什么就连南方的男人都特别俊呢？那她窝在北方十六载，岂不是白白丧失许多欣赏俊逸男子的机会？
“这位姑娘，您是要打尖还是用膳呀？”掌柜突如其来的询问立刻唤回了她的神志，让她吃了一惊。
“呃……我要用膳。”因为人生地不熟，向来活泼的她这会儿却是带着丝丝怯意。
“好，姑娘请这边坐。”掌柜瞧了眼她陌生的脸孔，和那带点北方腔的语调，不禁纳闷她是哪家千金？
“姑娘要点些什么？”一旁的店小二问。
“嗯……听说你们这儿的蜜汁火方很可口，就来一盘吧！”她抿唇笑了笑。
“还有呢？”
“还有……”晓莲一愣，“还有什么？”
“可多着呢，像是三丝敲鱼、兰花春笋、干烧鱼翅、狮子头……”听店小二念了一长串的菜名，每一道都像是挺好吃的，再加上午膳时间已近，她肚子便莫名地响了起来。
“那就都来一盘吧。”她愈听愈饿，现在都可以吞掉一头大象了。
如果可以……她还想吞掉眼前那个俊男！
只见他低头与几个穿着官服的人商议着事情，连抬头看她一眼的时间都没。他……还真忙咧！
“是，马上来。”
店小二退下后，晓莲一双杏眼便眼巴巴地盯着那男人瞧，心底有的净是对他的好奇与一丝丝突兀的怪异感受。
正与手下的几名官员商讨某个案子的季罡，敏锐地发现有两道不寻常的视线直朝他s过来，他终于抬起头瞧了去，竟看见一位姑娘张着双如花痴般的大眼直盯着他。
凭他季罡要吸引女人注目是司空见惯之事，可他怎么也没料到会有如此“明目张胆”的女人。
厌恶地皱起眉，再次低下头专注于谈论的事情上。
可是任凭他如何专心、如何心无旁骛，却怎么也无法忽略那道直落在他身上的目光。
还真是今人难以忍受呀！
他忍不住抬脸轻问：“你看够了没？”
“啊！”晓莲没料到他会对她说话，吓得站了起来，大眼比刚刚瞪得还大，“我……你……我们……”
“你到底想说什么？”季罡有些不耐烦，想他可是堂堂监察御史，见了他连个礼数也不懂吗？
“我……我是想问你……你们江南的男人都那么好看吗？”凶什么啾！人家只是还没从迷乱之中回过神而已。
“这
“他当真被她这问题给问傻了。
这女人是打哪来的？莫非她不住江南？听得出她的口音不属南方，不知是从哪儿蹦出来的怪胎。
“你怎么了？我都说了，你却又不理我，亏你长得那么好看，居然那么冷漠！”她嘟着嘴儿直咕？着。
店小二陆陆续续上菜，一下子就将她的桌子摆得满满的。
看着满桌的佳肴，巫晓莲的眼珠子都快凸出来了，她喃喃地说：“怎么：怎么那么多呀？”
她那哭笑不得的脸色也落入了季罡眼底，一旁的官大人悄声道：“那位姑娘还真是奇怪，居然点了一桌子的菜，我看她怎么吃得完。”
“是呀，怪事年年有，今年特别多。”另一人他道。
晓莲抬眼望着季罡那桌的人，瞧他们是什么眼神，以为她吃不下吗？北方天冷，她可以吞下一大块猪蹄配烧赤烈酒呢！
于是她先c起一个狮子头猛啃了起来，接着品尝那油而不腻的蜜汁火方。边吃，她还边笑着对那些以看怪物的眼神看她的人说：“好吃…：难怪我在外头就闻到香味了。”
“天，一个那么美的姑娘，没想到竟是个大胃王：”另一桌的人也惊讶道。
季罡眯起眸，瞧着晓莲那大剌剌的吃相，不禁撇撇嘴，“我看我们还是换个地方吧，这里太吵了。”
“是的，五少。”
一伙人跟着站起，哪知道巫跷莲也起身，而后拍拍肚子对他们说：“真好吃，这些东西在北方是吃不到的。”
季罡望她一眼后便继续朝门口走，可她却挡下他，“你要走了呀？能不能再等会儿？”
