清楚地知道，你给辛小姐的到底是哪一种工作？」
她说话的声音虽然很轻，口气却是强硬的，绿色的眼睛流露出愤慨。伯特歎
了一口气。「辛小姐，」他缓缓地开始说。「你可愿意到我家里处理一些女主人
该做的事——或是协助女主人。我的姑婆在我祖母过世后做这种工作已经好几年
了，但她年事渐高，难免会感到力不从心。我相信，她一定希望有人帮她的忙。」
伯特说了谎，不由得顿了一下。他知道梅瑞姑婆绝对会排斥艾雪，但现在他
得先把眼前的局面应付过去，其他的以后再处理。
「至於你的工作，很简单，我在肯特郡和伦敦常招待朋友，而这些场合，我
需要有一名女主人。辛小姐，我相信你有能力负起这个责任。」
这项提议令艾雪头脑昏眩、一片混乱，完全出乎意料。他真的有诚意吗？她
信得过他吗？总之，就算他是公爵吧，她知道他过去不是君子……一旦又回到他
那儿去，太危险了……想到各种可能的恐怖情形，她感到自己的脸又气得胀红。
不过，这回她不会单独前往——梅姬会陪她一起去，她打从心底感到温暖。
目前，她还有什么选择呢？留在这儿，就会成为夫人艳帜下的一员。她偷看伯特
一眼，他正站在一边，耐心地等着她的答案，从他的表情，完全看不出他心底究
竟在想些什么。她又看看梅姬。
「艾雪，你怎么想呢？」
「梅姬，我正要问你呢！」
「嗯——」她的好友看看艾雪，又看看伯特。「公爵大人，在这场交易中，
你不反对艾雪带几个朋友一起去吧？」
「几个朋友？」伯特问。
「是啊！」梅姬说，她那双绿眼睛突然快活地亮起光彩。「其中之一当然是
我自己，还有就是费恩……」
「费恩？」伯特怀疑地扬起眉毛。
「它就是你刚才看到的那条爱尔兰狼狗！」梅姬笑了笑，非常开心。「它是
这些年来，艾雪唯一信任的男性。」
伯特无可奈何，看了看火炉上的小瓷钟，匆匆地说：「好吧！好吧！我会替
你们全体找个地方——」这时他转向艾雪。「那么，辛小姐，现在可以了吧？」
艾雪的目光中有些犹豫不决。「我……我想知道待遇，因为我还得还你付给
——付给夫人的那笔钱……」
「我会要我的律师明天一大早就去英格兰银行以你的名义存五百英镑，这是()