快捷c作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 ”收藏到我的浏览器” 功能 和 ”加入书签” 功能！
阿克迪娜女王将目光投向一名穿着法师长袍的中年精灵，他是掌管超远程魔法通讯的通讯官，专门负责同永聚岛以外的地区进行联络。
“陛下，眼下除了卡林珊前线部队、几支舰队和马兹卡大陆的部分殖民地已经完全效忠之外，各地总督、屯驻军司令和附属国大使都对我们此次的行动态度暧昧。虽然名义上祝贺陛下铲除了国贼，但是并没有进一步地表示，也没有剿灭当地薛佛拉斯教会的行动。”精灵法师立即遵照女王的指示，向众人汇报起外界的动态。“逆贼首领伊格尔大主教已经通过传送门逃走，我军仅仅击毙了他的副官，现在其依旧下落不明。在东方的阿格拉隆，当地地薛佛拉斯教会宣布成立了伪政府，并且通告各地，妄称要对我们进行讨伐。”
“也就是说。如果朕向各地的实权派强行征调粮食和其他物资的话，很有可能把他们推到逆贼那一边。但是……”女王敲了敲御座的扶手，显得有些苦恼，“接下来我军还要进一步剿灭残余逆贼。同时耐色瑞尔和其他国家地舰队也有可能趁机来犯，军事行动要消耗的物资肯定不会少……”
“丹尼尔先生，你看是否可以控制一下食品配给，尽量节约现有粮食储备，同时用一些代食品顶上一阵子。”站在女王身后的长公主艾伦妮塔见母亲发愁。忍不住站了出来，“王室控制的世界树还可以提供一些食物，永聚岛的几个军马场虽然已经没有多少牲口了。但做饲料地黑麦和皮还剩下一千多万磅，应该多少也有点用处吧。”
对于艾伦妮塔公主的合理化建议，丹尼尔只能抱以苦笑。
“恕臣直言，公主殿下的意见恐怕完全行不通，刚刚复兴地王权还没有建立起自己的威信，而全城的几十万暴民却掌握了过于强大的武力。对那些暴民来说，革命就是天天过节，只要能随便抢东西，革谁的命都是一样的。不要说让他们吃马料了，只要我们提供的食品和日用品配给标准不能比以前高上很多，他们就会再来一次暴动，把愿意提供给他们更多数量面包、水果、衣服和酒的野心家推上台来。”
“丹尼尔爱卿，请不要用‘暴民’这个称呼。他们都是效忠于朕的义民。”阿克迪娜女王皱着眉头叱责说，但语气不甚严厉。
“请原谅我的言辞失当，陛下。”丹尼尔躬身行礼，表示歉意，“但是让不受控制的平民长期掌握武力实非正道，还请陛下早作打算。”
“朕当然明白这一点，但是如果不发动市民，又如何能在这样短的时间里打垮逆贼？现在就连朕也约束不住他们了，只能走一步看一步吧。”不然也就不会有这些麻烦事了。”
“陛下，神明的事情不是我等凡人可以c嘴的。”一名牧师立即站起身来，一脸严肃地说，“薛佛拉斯毕竟得势百余年，纵然诸神联合发难，也不能保证一击必中。何况他已经被逐出神国，力量大为衰减，应该不会对陛下的事业构成直接威胁了。”
“朕无意抱怨什么。只是在陈述一个事实而已。”女王看了牧师一眼，摇着头说，“算了，朕尽量在三个月，不，两个月内解决地方上的问题，让他们恢复对首都的物资供给。诸位还有什么别的事情吗？”
“陛下，恕臣直言。即使各地很快都对陛下完全效忠，他们也拿不出多少粮食来供应中央。”一名原本在交通部挂职的官员犹豫了一下，还是决定向女王进谏，“由于气候反常，去年整个费伦
农业都严重欠收。加上战争地破坏，各地征收的粮都不够，前线军队吃的都是永聚岛囤积的历年积储。这几个月里永聚岛的粮仓一直在向各地大批运粮，却没有一艘外地地粮船开进来。眼下不要说让各地上供了，总督们或许还会向陛下索要粮食呢。”他想了想，又补充了一句，“这些都是臣在交通部经手过的，绝对不会有错。”
“有这么严重？”阿克迪娜女王明显吓了一跳。用怀疑的目光看着通讯官，“有这样的通讯吗？”