晓莲伸出小舌尖舔了舔嘴角的酱汁。
望着她那动作，季罡眸子随即一黯，“有事吗？”
“我……”长那么大，从没对男人有过这种特殊感觉的晓莲，一时找不到借口留住他。她只好直言道：“你要去哪儿？我跟你一起去好不好？”
闻言，季罡又是一愣，对于她的直接更显不耐，“我很忙。”
“我不会打扰你，只是想跟着你而已。”
可人儿张着双痴迷的大眼盯着他，季罡莫可奈何地道：“小姑娘，回家吧，若是你迷了路，我可以让我的手下送你回去。”
“我没迷路，我只是……”
她话还没说完，掌柜已忙不迭上前，“姑娘，总共是三十两银子，你先付完账再跟五少走吧。”
“五少？”她眼睛一亮，转身对季罡说：“你排行第五？”
季罡有种想抚额大叹的冲动，更不明白自己还留在这儿做什么，只好深吸口气，对着身旁一干官员道：“我们走。”
晓莲急急跟上，这时掌柜又道：“姑娘，你的三十两还没付呢。”
“三十两！”她一阵紧张，“我身上只有几文钱而已。”
“什么？你想白吃白喝！”掌柜脸上的笑容敛去，百瞪着她。
“不是的，我刚刚逛市集将银子都花光了，所以……我……”
“既然身上没银子就不该进我们绿珠楼呀。说吧！你打算怎么办？”掌柜向来最痛恨这种想白吃白喝的人，没想到今天居然让他碰上了个女混混！
“我……我已经让我的丫鬟回去拿银子了。”被掌柜这么厉声问，晓莲吓得眼眶凝出泪来。
“丫鬟？你这样子还有丫鬟？”掌柜质疑道。
“啊？”
怪只怪她穿了一身布衣，实在是她已习惯穿着轻便四处溜达，回到巫府，娘为她做的新衣不是露肩就是轻如薄翼，穿在身上就像没穿一样，她根本穿不惯。
季罡瞪了她一眼，随后举步跨出去。
“等等
“她直想追上他。
“别跑！”掌柜上前一把抓住她的手腕，大声咆道：“你胆子还真大，当真要溜呀？”
“我没要溜，我只是
“
“你不是说你有丫鬟？那你告诉我你府上哪里，我派人亲自去问问。”掌柜真把她当成了一个女骗子。
“我……我住在……”爹娘普千交代、万交代，说她返家之事得保密，就连在府中她都只能当个“表小姐”，如今她能贸然说出自己的身分吗？万一出了纰漏就惨了！
“说呀！”掌柜犀利地问。
“我住在……”晓莲急得哭了出来，尤其见“他”已渐行渐远，这下她追不上他了啦！
见她支支吾吾的，掌柜真的火了，“阿弟，把她送去衙门！我得给这丫头一个教训，让她别年纪轻轻的就不学好。”
晓莲惊慌失措地大喊：“别送我去衙门，求求你，我的丫鬟马上就来了……”
她与掌柜拉扯着，怎么也没想到为了满足一下口腹之欲，会得到这样的结果。
苏儿，你快来呀！苏儿……
第二章
“我帮她付。”季罡不知何时已折返，那磁性的嗓音让晓莲动容不已。“嗄？五少，您要担下？”掌柜涎着笑脸问。
“李科，拿三十两银子来。”他也不废话，立刻命李科付账。替她解决完问题后，季罡转身又要走。
“等等。”晓莲上前拦住他。
“又有什么事？”他挑起一眉。
“我……我只是想问你，你住哪儿？”她吞了口唾y，羞赧地问。
“你好大的胆子，居然敢用这种口气对五少说话！”李科猛跨前一步，企图吓退这名不识好歹的女子。
“那要用哪种口气？莫非他是……”由于她长年住在北方，不知道眼前这些人都是扬州城的官员。
“他是咱们扬——”
“李科，别说了。去跟他们说我有点事，刚刚那些问题等以后再商议。”季罡知道不先解决这女人，其他事都别想做了，“另外，交代过后你也先回去吧。”
