允否？」
翔卿道：「只恐范公不敢仰攀。」梅川作色道：「翔卿何出此语？吾与闇然
不唯同年，兼且累世通家，今以儿女联姻，乃是一桩美事，故特奉迓玉趾，烦为
小儿作伐，事成之日，柯仪必当重谢。」翔卿道：「既承明公钧谕，敢不借口舌
之劳，以缔朱陈，俟与范公求得庚贴，即当回复。」梅川大悦，呼童斟酒，连敬
数杯。
临别，梅川又道：「小儿亲事，全仗尊力，并烦致意范翁，不可学那钱兰小
畜生，不识高低，故为推却。」翔卿唯唯，作谢而出。
不敢迟缓，连夜往见范公。范公道：「彼恃冰山作泰山，吾与往还，尚惧祸
及，岂有以女缔亲之事。明日君去回复，只须依我如此如此，以辞绝其意。」翔
卿领诺。
次晓即至王宅，求见梅川，梅川道：「许君清早惠临，想必姻事得妥？」翔
卿道：「执柯无力，惶恐惶恐。」梅川即变色而问道：「岂闇然有所不允耶？」
翔卿道：「范公非敢不允，只因小姐三岁时，曾有异人相道，此儿福薄，议
亲不可太早，早则不寿。须到二十岁，有以明月珠为聘者，方是夫妻。故议亲虽
多，范公一概不敢许诺。特俛小可致谢厚忱，异日尚要踵间荆请。」梅川大怒道：
「明明欺我，造此胡言，我今日方知那钱生不允亲事，也是他的主意。罢了，拼
我这穷太常，与他做一个对头。」
又叱翔卿道：「我好意做成汝做媒，准料汝也不知人事，为他捏造虚辞，特
来诳我。」翔卿再欲开口，梅川已气冲冲的踱进屏后去了。
翔卿满面羞惭，回达范公，范公道：「由他发怒，我巴不得与他绝交。」正
在谈论，忽见吕主事差人下书，公拆书细看，单为王太常求亲一事，中间指陈祸
福，无非迫抑公允从的说话。范公掷书于地，微微冷笑道：「鄙哉，玄卿！真小
人也。我老范铮铮傲骨，岂为社鼠恐吓耶？」
那递书的在门首等候半日，不见回书，含怒而去，报与玄卿。玄卿十分不快；
即时往见梅川。梅川道：「范耿公不允结亲，毫无情面，我欲寻事害之，君
谓计将安出？」玄卿道：「老先生荣行在即，俟进京之后，设计中伤，有何难哉？」
梅川摇首道：「怎耐得这许多时？」玄卿道：「既要速行，更有一策，我闻
裴大司马，初为淮扬盐院，被闇然弹了一本，已成不解之仇。先生何不捃摭其过，
修书一封，送与司马，则司马必信公言，而老范难免不刚之祸矣。」梅