四十余岁。庞大的气势突然外放，只见白茫茫的天地元气卷起了漩涡，疯狂地被拉扯下来，源源不断贯入他体内……
“死到临头还要摆谱！”叶知秋低声在飞龙战艇上嘀咕道：“送他上路，死的人够多了！”
若还是几个月前那个没见过世面的小偷叶知秋，见到“定夷公”司马照