“这……是。”李科回头看了晓莲一眼后，便走向前方那些官员们，而后连袂离开。
“现在你可以说了。”季罡想想在这大街上谈话似乎不妥，于是指着对面的茶店，“我们进去谈吧！”
“嗯。”她怯怯地跟在他身后，向来活泼淘气的她面对他时，居然有了一丝小女儿的娇态。
一进入茶店，他叫了盅香片，笑望着她，“你是打哪儿来的？”
“我是……从北方来的。”她小声地说，一双大眼始终没从他脸上移开。
“北方？”他点点头，“怎会来南方？”
“呃：…我：…我是来找我爹娘的，我从小就和他们失散了，是我姑姑把我扶养长大的。”生平第一次说谎，她说得胆战心惊的。
“哦，这么说，你是……溜出来的刊”他淡淡一问。
“啊？我：…”晓莲看看自己，她有那么落魄吗？像是风尘仆仆从北方赶来的？
“是就是，找爹娘又不是什么见不得人的事。”他眯起眸，“你叫什么名字？”
“我叫晓莲。”
“这么吧。”他从腰际解下一块玉佩，“这个拿去吧。”
“这……做什么？”她憨傻地问。
“拿去变卖，做为你回北方的盘缠啊！你不适合待在这里，执意留在此只是徒增辛苦，懂吗？”他将香片倒进杯里，缓缓喝了口，“把茶喝完后，你就可以上路了。”
“什么？我回……去……”她结巴了。
他扬眉看她。
“我不回去，我要留下来找我爹娘。”不知为何，她居然又对他扯起谎来。是因为不想与他就此断了连系吗？
对不起，我不是故意要说谎的……她在心底道。
“你——”季罡眉头一皱，“随你吧。”
他起身欲走，可她又喊住他，“你问了我的名字，那我也可以问你吧？你的名字是？”
他顿住了，似乎在斟酌该不该说。
“小器鬼，人家都告诉你了，你一个大男人还不干不脆的。”见他那副提防样，让她心底有点小不满。
“我叫季罡。”凝视她半晌，他无奈道出。
“那……以后我还可以再见到你吗？”她终于笑咧了嘴，笑容天真又无邪。
季罡又一次愣住，不知这女人在打什么主意？更奇怪的是，一开始对她的厌恶似乎已然消失，甚至有点儿喜欢她这种憨傻的样子。
“你不知道我是谁吧？”他逸出抹笑。
“你是季罡呀。”她清澈的眸如水晶般闪闪动人。
“我的官衔？”他又问。
“季罡……”
晓莲没仔细听，随口念出他的名。在这么近的距离下，她实在很难不被他吸引。哇……愈看他愈俊，她都舍不得离开他了。
高挺的鼻梁、丰厚有力的下颚、宽广挺直的背脊，举手投足间净是潇洒俊逸：
这样风流倜傥的男人是晓莲从未遇见过的，教她的少女心怎能不起涟漪？
瞧她望得痴迷，他又好气又好笑，忍不住想逗弄她，“你最爱的男人是谁？”
“季罡……”天，他的笑真好看！
老天！他是遇上一个花痴女吗？原来对她的好印象又荡然无存了，于是他又问：“你最恨的男人是谁？”
“季……”她突然张大了眼，“不，不是季罡，而是……而是……怎么办？我没有最恨的男人耶。”
呵，她还知道改口呀！
“算了，我真的要走了，以后别再上客栈白吃白喝了，今天是你碰巧遇上我，否则你真会被架上衙门。”最后一次叮咛她，他下定决心不再逗留。
“季罡，希望能再见到你……”她忍不住开口。
他没回答，坚定的迈开脚步离去。
一步、两步、三步……始终没停下来：
看着他的背影渐渐远离，她失落极了。
晓莲敛下眼，望着自己绞紧的十指，心沉甸甸的，有种说不出的闷。
怎么搞的，为何他的淡漠会让她这么难受？她不禁气自己竟对一个只有一面之缘的男人有这么深的悸动？
