平小虎沿着来时的小路在山林中快速穿行，突然看见远处似乎有一个人影闪过。他赶紧追上去几步，左右观察一阵，却不见那人的身影。平小虎正要继续上路，突然听见头顶有响动。一个蒙面人从树上跃下，双手举剑竖劈过来。平小虎抽刀不及只得闪向一旁躲避。那人刚一落地又一跃向前，连出数剑，剑势极快，犀利无比。平小虎不敢怠慢，赶紧抽刀招架。两人快速对攻了几个回合，那人渐渐体力不支，剑招也变得缓慢。
平小虎突然向后一跃，躲开那人剑风，问道：“你用的是利山派的剑法，你是谁？”
那人声音嘶哑，说道：“平小虎，多日不见，你的武功又精进不少！”他说罢扯下了自己的面罩，露出了自己的脸。
那人面部扭曲狰狞，简直让人不忍直视。平小虎仔细辨认，却仍想不出他的身份。
平小虎问道：“你究竟是谁？”
那人阴森森地笑了一声，说道：“平小虎，我如今面目全非，声音也变得嘶哑，难怪你认不出来。”
平小虎冷冷地说道：“你若是为以前的事情寻仇，咱们现在就做个了结。否则，我没空跟你纠缠。”
那人说道：“我问你，你是不是在寻找漫天花虫的来源？”
平小虎心里微微一惊，却不动声色地说道：“你在找漫天花虫？”
那人并不回答，却厉声说道：“你先回答我的问题！你到中原究竟是不是为了找到漫天花虫的来源？”
平小虎说道：“你是利山派的人，就应该知道我不会跟一个身份不明的人打交道。你要问我的话，至少也应该表明自己的身份。”
那人犹豫片刻，终于轻轻叹了一口气，说道：“我是洪云！”
平小虎惊道：“你是洪云？我听欧阳兰说你已经死了……”
洪云打断了他，说道：“形势所迫，我不得不诈死。”他惨笑了一下，又说道：“不过就算不诈死，我的日子也不长了。”
平小虎黯然问道：“你如何成了现在这样？”
洪云说道：“那天在利山释放漫天花虫之后，我昏迷了很久。等我醒来发现自己虽然没被毒死，却也全身溃烂，变得人不像人鬼不像鬼……”
平小虎问道：“你为何又要诈死？”
洪云说道：“南蛮突然北上，南地两山无法抵挡，只能委曲求全。我这个样子无法代表两山，不如假死，让兰儿出面周旋。这样虽然冒险，但兰儿聪慧过人，说不定还能将南蛮人玩弄于股掌之间。再说，诈死之后我的身份无人知道，做起事情要容易一些。”
平小虎又问道：“你找我究竟所为何事？”
洪云盯着平小虎看了许久，终于说道：“我想让你接管两山，成为两山之主！”
平小虎目瞪口呆。
不等平小虎发问，洪云继续说道：“多年以来，南地两山一直备受北国、西域的欺凌，如今又被南蛮占领，前途未知……”
平小虎说道：“两山地界狭小，难以独立。”
洪云摇了摇头，说道：“两山位置特殊，北有千骷谷，南有吃人潭，只要有了