“确实如此，刚才卡林珊前线已经发来了请求补充粮秣弹药的急报。”通讯官点头表示赞同，“拉帕利亚、琼达斯和夏亚的总督也先后发报要求紧急调拨粮食用于赈济饥民，否则就有全面暴乱的危险。这些通讯都是刚发到我这里的，所以还没来得及通报陛下。”
“怎么会这样？”女王懊丧地捶着脑袋。“既然费伦大陆这边指望不上，马兹卡大陆地殖民地应该还有余粮吧，我记得那里的粮食产量应该也不小……你们都怎么啦，脸色都这么难看？”
一阵尴尬的沉默后。在政变集团中资历最浅的丹尼尔被推了出来，“这个……恕臣直言，陛下最近有注意过马兹卡大陆那边的战报吗？”
“有一阵子没看了，怎么啦？”
“那个，由于敌酋特库姆塞连续发动多次大规模进攻。我国驻扎在马兹卡大陆的军队已经全面崩溃，全部地主要产粮区都落到野蛮人手里了。”
“那就把卡林珊前线的军团撤下来，投入到马兹卡大陆去把产粮区抢回来！”女王紧紧握着扶手。连骨节都有些发白，“军队不就是干这个用的吗？”
“恐怕还是不行。”丹尼尔摇了摇头，“之前在那一片地区打了太长时间的拉锯战，耕种地时间都被耽搁了，即使花大力气夺回这些地区，不到秋天也是无法得到粮食的。而那时候永聚岛早就因为粮荒变成地狱了。”
“这也不成，那也不成，朕又该怎么办，难道要朕现在向人类诸国屈膝乞和，割地换粮？”女王显然有些抓狂了。
“陛下万万不可如此。”一个苍老但却很有力道的声音在礼堂里响起，政变集团中最强武力的代表，海军元帅图卢斯（tluth）站起身来，走到了御座前面，女王立即有些心虚地闭上了嘴，用小学生看老师般的眼神望着足足有自己两倍年龄地老元帅。
“这场战争的确需要一个体面的结束，但是绝对不是现在！”图卢斯元帅摸出了一份巨大地世界地图，摊在众人面前，“开战至今，我军在陆地上没有取得过一次值得称道的胜利，只有一连串的惨败。这样糟糕的形势下要想求和，条件将会苛刻到令我们完全无法接受，此外，”
他顿了顿，然后用粗短的手指在费伦大陆的的位置划了一个大圈，“这次的气候异常和农作物减产遍及整个费伦！即使是人类诸国也不例外，他们同样处在严重的粮食危机之中。就算我们愿意割让大片土地来乞求和平，也没有哪个国家能拨出粮食解决我们的困难。”
“那么难道选择向那个野蛮人首领特库姆塞求和，让他向我们提供足够支撑到度过危机的粮食？”艾伦妮塔公主反问道。
“这同样行不通，特库姆塞原本的领地主要在高原上，那里绝对不是盛产粮食的好地方，新落到他手里的平原产粮区也遭到了战争的破坏，不到秋天不会有粮食生产出来，况且，”图卢斯元帅在地图上的马兹卡大陆上划了一下，“特库姆塞那家伙的条件肯定是要我们完全退出马兹卡大陆，我们能答应吗？”
众人沉默不语，马兹卡大陆是精灵王国的财富之源，也是发动“精灵大侵攻”的物质基础。失去了这片广袤而富庶的土地，政府财政必然立即破产，庞大的军队很快就会无法维持，连国家的经济体系都有停摆的危险，相当一部分精灵的生活水平又要回到天天靠清水和果实过日子的地步。精灵可以放弃费伦大陆的全部占领区，但却绝对不能放弃马兹卡大陆。
“所以，向敌人乞求和平是没有前途的，只有用我们的刀剑来解决问题才是正道。多少年了。我们不是一直这样过来吗？”图卢斯元帅总结说，同时举起自己的佩剑向所有人示意。
“可是，您不是说其他国家全都粮食紧缺，即便出兵又该到哪里去抢呢？何况我国内乱之余，也派不出多少军队啊。”女王有些疑惑地说。
“不，还有一个地方没怎么受到战争和天灾的破坏。那里土地肥沃，粮食堆积如山，军事力量却极其薄弱。正是当前最适合我们进攻的目标”图卢斯元帅将手指从马兹卡大陆向北移动，在另一片广阔的陆地上停了下来，“就是这里，一直被我们忽视的新耐色瑞尔十三州！”（
第四卷 十七、天灾人祸的耐色瑞尔帝国（上）
当精灵王国的首都琉希帕在血与火中痛苦挣扎时，战争的另一方，耐色瑞尔帝国的新首都耐色瑞尔城却依旧按部就班地延续着它一天的生活。
