了，河工做上个三，两年，银子也就不少了。”
张堂不说话了，算了一算，他刚做事情，有些犹豫了，这个莫头儿不会糊弄我这不懂的人吧。张堂笑一笑道：“我刚来，当然是不懂的多，有事还是要多请教才是，只是说了九五扣，一下子涨了三分之一，这账目该如何交待？”
莫头儿为他又倒了杯酒，笑道：“张爷只管放心，这猪肉的价格一向是有升有降的，咱们先开了上去，等上面问了，再降下来也行。”
张堂听了莫头儿这样说了，忙笑着说了一句：“说的很是，我也不懂这个。”
第二天张堂遇到了蒋家兄弟，因为是亲戚，两位蒋老爷不得不问他一声儿：“有什么不明白的吗？”张堂笑道：“刚做事情，不明白的地方是有的，不懂的就请教了厨房上的人，也就慢慢明白了。”张堂先给自己找了条退路，我刚办事，不懂也是有的。
听了蒋家舅老爷满意的点点头道：“一开始，是有不明白了。这河工要弄上至少一、两年呢，快点上手，以后就好了。”
蒋家兄弟一开始并不看好张堂，妙姐儿来的信里也如实的把张堂以前的为人说了一遍。最后写了：“知错能改，也是好事。不然徒增家里人伤心。表哥说河工上最锻炼人，母舅们多多教导，望他改过成人。”
再看了张堂倒是有一条，就是跟谁都人来熟，蒋家兄弟暂时先容下了张堂。
张堂一听河工要做上一、两年，想着这一、两年之内都有事情做了，赶快请了个安，哈了腰道：“小的明白。”
每日的账目就这样报了上去，看了银子也批出来了，张堂陪了莫头儿就总是高兴的，自己一个人拿了钱心里也存了小心。
又过了两天，刚去城里采买了菜回来，突然听到河工上几声炮响，张堂先吓了一大跳，进了厨房，才看到大家比平时要安静的多。
过了一会儿，一个去河工上送茶水的回来了，一进了厨房就是吓得不行了：“我的妈呀，杀了好几颗人头，都挂在那里挂着，血一直往下滴，中午让别人去送饭去吧，我差点儿都尿裤子了。”
没有人笑话他，大家都觉得挺害怕的。张堂也吓了一大跳，随了张堂去买菜的莫头儿也不明白，等那个人喘息定了，就拉了要他说出来。
“今天我先去送了大人们的茶水，就听了里面在发脾气，说是贪污的事情。木材砖头贪了上万两银子。
我刚出了门，就看到拿了人来，几位天天都是扬了脸不看人的大人师爷们，都戴了手铐脚镣。等我到了河工上送茶水再回来取空桶时，我的妈呀，几颗人头都挂得那么高，血往下滴，吓得我拔腿就跑回来了。那桶还在那里呢，我是不敢去了。”
张堂与莫头儿听了，脖子后面都是一道冷气，每天两个人诸项都可以贪污到一两银子，正在美呢。这一会儿都说不出来话了。命重要还是银子重要？两个人心里都是这样想了。
一整天，大家做事都安静用心的多，不仅是厨房上，就是别的地方上的人也是话少了，事做的多了。
到了下午，跟了大人们的一个亲随过来送空桶，大家才一起问明白了这事情，亲随不当一回事的道：“嗨，那些人，当两位蒋老爷是书生，不当他们是一回事情。今天一升堂，就把王爷的手谕拿出来了，当场就斩了两个，另外两个是推出去以后，明示了罪状才斩的。人家怕谁，王妃的亲舅舅。”
临走时又说了一句：“那人头，还得再挂几天呢。蒋大人说了，让它变成风干人头好了，再有贪污的人就是这样。”
