basketball，始于1891年12月初，在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会国际训练学校（后为春田学院），由该校体育教师詹姆斯·奈史密斯博士发明。而美国又于1908年制定了全国统一的篮球规则，并有移种文字出版，发行于全世界，这样，篮球运动逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲，成为世界性运动项目。
篮球运动发展初期，美国成立了当代篮球运动水平最高的殿堂‘nba‘，当时nba名为baa，总共有11支球队:纽约尼克斯、波斯顿凯尔特人、华胜顿国会、芝加哥牧鹿、克利夫兰叛逆者、底特律猎鹰、费城武土、匹兹保铁人、普罗维登斯蒸气、