由于地处北方，距离城区几百里外就是延伸到北极的至高冰川，耐色瑞尔城的积雪远较靠近南方的琉希帕来得更厚，但是战争造成的人力资源缺乏在这里表现得还不太明显，大多数街道每天都被打扫得干干净净，市内的公共马车照常行驶，每到夜幕低垂，城里的繁华街道都会亮起奢侈的魔法路灯，将整个街区照得通明，恍如白昼。
但是，这座城市毕竟是处在战争和饥荒之中，走在首都的街头，随处都可以看见市民们枯燥无光的蜡黄面孔，以及因为营养不良而产生的浮肿病人。魔法路灯照不到的y暗小巷里，时常可以找到倒毙在雪堆中的尸体，个个衣衫褴褛，骨瘦如柴。神情麻木的幸存者剥下死者的衣物，希望能让自己增添一丝温暖，然后往往到了第二天就步上死者的后尘，在风雪中永远地闭上眼睛。
从去年秋天开始，无数难民从各地涌向首都，徘徊在城内的每一条道路上，向行人乞讨任何可以下肚的东西。政府虽然设立了一些救济站，但也只能让他们喝上几碗稀得能照清人脸的麦粥。严冬来临，这些可怜的家伙衣食无着，成百上千地冻死饿死，或者为自己的生命走上危害社会的道路。抢劫、盗窃、杀人，每一秒钟都在发生的犯罪让首都的警备队疲于奔命，而每天都在提高地粮价又让更多的人加入罪犯的行列。
“每一次来帝都，街上的情况就又坏上了几分。这样的日子要什么时候才结束啊！”在奥沃书中被称为阳痿男地老人长长地叹着气，眼中满是忧郁之色。
伊尔明斯特的脑袋整个探出了车窗外，花白的长发和接近纯白的胡须在寒风中微微颤动。他注视着满街的流浪汉和追捕窃贼的警备队员，又看看还没开门就排着长队的国营平价粮站，最终还是放下了马车的窗帘。不忍再看外面地凄凉景象。
虽然伊尔明斯特身为魔法女神的选民，受所有人尊敬的大贤者，他也无法解决眼下的困境。强大的魔法可以在瞬间杀死成千上万的人，却没有办法变出能让区区几个人果腹地食物，他只能通过猛抽心爱的海泡石烟斗，来稍稍舒缓心头郁积的烦闷。
这场同精灵王国的战争，到现在为止才进行了仅仅一年地时间。可是整个帝国的物资供应就已经到了土崩瓦解的地步，和前线的节节胜利正好形成了鲜明的对照。
对于战争和灾荒。费伦大陆地居民远比长年和平的新耐色瑞尔十三州更有经验，也更能忍受苦难。毕竟，即便是在过去列国征战的年代里，这片土地上地人们也同样坚持了下来，还过得挺不错。虽然帝国内部一向四分五裂、政令不畅，今年的气候又很反常。但按道理也不至于连这点承受能力都没有。
不过，在这个奇妙的世界上，不讲道理的人和事就是有那么多。
“为了绿色而清净的世界！”
几个黑衣人不知道从哪里冒了出来，大叫大嚷着朝粮站前聚集的人群扑去。还没等维持秩序的警备队员反应过来，他们就点着了身上的导火索。跳动的火花中，等着买平价口粮的人群惊恐四散，把企图制止凶手的警备队员也挤到了一边，眼看着这些人r炸弹就要引爆了。
伊尔明斯特皱了皱眉头。探出车窗打了个手势，一道无形的力场墙随即在黑衣人面前升起，将他们与粮站隔开。一个收势不及的黑衣人一头撞在力场墙上。顿时头破血流，几个市民趁机将他按倒在地，熄灭了黑衣人身上的导火索。
但是其他的袭击者见第一目标无法达成，立即转换目标，扑进了旁边的一家商店。伊尔明斯特还没想出对策，爆炸的气浪就将商店的玻璃窗炸得粉碎，残缺的人体器官和焦黑变形的杂物一起飞了出来。
恐怖袭击的后果还不止于此，大概是由于爆炸损坏了承重结构，不到半分钟后，这座五层楼高的建筑就渐渐开始摇晃着变得倾斜，最终轰然倒地，伴随着腾起的烟尘和碎石，将没有跑远的行人压成了r饼，连伊尔明斯特乘坐的马车都被飞s的碎石打得劈啪作响。好在拉车的马匹实际上是炼金术士制造的金属魔偶，并不懂得恐惧，总算没有受惊把马车拉到河里去。
“该死的竖琴手同盟！”看着眼前因为自杀式恐怖袭击而造成的惨状，伊尔明斯特忍不住吐出了嘴里的海泡石烟斗，喷着烟圈诅咒起了这个自己过去一手创建的组织，“嘴上把正义口号喊得这么响亮，行为却邪恶得连魔鬼都不如，这帮小子真的要把世