张堂赶快摸了摸自己的头，再看看莫头儿，两个人心里都是一个意思，两位蒋老爷看了文质彬彬的，不想还有这样的杀气去。
朱宣接了蒋家两位舅舅呈上来的公文，一向小看了蒋家，不想这两位舅舅还有这样的胆量，一天砍了四颗脑袋下来。
他命朱福进来：“昨天那个箱子里，取两个白玉佩出来，给蒋家舅老爷们送去，我赏他们的。”朱福答应了出去了。
朱宣往窗外看了看天色，这两天里有时天气稍稍凉爽了一些，又问了朱喜：“看看王妃这一会子在做什么呢？”
朱喜不一会儿回来了，笑道：“王妃陪了二夫人，还有两位姨娘在射箭呢。”朱宣道：“去吧。”等朱喜出去了，朱宣才笑一笑，一支也射不到箭跺子上去，还挺来劲儿。
看了半天的公文，朱宣站了起来在窗前往外看了一看初秋夏末的景色，书房里睡了好几天，没有妙姐儿跟在后面烦，清静不少。
想了新建的那座城，朱宣一笑，等表哥带了你出去，再好好带了玩。朱宣还是要再同妙姐儿别扭两天，有点事情就怀疑表哥，真是不象话。
想想淮王的心思，朱宣都觉得奇怪，淮阳郡主这样上门来，淮王能说他不知道，不明白淮王打什么心思。
一个大家闺秀，几次三番这样上门来，朱宣是难以理解的，所以一听了淮阳郡主的名字，躲开还差不多。
再加上沈玉妙也把朱宣给烦得不行了，总是提。好在妙姐儿心思，朱宣还可以明白一下，联姻伤了妙姐儿心。
朱宣看了一下一旁高几上的花瓶，里面的花都枯了。同妙姐儿置气，也没有人来换花了。朱宣笑一笑，朱喜要把残花丢了，朱宣让他就放在那里吧。
正在想了玉妙在微笑，朱喜又进来了：“方大人来了。”朱宣道：“请他进来。”而且自己也出迎了。
方大人也是朱宣来到南疆后，出力不少的一位当地官员，而且没有阮之陵大人的文人臭脾气，朱宣一向礼遇于方大人。
说完了事情，朱宣亲自送了方大人出去了，站在二门上同朱子才又说了一会儿话，突然想了起来一件事情，让朱喜进来拿外衣：“我要出去一趟”。
这个时候，沈玉妙走了过来，她手里拎了一个小花篮子，里面摆满了茉莉，玫瑰等香花。问了朱喜笑道：“表哥在不在？”
朱喜笑道：“王爷送方大人出去了，让我进来拿衣服一会儿出去。”
沈玉妙满意了，跟了朱喜进来，看了朱喜拿了表哥的外衣出去了，她才走过去把花瓶里的残花收拾了，重新把篮子里的新鲜花卉摆到花瓶里。
把花瓶重新放回去，沈玉妙才一笑，我这也算是先修好是不是，表哥看了会不会消了气，自己回房里来。
这样想了，沈玉妙又有些委屈了，这几天里难道天天睡书房不成，也不好去打听去。上午见了两位姨娘，沈玉妙心里更是不舒服了，这现成就有两个花枝招展的暖床的人。
她掐了花，让如音悄悄看了王爷刚出去，就对跟的人道：“一会儿去看毅将军。我从表哥房后面出来，你们先到院子后面等我去。”就一个人往书房里来了。
朱喜既然说了表哥要出去，沈玉妙放心地在房里看了一下，书案上面摆了的是自己的功课，看了表哥的床榻上，有表哥睡过的痕迹，看完了往外走。
就听到外面有脚步声，然后是朱宣的声音：“给大人们倒茶来。”脚步声已经到了门帘外，沈玉妙大惊失色了，就没有想到这一会儿要见朱宣。
门帘被拂动的时候，她一着急，弯腰钻进了宽大的书案下面，好在下面天天收拾的干净。就抱了花篮在怀里，缩在黑暗中。
