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元朝大德年间,扬州有个富人姓吴,曾做防御使之职,人都叫他做吴防御,住居春风楼侧,生有二nv心个叫名兴娘心个叫名庆娘,庆娘小兴娘两岁。
早在强褓之中,邻居有个崔使君,与防御往来甚厚。
崔家有子,名曰兴哥,与兴娘同年所生,崔公即求聘兴娘为子f,防御欣然许之,崔公以金凤钗一支为聘礼,定盟之后,崔公合家多到远方为官去了。
一去十五年,竟无消息,此时兴娘已经十九岁,母亲见他年纪大了,对防御道:
「崔家兴哥一去十五年不通音耗,今兴娘已长成,岂可执守前说,错过他青春?」
防御道:「一言已定,千金不移。吾已许吾故人了,岂可因他无音耗便yu食言?」
那母亲终究是f人家识见,见nv儿年长无婚,眼中看不过意,日日与防御絮聒,要另寻人家。
兴娘肚裹一心专盼崔生来到,再没有三心两意,虽是亏得防御有正经,却看见母亲说起激聒,便暗地裹恨命自哭,又恐伯父亲被母亲缠不过心时更变起来,心中长怀著忧虑,只愿崔家郎早来得一日也好。
眼睛j乎望穿了,那裹叫得崔家应?看看饭食减少,生出病来,沉眠枕席,半载而亡,父母与,合家人等,多哭得发昏。
临入殓时,母亲手持崔家原聘这枝金凤钗,抚尸哭道:「此是你夫家之物,今你已死,我留之何益?见物徒增悲伤,与你戴了去罢!」
替他cha在髻上,盖了棺。三日之后,抬去殡在郊外了,家裹设个垂灵,朝夕哭奠。
殡过两个月,崔生忽然来到。
防御迎进问道:「郎君一向何处?尊父母平安否?」
崔生告诉道:「家父做了宣德府理官,殁于任所,家母亦亡了数年。小婿彼守丧,今已f除,完了殡葬。不远千里,特到府上来完前约。」
防御听罢,不觉吊下泪来道:
「小nv兴娘薄命,为思念郎君成病,于两月前饮恨而终,已殡在郊外了。郎君便早到得半年,或者还不到得死的地步。今日来时,却无及了。」
说罢又哭,崔生虽是不曾认识兴娘,耒免感伤起来。防御道:「小nv殡事虽行,灵位还在。郎君可到他席前看一番,也使他y魂晓得你来了。」
噙著眼泪心手拽了崔生走进内房来。
崔生抬头看时,但见:纸带飘摇,冥童绰约。一缕炉烟常袅,双台灯火微荧。影神图,昼个绝se的佳人;白木牌,写著新亡的长nv。
崔生看见了灵座,拜将下去。防御拍著桌子大声道:「兴娘吾儿,你的丈夫来了。
你芳魂不远,知道也未?」
说罢,放声大哭,合家见防御说得伤心,一齐号哭起来,直哭得一佛出世,二佛生天,崔生也不知陪下了多少眼泪。
哭罢,焚了些纸钱,就引崔生在灵位前,拜见了妈妈。妈妈兀自哽哽咽咽的,还了个半礼。
防御同崔生出到堂前来,对他道:「郎君父母既没,道途又远,今既来此,可便在吾家住宿。不要论到亲情,只是故人之子,即同吾子。勿以兴娘没故,自同外人。」
即令人替崔生搬将行李,收拾门侧一个小书房与他住下了。朝夕看待,十分亲热。
将及半月,正值清明节届,防御念兴娘新亡,合家到他□上挂钱祭扫。
此时兴娘之庆娘已是十七岁心同妈妈抬了轿,到姊姊坟上去了,只留崔生一个在家中看守。
大户家nv眷,出外稀少,到得时节赎边,看见春光明帽,巴不得寻个事由来外边散心耍子,今日虽是到兴娘新坟,心中怀著凄惨的,却是荒郊野外,桃红柳绿,正是nv眷们游耍去处。
盘桓了一日,直到天se昏黑,方才到家。
崔生步出门外等候,望见nv轿二乘来了,走在门左迎接,前轿先进,后轿至前,到崔生身边经过,只听得地下砖上,铿的一声,却是轿中掉一件物事出来。
崔生待轿过了,急去抬起来看,乃是金凤钗一枝。
崔生知是闺中之物,急yu进去纳还,只见中门已闭,原来防御合家在坟上辛苦了一日,又各带了些酒意,进得门,便把门关了,收拾睡觉。
崔生也晓得这个意思,不好去叫得门,且待明日未迟。
回到书房,把钗子放好在书箱中了,明烛独坐,思念婚事不成,只身孤苦,寄迹人门,虽然相待如子婿一般,终非久计,不知如何是个结果?闷上心来,叹了j声。
上了床,正要就枕,忽听得有人扣门响。
崔生问道:「是那个?」不见回言。
崔生道是错听了,方要睡下去,又听得敲的毕毕剥剥。
崔生高声又问,又不见声响了。
崔生一疑,坐在床沿,正耍穿鞋到门边静听,只听得又敲了,却只不见作声。
崔生忍耐不住,立起身来,幸得残灯未熄,重拨亮了,拿在手裹,开门出来一看。
灯却明亮,见得明白,乃是十七八岁一个美貌nv子,立在门外,看见门开,即便掀起布廉,走将进来。
崔生大惊,吓得倒退了两步。
那nv子奚容可掬,低声对崔生道:「郎君不认得妾身,妾身即兴娘之庆娘也。适才进门时,钗坠轿下,故此乘夜来寻,郎君曾抬得否?」
崔生见说是小姨,恭恭敬敬答应道:「适才娘子乘轿在后,果然落钗在地。小生当时抬得,即yu奉还,见中门已闭不敢惊动,留待明日。今娘子亲寻至此,即当持献。」
就在书箱取出,放在桌上道:「娘子亲拿了去。」
nv子出纤手来取钗,cha在头上了,笑嘻嘻的对崔生道:「早知是郎君抬得,妾亦不必乘夜来寻了。如今已是更阑时候,妾身出来了,不可复进。今夜当借郎君枕席,侍寝一宵。」
崔生大惊道:「娘子说那裹话!令尊令堂待小生如骨r,小生怎敢胡行,有污娘子清德?娘子请回步,誓不敢从命的。」
nv子道:「如今合家睡熟,并无一个人知道的。何不趁此良宵,完成好事?你我悄悄往来,亲上加亲,有何不可?」
崔生道:「yu人不知,莫若勿为。虽承娘子美情,万一后边有些风吹c动,被人发觉,不要说道无颜见令尊,传将出去,