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这天虽然已经入春，可早晚仍然冷得够呛，小宝儿站那檐下，缩着肩膀，抬头望早春干净剔透的天空，将手凑到嘴边呵了一口热气，使劲搓了搓，又揣到外头罩着的袖子里头。他怕将新棉袄弄脏，外头仍然罩了件旧罩衣，冻得厉害了，才轻轻地跺脚移动下。
就这么几声轻响，门内立即传来一个男子压低嗓门的威严声音：“谁在外头？”
小宝儿吓了一跳，认得是那个徐达升口中所说的“头一号小厮”，实质是这里的大当家的声音。这人好生令人害怕，站在跟前不说话，都能让你噤若寒蝉，若是那眼角一扫，管保叫你出一身冷汗来。小宝儿素来最怕这等不怒而威的人，以前皇帝陛下如是，现如今这个大当家也如是。他被这么一吓，却也没来得及想，为何这大当家宿在主子屋里，只知道条件反s般垂了头，哆哆嗦嗦地回道：“是，是我。”
“老实候着，再弄出点声来，决不轻饶。”
小宝儿不敢出声，缩着脖子老老实实等着，小脑袋里不禁忆起从前的种种好处来：主子待人宽厚，即便安歇着，却也会准他进屋，绝不会放他大冷天在外头冻得手脚僵硬。可这大当家一来，等闲见不着主子一面，这些好处自然也便通通没了。正想着，却听见屋里头一阵悉悉索索的动静，大当家的嗓音，全然不似才刚冷硬威仪，温柔得仿佛能滴出水来：“怎的不多睡会？天还早着呢。”
主子低低地不知应了句什么，那大当家又心疼又无奈地道：“是，终究还是让你听见了。他在外头候着呢。”
屋里又一阵轻响，俄而，传来大当家带笑的话：“一个小跟班，也值得你如此上心，知道了，我听你的，不为难他。”
屋里静了一会，就听得大当家扬声道：“来人，公子爷醒了，伺候梳洗。”
小宝儿习惯性地想转身跑去端热水，回头一见，却已有边上候着的好几个下人鱼贯送了东西进去。小宝儿有心帮忙，却也c不进手去，瞧着这些做惯的活被别人包揽，心里不禁有些黯然。却在此时，有人拍了拍他的肩膀，小宝儿抬头一看，是才刚进去的一个丫鬟，此刻正夹着眼角不耐烦地瞪着他，没好气道：“走什么神哪，叫了你两三声了，里头传你进去呢。”
这里的丫鬟小子，个个身手不凡，平日里对小宝儿爱理不理，那瞧不起人的架势比宫里的公公端得还十足十。小宝儿见了他们，总也觉得自己短了半截，一句话不敢多说。此刻他忙低头道了谢，放轻脚步走进屋里，一股暖香夹着药味扑鼻而来，正是平日闻惯了的味道。他不小心抬头看了一眼，正见到那床榻之上，自家主子半靠在那大当家怀里，脸色倒比前些时瞧着好了些，他正要细看，却被大当家冷冷扫了一眼，心中一凛，忙不迭垂下头，忐忑不安地道：“主子——”
“小宝儿，今儿个就去私塾了，东西备齐了不曾？”萧墨存见到他，脸色现出三分喜色，微笑着问道。
“红绸姑娘说，我不用备什么，那边都有的。”
“是么？”萧墨存瞧了那大当家一眼，那大当家立即柔声道：“放心吧，红绸若连这点小事都办不好，也白跟了我这许些年了。”
萧墨存淡淡地道：“她若有心办，自然妥当，怕只怕她无心去办，倒委屈小孩。”