脚步声到了书案前，然后眼前唯一的光亮也没有了，表哥坐了下来，把唯一的光亮也堵上了。沈玉妙更屏神凝气，小心不发出声音来。
听了官员们的请安声，表哥让他们起来的声音，大人谢了座，然后又是朱宣的声音：“晋王再过十几天就要来了，有一些人是和晋王关系密切，时常通信的。你们要一一关注了他们都说些什么。”
然后是一位大人的声音：“京里有信来，说晋王动身以前，又与几位和咱们不相合的大人会谈了，此次来，一定是不怀好意。”
过了半个时辰，官员们才起身告退了，沈玉妙紧紧抱了花篮，心里想了表哥该出门了吧。却一点儿动静也没有。朱宣压根站也没有站起来，还是坐在了书案前。
又是一刻钟过去了，沈玉妙发现自己饿了，是到该吃饭的时候了吧。难道表哥不出去吃饭。
又过了一刻钟，沈玉妙觉得鼻子有些发痒了，花香太浓郁了，书案下一点儿小小的空间，被朱宣的双腿和衣袍堵得严严实实的，空气不怎么流通。
沈玉妙揉着鼻子，实在忍不住的时候，总算说话了：“表哥，你让一下，我要出来了。”眼前才重新有了光亮，沈玉妙弯了腰从书案下面钻出来，先就是一个喷嚏。
站在书案旁的朱宣故作惊讶了，看了妙姐儿狼狈的从书案下面钻了出来，身上衣服皱了些许，头发也凌乱了，故意问她：“妙姐儿，你在那下面做什么？”那么浓的花香，想不知道她在下面都很难。
沈玉妙用丝帕继续揉了鼻子，一面回答他：“表哥，我插花呢。”朱宣哦了一声，装模作样往书案下看了一眼，道：“这里也放花？”
沈玉妙无话可回，看了朱宣，表情淡淡的，她突然明白了，立即来脾气了，指责了朱宣：“表哥，你是有意的，你知道我在下面。”
朱宣面无表情道：“表哥怎么知道你在下面？”沈玉妙把手里的花给他看：“你闻到了花香，不就知道我在下面了。”
往一旁花瓶看了看，朱宣道：“那里的花也很香。”沈玉妙无话可回了，悻悻然的看了一旁桌子上的点心，拿起来吃着，一面不乐意的转身往外走。
朱宣重新坐了下来，微微一笑，小丫头现在是和我在闹别扭呢。换完了花就要走人了。看了她还没有走到门口，又回来了。站在了自己面前，小脸上就是委屈的不行的表情。
朱宣问了她：“有什么事情吗？”沈玉妙走到了门口，有话说了。转身回了来，悻悻的看了朱宣，嘟了嘴道：“表哥，你跟我回去。”
朱宣道：“表哥生气了，自己回去吧。”沈玉妙看了他道：“表哥就是生气，也要跟我回去才行。”
朱宣笑了一下道：“为什么？”听了妙姐儿理直气壮：“父亲母亲现在都在，如果知道表哥又跟我生气了，母亲会担心的。”
朱宣听完了，就站了起来，拉了她的手道：“好。”沈玉妙轻轻啊了一声，抬了头看了朱宣，就这么好说话。
“歪理辨才，现在长进多了。”朱宣又训了她一句，拉了她的手往外走。走出了房门，看了她身上沾的花瓣绿叶和水，伏了身子为她拂拭了，看了玉妙一笑，现在辨才有点上正道了。朱宣带了妙姐儿先往母亲房里来，就象妙姐儿说的，母亲会担心的。
太夫人房里正热闹的很，朱睿与沈经南放了学，正在房里撒欢儿。毅将军在榻上走路走得不过瘾，闹了要下地上来。
正在乱着，丫头们打了帘子：“王爷王妃来了。”房里立刻安静了，朱睿斯文了，沈经南也安生了。