才甘心吗？”
“在你的好学生们看来，这才是拯救世界的最佳方法。”大奥术师拉沃克坐在对面的座位上，不无嘲讽地说，“那句口号还喊得真是响亮啊，为了绿色而清净的世界？这话该不是你这个大贤者教他们的吧？”
由于眼下并非公众场合，拉沃克这个千年老巫妖没有用变形术把自己弄成道貌岸然的中年男子，而是保持着一副骷髅架子的本来外貌，骨头上裹着淡黄色的大奥术师长袍，骷髅头下巴随着话语一颤一颤的，显得分外可怖。
不过，马车里的人可不会被他的尊容吓住。
“就象过去我从来没想到自己会和巫妖坐在一辆马车里聊天一样，我也不曾想过竖琴手同盟会用这样没品味的口号，虽然那时候他们就够死板的了。”伊尔明斯特瞪了拉沃克一眼，没好气地朝这骷髅架子喷了一大口烟雾。
“咳咳，伊尔明斯特，你这老烟枪能不能少抽一会烟了，就不懂得照顾一下女士吗？”没有r体的拉沃克对烟雾自然无所谓，但是坐在巫妖边上打盹的人却被烟味呛醒了。这是一个穿着淡蓝长衫，戴着皮手套，夹着本厚重书籍，看起来很像是大学教授的年轻美女，她扶了扶右眼上的单片眼镜，打着哈欠朝伊尔明斯特直嚷嚷。
“你也算女人？卡尔萨斯，别开玩笑了好吗？”伊尔明斯特没有任何道歉的意思，甚至讥诮地向对方脸上又喷了一口烟，“你不过是占了个女性的躯体罢了，这种情况在生物学上是怎么定义的？哦，好象是叫吧。等你准备去美人鱼酒吧跳钢管舞的时候，我一定会去捧场的。”
“伊尔明斯特！别忘了你在谁的马车上，再乱嚼舌头小心我把你踢下去！”
在遥远的过去，费伦大陆的诸国度间存在着两大相互对抗的秘密集团，其中一个是代表善良力量的arpers）。他们是由人类和精灵的吟游诗人以及游侠所组成的秘密团体。不管在城市中或是野外都有他们的成员在暗中活动着。他们的任务（自认为的）就是保持世界上的平衡，并且破坏邪恶者的y谋。大贤者伊尔明斯特就是这个组织的重要创立者之一。
另一个秘密集团则是主要在散提尔堡、藏黑镇和乌鸦要塞活动的邪恶组织散塔林会（zhentari）。他们又被称为暗黑情报网，成员大多数是邪恶的牧师、战士、盗贼和强大的法师。散塔林会主要的目标则是控制全世界各大繁华地区的贸易通道，以谋求经济利益和通过贸易控制各国。因此时常在明里暗里和竖琴手同盟发生冲突。
虽然在民众的眼中有正义和邪恶之分，但是在统治者眼里，竖琴手同盟和散塔林会都是威胁社会秩序的黑社会组织，是对法律的挑衅和对国家安全的威胁。因此在耐色瑞尔第二帝国建立后不久，人类诸国以及掌握国家政权的神明们就联手毁灭了散塔林会，将散提尔堡化作一片废墟。同时竖琴手同盟也收到了最后通牒，要求他们放弃行为，保证只在法律允许的范围内活动，否则将作为黑社会组织遭到各国围剿。
由于夙敌散塔林会已经灭亡，绝大多数竖琴手同盟的成员，包括最著名的大贤者伊尔明斯特都认为自己组织的使命已经完成，便接受了政府和教会的劝告。这些前竖琴手同盟成员将自己合法化，在耐色瑞尔第二帝国和其他国家形成了许多大大小小的政党，一般在政坛中扮演激进派的角色，由此在阳光下拥有了比过去秘密活动时更大的权势和威望。
但是也有一部分顽固保守的竖琴手拒绝接受政府的通牒，这些“神经错乱的理想主义者”（某头青铜龙的评价，竖琴手没有任何警告和协商就用人工地震破坏了他的巢x，为的只是他影响了生态平衡）坚持认为耐色瑞尔、塞尔等当代强国都是由巫妖和吸血鬼统治的邪恶国度，是比散塔林会更加恐怖的敌人，为了正义必须与它们战斗到底。伊尔明斯特这些“变节者”更是堕落黑暗的叛徒，是组织必须消灭的对象。
在任何国家都存在的反政府势力的资助下，新的竖琴手同盟变成了国际雇佣兵集团和杀手集团，在某种程度上取代了过去散塔林会的位置。如果仅仅是这样也就罢了，任何社会都无法做到完全消灭犯罪，只要没成气候，有几个黑组织也无伤大雅。
但更糟糕的是，自然之父（也叫橡树之父）西凡纳斯的教会很快控制了