沈慕锐一顿，摩挲他的肩膀，陪了笑道：“怎么会，我亲自吩咐了下去，她不敢不听。”
“那就好。”萧墨存点了点头，淡淡一笑，伸出一只手，对小宝儿道：“你过来。”
小宝儿慢腾腾挪了过来，萧墨存拉住他，含笑仔细看了又看，道：“小宝儿，谢谢你。”
“谢，谢什么？”小宝儿诧异得睁大眼，道：“主子，主子怎可对小宝儿说谢呢？”
“要谢的。”萧墨存微笑着，轻而坚决地道：“你心思单纯，洁净如水，与你相处这许久，我心甚慰。更何况，你小小年纪，却不辞辛苦来照顾我，还被我连累至此，我对你要说的，一个谢字，如何能尽数囊括？”
小宝儿听不太明白萧墨存的意思，却不知为何，只觉得主子此番说话，令人听着心里揪得难受，他眼眶蒙上一层水雾，喃喃地唤了一声：“主子？？？？？？”
萧墨存拍拍他的手臂，微笑道：“今日贺你入学之喜，我却没无备好礼，旁人见我锦衣玉食，奢华万分，殊不知那等精致玩意儿，却无一样，真正属于我。想来想去，只有一句话相赠，也算对你的期许。”他沉吟了一会，摸摸小宝儿的脸，注视这张稚气可爱的脸庞许久，方缓缓地道：“到什么时候，都要尽量做一个快活的人，做自己觉得对的事，记住了吗？”
“记，记住了。”小宝儿点点头，垂下睫毛，两行泪珠顺着脸颊滑下。
“好孩子。”萧墨存依依不舍地看着他，眼眸熠熠生辉，似要将他的模样刻入心中一样，半响，忽而一笑，道：“去吧。”
小宝儿迷迷瞪瞪地拜别而去，门外早已有人来接，专门送他去那私塾所在的。萧墨存目送他小小的身影消失掉，不由吁出一口气，疲倦地闭上眼，靠在沈慕锐怀里一言不发。沈慕锐皱了眉，摩挲他的身子，小心翼翼地问询道：“墨存，我抱你躺下可好？”
萧墨存睁开眼，道：“我觉着有些饿了，先吃点东西吧。”
沈慕锐笑道：“如此甚好，我正疑惑着，那药你也服了三五贴了，怎不见效。”
萧墨存垂下长睫，道：“有效的，你放心。”
沈慕锐呵呵低笑，在他额上亲了一口，传令众仆役上了膳食等物。萧墨存仿佛真的胃口甚好，用完了一整碗药粥，沈慕锐瞧着，心里放下一块石头。待他饭后，又陪他用了药，便掂量着道：“墨存，盟内今日有些要务，需我亲自到场，今日你自己休息可好？”
萧墨存偏头看着他，忽而淡淡一笑，道：“慕锐，我自来从未要求过你做任何事，不知为何，今日却想任性一遭，我想你陪我。”
沈慕锐心里初为诧异，随即惊喜，萧墨存生性清冷，犹如寒塘浸月，平素里便是对亲密无间的恋人，也甚少说这等话，更哪堪他此刻眼波潋滟，内里柔情毕露无疑。沈慕锐受宠若惊，心底满满，俱是喜乐无限，便是有天大的事，此刻也断说不出拒绝之话。微一沉吟，便招人去给二当家徐达升传话，将手头要务，尽数卸到他手里。可怜徐达升此刻正满心烦躁，想着谁出的馊主意把小宝儿那个笨孩子送出去读书，那孩子笨拙成那样，能读个p书？害他平白没了可逗乐之人，此刻再听得首领如此传话，登时跳了起来，狠狠骂道：“他妈的又推给老子，这事还有完没完了？”