太夫人一听了就满面笑容，看了两个人携了手进来，立即就笑道：“你们来的正好，今儿有新鲜菜，就在这里吃饭吧。”
儿子媳妇闹一回别扭，太夫人就要跟了担心几天。担心来担心去也不会担心到妙姐儿身上，总是担心自己的儿子乱发脾气。
沈玉妙抱了毅将军，开心的很。同表哥闷了好些天，在来太夫人的路上，朱宣低低的对了她说话，沈玉妙立刻就不闷了。
太夫人又让人请了朱明和方氏来：“难得这样热闹齐全。”又是一次小型的家宴。
朱明则是钦佩的向大哥问起了新起的那座城池的事情：“听说不小，周围就地烧土取砖，算起来，这建了有半年了。”
方氏一边听着，再看了和太夫人低声说话的大嫂，心里百转了，方氏也想在这里多住一段时间。
两个姨娘天天陪了方氏，对方氏笑道：“王妃有时上殿去，少陪了二夫人。”方氏玩得有些乐不思蜀了。
再听一座新城池，方氏就听入了神，听了大嫂说话了，沈玉妙也听了觉得不错，问朱宣道：“那边离草原上很近是吗？我们住城里还是住在帐篷里？”
看了大哥回答她：“住城里，出去玩才住在帐篷里。”方氏看了大嫂只是羡慕，她又要出去玩两个月之久。
沈玉妙过了一会儿又问了一句：“附近住在山里的人，也会到新城里去安家是吗？”朱宣回答了她：“让人去安抚招纳了，来不来还不知道。”
沈玉妙笑一笑道：“原来是住一起的人，还让他们继续住在一处好了，总比住在山里好。”朱宣对了她笑一笑。
太夫人听完了道：“这地方儿太远了，等你们去到了，估计草原上冷，咱们这儿秋天，那儿倒要下雪了。世子是不许去。”
朱睿一听，立即从座位上站了起来，到了太夫人怀里去拧她：“祖母，让我也去吧。”听了父亲说了一句话：“世子不去。”
朱睿立即乖乖又坐回来了，过了一会儿，悄悄问了母亲：“给我带什么回来，给毅将军带什么回来？”听了母亲一一回答了，朱睿才有点儿高兴起来。
饭后太夫人要带了孩子们歇着，大家各自散去了，朱宣带了妙姐儿回房里去休息。
天气不冷又不热，已经有了秋高气爽的感觉了，远处蓝天上一行大雁飞过，不时有几声鸣叫声。
朱宣带了妙姐儿一面走，一面对了她扳了手指头说道理，是循循的声音：“怎么这么会惹表哥生气，一听了郡主来了，什么罪名都往表哥头上栽。”
说来说去，应该怪淮阳郡主。沈玉妙这样想了，也有些不好意思，抬了眼睛看了朱宣，有心想解释一下，或是陪个不是，可是想一想，心里难过了。
对了朱宣带了笑意的眼睛，沈玉妙低声道：“淮阳郡主已经成了是我的一块心病，我不知道在和谁怄气，我一定要看了她早早嫁了，我才能安心。”
朱宣微笑看了妙姐儿，道：“她到了适婚的年龄了，今年不出嫁，难道明年也不嫁在家里当老姑娘不成。妙姐儿，你要把她放在心里放多久？”
一旁菊花初打了小花苞，沈玉妙这一会儿子更难过了，低了头走了两步，扑在了朱宣怀里，控诉了道：“表哥我恨你。淮阳郡主一天不成亲，我就恨你一天。”
身后跟的人本来就在几步外，这一会儿又往后退了几步。看了王爷抱了王妃在怀里，轻轻拍了她的后背。
朱宣搂了妙姐儿在怀里，哄了她：“恨表哥就不对了，好孩子，表哥多疼你。”两个人这个时候又都忘了，是刚刚和好了。
沈玉妙话匣子一打开，就要说完了：“我心里时时想了这件事情，总是忘不了。表哥又说不联姻了，先前说联姻就可以撵我滚。谁知道你以后又会怎么样？
