高老头拿出两个大碗放在饭桌上，甄爱民将一瓶酒平均倒在两个碗里，于是俩人就开怀畅饮起来。
当他从高老头家踉踉跄跄出来的时候，他只记得高老头大着舌头说：“小甄呀！你一定要沉住气，要注意学习，准备好不远的将来为党好好地工作。我坚信我不久就会重新恢复职务，我会重用象你这样的头脑清醒、立场坚定的好干部的。”
甄爱民听了这话，兴奋得心都要快跳出来了，他在心里庆幸自己当初的明智选择，他对自己的前程充满了信心，于是情不自禁地摇头晃脑地哼起了革命现代京剧样板戏：“大吊车，真厉害，成吨的钢材它轻轻地一抓就起来……”。
从此以后，甄爱民又挺起腰杆大摇大摆地在街上乱逛，重新捡起那副惟我独尊的面具。对他来说，他干的唯一的事情就是隔三天五日就带着礼品骑着自行车悠哉游哉地去高家庄，他的目的就是两个：一是，进一步加紧对高老头的感情投入；二是，他是向世人宣布他不久就要登山再起了！
在高潮腾空飞往北京后三个月，甄爱民作为用功人员被重新重用。在刚被提拔为县委副书记兼组织部部长时，表面上踌躇满志，但心里还有点虚。
但他很快就投身到杜为国清除政敌的行动中，成为了杜为国的心腹之人。但政权巩固以后，杜为国迅速收缩权利，将用人权和财政权紧紧地握在了手里，部门和乡镇的主要负责人都必须由杜为国定。杜为国仅给了他四项捞油水的指标：每年他可以提名九名副科级干部；每年给他十五个农转非指标；每年他可以安排二十人到机关事业单位工作。
他虽然心里有点憋气，但表面上不敢有半点怨言。因为一方面杜为国挂着地委常委的头衔，另一方面他的权利已经是在万人之上、一人之下了，他已经是万泉县的事实上的二把手了。虽然每年可以捞到不少灰色收入，但他知道他要想有更大作为，就要攀上高枝，以免让老谋深算的杜为国算计。一方面他先从教育局补发了一个假高中毕业文凭，并顺利地参加了地委党校办的一个党政干部大专进修班，耐心等待升官的机会。另一方面，他时不时地向杜为国送钱送物，大献殷勤，背地里他经常到地委找高潮汇报工作，大谈自己的抱负受到杜为国压制无法实现的痛苦。
令甄爱民万分欣喜的是高潮的变化。八四年腊月，他到高潮家“汇报工作”时，临走的时候，将装着两千元钱的信封放在了茶几上，高潮看了一眼但没吱声。第二年正月初一他又去给高潮拜年，高潮笑容满面地跟他聊了一会，但没有提钱的事，于是他临走的时候又大胆地放下了六千元钱。后来他发现高潮家里的小保姆经常换，而且个个是美丽动人。
他于是不惜重金