他虽骂骂咧咧，可却尽忠职守，再不满，却也不敢违背盟主之令。这里沈慕锐心满意足地拥着萧墨存，仿佛旧日温情，尽皆重现，那其中遭遇的变故和欺瞒萧墨存的愧疚，连同两人重逢以来，因着萧墨存异乎寻常的温顺而产生的隐约忧患，此刻都可忽略不计。他如释重负，低头笑道：“好了，现下我整个归你，可满意了？”
萧墨存微笑道：“你本来便是整个归我，有什么满意不满意的。”
沈慕锐喜道：“是，就如你也整个归我一般。墨存，”他吻着他的鬓角眉眼，道：“我现下真是欢喜，好生欢喜。”
萧墨存垂头不语，半响，方抬头一笑，低声道：“锐，我想去外头瞧瞧。”
沈慕锐迟疑道：“春寒料峭，你身子才好了些？？？？？？”
萧墨存止住他，道：“我想去看看，好久，好久没瞧瞧春天是怎生模样了。”
沈慕锐心里一软，点头道：“好，我陪你。”
一乘轻骑，满城春色，杨柳吐蕊，迎春花点点嫩黄娇美，若没有经历漫长的寒冬，没有被那冷意一点点入侵到骨头里，你又怎能明白，瞧见嫩芽春花的感动？若没有遭遇缠绵病榻，那一眼望不到头的痛苦和绝望，你又怎能理解，沐浴在春日暖阳之下，心里涌上来的酸楚？
萧墨存裹着厚厚的大氅，靠在沈慕锐怀中，静静打量眼前一片绿原，远处山涧淙淙，鸟语间或。再望过去，结实的黑色土地上，有早耕的农户，拉着牛忙着劳作。懂事的孩童，尽管高度不及父亲的腰，却会三两成群，咬着牙，使出吃奶的劲头，在后面扶着铁犁。生的气息，生活的气息，为了活着而努力的气息，霎时间扑面而来，令他眼眶顿时有些湿润。许是察觉到他的颤抖，沈慕锐体贴地抱紧他，柔声问：“此处无甚好景致，等你大好了，我再带你踏足名川胜地去。”
萧墨存摇摇头，微笑道：“不用了，此处已然甚好，我很满足。”
沈慕锐瞧着他兴致颇好，心里也很是欣喜，道：“你若喜欢，我便日日带你过来又何妨。”
萧墨存没有回话，只含笑看着周遭一切，半响，方低声道：“你是凌天盟首领，偌大的家当担着，哪里有空做这等事？今日来了，我已经很欢喜，够了。”
沈慕锐心里浮起一阵柔情和愧疚，紧了紧拥住他的臂膀，道：“此刻，我真愿自己孑然一身，了无牵挂，只全心全意陪着你。”
萧墨存幽幽地道：“是，若那样该多好。”他吁出一口长气，却又笑道：“只是你若如此，便不是沈慕锐了。”
沈慕锐笑了起来，豪气十足地道：“给我三五年光景，待我实现心中抱负，便能陪伴你了。”
萧墨存轻轻一笑，却不搭话。
两人静默着看那再寻常不过的乡间景致，少顷，萧墨存抬头道：“得了，我看够了，回吧。”
沈慕锐应了一声，调转马首，一声轻斥，马匹小跑起来。
春风微醺中，却听得萧墨存道：“锐，我以前给你讲过的战役故事，你还记得不？”
那是当时在岛上之时，闲来无事，萧墨存曾讲上一世看过的二战经典战役，挑拣了些，当故事那样讲给沈慕锐听过。
沈慕锐笑道：“自然记得，只不知你从何编得的故事，精妙异常，我受益匪浅。”
萧墨存喃喃地道：“那就好。”
沈慕锐有些犹豫，看着他美好的侧脸，道：“墨存，明日，明日盟内有水陆道场，是，超度总坛上次死难的弟兄们，你，你来上个香，好不？”
萧墨存垂下头，掩饰住眼中的情绪，点头道：“那是自然，我去便是。”
作者有话要说：写得难受，似乎跟墨存一样压抑了
下部 第章