要我看了表哥和别人在一起，我宁可死了。如果表哥以后又要联姻，又要娶小老婆进家，求表哥让我走，求表哥不要去追查我外面住在哪里，让我清静的过以后的日子。”
朱宣无奈了，又说死了活了这些话。他轻声道：“傻孩子，真是个傻孩子。”
沈玉妙继续道：“表哥以后有了新人，还愁没有孩子。我也不能让我的孩子在别人面前受委屈。如果表哥再变了心思，求表哥让我带了孩子们走，以后表哥无所出了，等孩子们大了，我再把孩子们给表哥。”
朱宣把怀里妙姐儿象抱孩子一样抱在了手上，看了她手扶了自己的肩膀，朱宣笑道：“表哥以后娶谁，你都得在家里呆着，你是表哥的恩亲，是表哥的体面，妙姐儿，难道你都忘了。”
这些话是沈玉妙在京里书房里与朱宣反目那一天说出来的。
沈玉妙嘟了嘴，话完了心里真舒服。她道：“可是表哥，你不是说你不娶了。”朱宣笑了一声道：“妙姐儿让不让表哥联姻？”
沈玉妙干脆立刻的回了他一声：“我不同意。表哥，我不同意。”两个人同时都想了起来，这就是在京里书房里，同妙姐儿说要联姻的时候，妙姐儿的回答。
不远处的树下，几株虞美人摇曳了花瓣上艳丽的颜色，朱宣一时兴起了，高举了妙姐儿，笑问了她：“是回去睡觉，还是带你园子里玩去？”
沈玉妙打了一个哈欠，立即精神了：“园子里玩去。”朱宣把她放下来，拉了她的手，两个人笑着沿了碎石小道漫步而去。
伤心而去的当然是淮阳郡主，最主要的伤心应该是没面子。香夭来的时候话多，回去的时候话也不多了。
没有了几天，回到了淮王府，马车停了下来，淮阳郡主下了车，因刚回来，先往淮王住的地方来，对了淮王去禀一声回来了。
没有走两步，就遇到了淮王的奶妈赵妈妈，她正慌里慌张的往外面走，看到了淮阳郡主才笑着问了一声好：“郡主回来了，刚才王爷还念着呢。”
因是淮王的奶妈，淮阳郡主笑道：“妈妈哪里去？”赵妈妈看了看左右无人，才悄声笑道：“告诉郡主不得，王爷新近买了一个丫头，取名叫什么。。。。睐娘儿，郡主走了不过半个多月，还不知道这位叫睐姐儿的，现在是王爷心坎上的人。”
淮阳郡主笑道：“这个我倒是不知道，哪里来了这位能讨族兄欢心的人。”淮阳郡主去了一趟南平王府，马车来回走了半个多月。她当然不会象淮王接了朱宣的信一样，星座兼程赶路了。
看了赵妈妈悄声又道：“人牙子送来的，哪里有好人去。这不，天天肥鸡大鸭子吃了这几天，就开始狂了，要吃街上的什么糕，王爷现宠了她，当然是叫人去买去。郡主自己进去吧，我得去让人给她买塞嘴的了。”
淮阳郡主忍不住一笑，淮王族兄宠通房的丫头们，不过就宠一时，过了一时就都不香甜了。这位让赵妈妈都不喜欢的睐姐儿又能亲香了几天。
对于这些没有热起来就没了温度的丫头们，淮阳郡主一向不放在眼里，也懒得去看她是谁，慢慢往前走了，一面让香夭先去报信儿给淮王。
进了院门，看到了新买了几十盆菊花，还没有到开的季节，光是绿叶子看了让人精神就一振，淮阳郡主正在看那菊花，数花骨朵儿，淮王走了出来，满面笑容了：“进来说话。”
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