不错，才打算把她许配给你……她的确年轻漂亮，任何条件都是一等一的。」
「姑婆，我知道自己有一天会结婚，但是在我眼中，郝丽莎只是一条出身良
好、养尊处优的母狗。」
「伯特！」姑婆气得大叫。
「姑婆，你用不着生那么大的气。你也知道，我们贵族娶个妻子，只是为了
延续子嗣。我尊重祖父的遗嘱就是，如果你执意要安排——」
「我就知道你会听从你祖父的遗嘱！」梅瑞胜利地说。「好了，那么你告诉
我什么时候——」
「姑婆，用不着这么急，」伯特打断她的话。「这次我请你来这儿讨论，是
为了另一件事。」
沉默了好几秒钟，梅瑞姑婆最后开口说：「你——你的意思是？」
「我要和你谈辛艾雪那个女孩。我让她留下来，是想让她担任女主人的工作。你为这个家辛苦这么多年，也该休息休息了。」
「伯特，你疯了！我正要告诉你——」
「由我来告诉你吧，我需要一位元元年轻有精力的女主人管理这个家。」
「你难道忘了她是从妓院来的？」
伯特率直地说：「我根本不在意这一点。如果郝丽莎急着想当我的公爵夫人
，至少也得等一年，过了祖父的丧期再说。在这段期间，我们家需要有个女人掌
管女主人的工作——」
「伯特，我不会答应让那个女孩住在我们家里，你根本不该提出这样的问题。
我不准你这样胡搞！」
「我亲爱的姑婆，」伯特冷冷地回答。「你根本没有资格禁止我做什么。在
公爵府，我全权作主。辛艾雪她——」
「那女人是个娼妓，她是什么东西——」
「根本不是这么回事，她虽然是从那里来的，却是一朵出污泥而不染的白莲。」
「伯特，这么多年来，我看着我那老哥费尽苦心在调教你，结果你太令我失
望了。这一次，我简直不敢相信我的耳朵。伯特，我警告你！」
「姑婆，你没有权利这么对我说话。如果你处处想指使我，我可以命令你搬
到湖边的小屋去住——」
梅瑞气得打断他的话。「你敢！」
「如果有必要，我当然敢！而且我要辛艾雪留下来。如果你不介意，我要走
了，我还有事要到伦敦去。等我回来，要带些客人回来，辛艾雪得好好准备。」()