这一次水陆道场，虽为超度总坛死难弟兄及家属部众，然却为凌天盟自遭丧乱以来的首度大会。道场占地颇大，并无分外坛内坛，场地正中悬挂偌大一幅凌天盟盟旗，上面狰狞的饕餮面首，几欲扑身而下，吞噬众人一般。下置长长一排供桌，罗列香花灯烛果品等供物，再往上瞧去，却是累累森森的灵位牌，一眼望过去，倒好像有无数枉死的冤魂，正悄然瞪着眼瞧一般。祭坛往下，左右各有请到的数十名僧人，此刻真焚香诵经，打着法器，已然开始了超度大会。凌天盟各地分堂剩余的那些精兵强将，自三天前便有人陆续悄然赶来，到得此刻，早已密密麻麻汇聚于下，其身上均穿白衣孝服，头绑着麻带，人人脸上带有悲愤之色。再得往下，却是另一批身着孝服部众，跪在蒲团上抹泪不止，正是侥幸从官兵剿杀中逃生下来的人。
诵经声声，俱是佛号庄严，只是众人心中所想，却是一派热血沸腾，均暗忖此番深仇，若不将朝廷鹰犬杀个七零八落，委实难以一振凌天盟威名。更有人忆起罹难弟兄往日的情义，铁打的汉子，此时也不由满目悲戚，有那心肠软的，两行清泪，早已流了下来。此时忽听台上主持祀魂的刑堂主事唱道：“诵经毕，请盟主，副盟主。”
众人一听，皆直觉让开两边，殷切的目光，纷纷投向缓步上场的两人。当前一位，体格魁梧，面容威仪，正是凌天盟盟主沈慕锐，其后一人随着他，却是二十五六岁的后生，面目俊朗，衣着齐整，与盟主一道，穿了白色孝服。众人一时有些错愕，怪异的眼神不由紧盯着他不放，那青年被瞧得不耐烦了，一摔披风，喝道：“瞧什么瞧，没见过老子英明神武的俊模样么？”
敢于此种场合□不羁，除了那刁钻古怪的二当家，凌天盟上下找不出第二人。众人瞧惯了他胡子拉渣，蓬头垢脸的邋遢模样，猛然间瞧见二当家梳洗干净了，居然是个俊后生，都颇觉意外。他素来在盟里没上没下，众人与他也混得甚熟，不拘理惯了，见此光景，底下便有年轻的盟众忍俊不禁，丝毫不给面子地噗嗤一笑。
这一笑不打紧，那忍着的，憋得辛苦的，均不再强忍，纷纷笑出声来。顿时一扫场上肃穆庄严的气氛，徐达升怒道：“笑什么笑，他娘的，告诉你们，有妹子嫂子没嫁的都给老子让远点，别贪图老子模样俊就来套近乎啊。”
底下有人回了句：“二当家，妹子就算了，嫂子如何能嫁你？”
徐达升有些尴尬，嘿嘿一笑道：“那，那个，嫂子春闺寂寞，也是有的。”
众人更为哄笑不停，台上的刑堂主事一脸不悦，重重咳嗽一声，提高嗓门道：“恭迎盟主，副盟主。”
沈慕锐淡淡回了头，仿佛不经意般扫视全场，被他锐利的视线接触到的人，均心头一凛，纷纷收敛了嬉皮笑脸，垂下头去。沈慕锐及至最后，瞧了徐达升一眼，谩蹀表情地道：“出息了啊，这等场合，也敢胡乱说笑。”
徐达升自知理亏，也不敢辩，换了一脸庄重神色，倒也有三分凌天盟副盟主的威风来。他二人步子极大，几下便越众而出，站到台上。沈慕锐神情悲戚，举手示意众人安静，一双眼眸深沉之极，也不知在想些什么。少顷，刑堂主事唱道：“盟主上香，祭拜死去弟兄。”
他一语未完，低下几声苍凉的法号便响起，诵经的僧人敲打法器，再度唱经，那边上从当日屠戮中心存的一干部众，个个有亲朋好友丧乱其中，此刻一闻法号，只觉一腔悲愤仇恨俱涌了上来，早忍不住纷纷嚎啕大哭起来。其中一人尖声哭道：“盟主，你要为我们死去的父母兄弟报酬哇——”
这声音太过凄厉，犹如一道匕首划过众人内心。才刚嬉笑的一干人想起人家的丧亲之痛，均脸露羞愧之色，随着哭声震天，超度亡灵的诵经声阵阵不歇，一股惨淡之意顿时袭上心头。当此之时，沈慕锐领过边上侍祭奉上来的香，恭敬拜了几拜，再交由侍祭c上。他之后便轮到徐达升上香，往日里没个正形的二当家，此刻却收敛了笑容，满脸严肃，眉头紧锁，恭敬上完了香，静悄悄地后退半步，站在沈慕锐身后。
沈慕锐站在那里，形貌威严，众人不禁静默无声，连先前嚎啕大哭的盟众，也收了声音，改为低声饮泣。沈慕锐一举手，顿时诵经声齐停，场子上鸦雀无声。他先扫视全场，方朗声道：“各位分堂的弟兄，总坛被毁，距今已是三月。我凌天盟自创建以来，未尝遭受如此重创，总坛被毁，各地分堂同受攻击，罹难的兄弟姐妹不计其数，尸骨未寒，英灵犹在。今日当着他们的面，我沈慕锐在此对天发誓，但凡身在一日，定当身先士卒，血刃仇敌，绝不让这些早去的兄弟姐妹们白白流血枉死！若在场盟众，有不愿与我沈某人共存亡者，沈某人绝不为难，请即刻领了银子返家过你们的安乐日子。但若愿留下来与我同生死共存亡者，从此往后，便都是我沈慕锐歃血为盟的亲兄弟！我们等一起奉天地大道，行侠义之风，患难与共，绝不退缩！”
众人听得热血沸腾，纷纷抱拳道：“便是抛却性命，也当追随盟主左右！”
“谁愿做那缩头乌龟，谁就赶紧的回家抱老婆孩子去，好男儿就当不畏生死，誓与朝廷鹰犬□到底！”
“大当家，死的是我们的兄弟姐妹，不为之报仇雪恨，这良心如何能安！”
沈慕锐微眯双目，缓缓道：“好，都不愧是我沈慕锐的好兄弟们！”他神色一凛，挥手示意众人安静，道：“诸位，沈某人见识浅陋，才识不足，致使以往盟内多有j猾卑劣，浑水摸鱼之辈，盟规松散，戒律不严，盟众胸无大志，懒散度日着有之，盗名欺世者也有之，更有那纠结朋党，同室c戈，争权夺利之事屡屡发生，离我创盟初衷，越来越远。小人当道，欺上瞒下，举侠义之旗，行那谋私之实。我盟此次遭受重创，朝廷鹰犬固然凶残狡诈，然却与盟内长期萎靡不振有莫大关系。此等罪责，追究起来，我当是头一份！趁着今日众目睽睽，死难弟兄们都瞧着，我沈慕锐请刑堂主事掌刑，以罚我上位却不知约束，身为盟主却无力保护属下弟兄之罪！”
他此番话说得慷慨激昂，众人听了，尽皆动容，心里暗暗折服。有那忠心护主之辈，早已嚷了起来：“逝者已矣，盟主无需自责太甚。”
“盟主如此自责，岂不让我等惭愧到无地自容？”
沈慕锐态度甚为坚决，直直跪了下去，运起内力，朗声道：“盟规之下，盟主与部众同罪，沈某意已决，请刑堂主事量刑！”
那白发苍苍，脸色y郁的刑堂主事，谩蹀表情地道：“身为盟主无尽约束之职，无尽守卫之职，行刀刑。”
他话音刚落，立即有部众抬上火盆，上面搁着明晃晃的六把尖刀。刑堂主事执起一把，掂了掂，出手如风，立即c入沈慕锐左肩，再一顿，掂起另一