突然，眼下出现一双鞋，她愕然地抬起头，瞧见是他，心底既开心又意外！
“你……你回来了！”她抹去眼角不知何时泌出的泪，俏脸泛起魅人的绯色。
季罡俊秀的眉淡淡－挑，压根不明白自己为何会折回，是不忍见她伤心吗？记得当年舅舅过世，舅妈的眼泪在他心底起了不小的冲击，他曾发过誓，今后再也不让女人掉泪。
“我最见不得女人流泪，你说……到底怎样才肯心甘情愿的让我走？”他叹口气问。
“我说了，我只想再见到你，可以吗？”她抬起小脸，鼓起勇气问。
他揉了揉眉心，思忖半晌才道：“好，我就在监察御史府，你可以来找我。”
既然身为扬州城官吏就该关心百姓的生活，或许这丫头是需要他的帮助才会对他纠缠不清。
“随时吗？”她急急又问。
“对，就拿刚刚我给你的那块玉佩给门房看，他就会让你进去。”深邃的眼。眯起一条线，他瞅着她那张发亮的小脸。
为什么愈是接近她，就愈拒绝不了她呢？
“嗯，我会去找你的。”她很认真的说。
他撇唇一笑，“那我可以走了吧？”
“再见。”举起手，感性的道别话语还没来得及吐出，他就转身而去……虽然心底有些失落，可想起日后还有机曾见面，她的心情又开朗起来。
这时苏儿才姗姗来迟，一见到她立刻说道：“小小姐，你怎么跑到这儿来了？我去绿珠楼找不到你可吓坏了。”
一提起绿珠楼她就有气，“以后别再提起绿珠楼了。”
“为什么？”苏儿不解。
“他们根本是狗眼看人低。”
“嗄？”
“不过…：”晓莲甜甜一笑，“我还真得感激那位狗眼看人低的掌柜，若不是他，我也不会认识他。”
“小小姐，你在说什么呀？什么他呀他的？”苏儿听得一头雾水。
“这是我心里的秘密，不告诉你，咱们回去吧。”巫晓莲点点苏儿的脑袋，蹦蹦跳跳的朝回家的方向前行。
苏儿搔搔脑袋，快步跟上，“对了，小小姐，我带了银子，是不是要拿去还绿珠楼的掌柜……——”
晓莲停住步子，“我不是说过别再提他了吗？再说我欠的并不是绿珠楼的掌柜，而是……”她脖子一缩，露出甜笑，而后以更雀跃的步子奔回家。
这下，苏儿更迷糊了：
夜里，巫晓莲怎么也睡不着，只要一闭上眼，季罡的影子便在她脑海里盘旋，而且愈来愈清晰。
对了，那她明天该不该去见他呢？才一天而已，他会不会嫌烦？
唉……可是她忍不住呀！
他就像火，一瞬间便烧进她心底，在她胸臆间燃起一片热浪，吹不熄、浇不灭，烧得她热烘烘的。
“晓莲，灯怎么还见着？还没睡呀？”巫夫人在房外轻喊。
晓莲赶紧打开门，一看见母亲便撒娇，“娘，人家会认床，睡不着嘛。”
“已经回来一个礼拜了，还不习惯呀！那你不就睡眠不足了吗？”巫夫人担心不已。
“不会啦，有时白天反而睡得着呢，我看我干脆当夜猫子好了。”她偏着脑袋对着母亲甜腻一笑。
“你哟。”巫夫人摇摇头，拍拍她的小脸，“不过也真的委屈你了，明明是爹娘的孩子，却要在外人面前喊我们舅舅、舅妈，整个府里也只有爹娘、管家与苏儿知道你的身分，实在是……”
“娘，别这么说，只要能和你们在一起，我就很满足了。反正私底下我也可以喊你们爹娘呀。”对于这点晓莲很早以前就想开了，十六年与父母分隔两地的日子都熬过去了，现在这样又算得了什么？
“那就好。”巫夫人这才放心道：“对了，今天去逛市集好玩吗？”
“啊？”她脸儿一热，迟迟说不出话来。
“怎么了？是不是发生了什么事？”巫夫人看着她，“怎么突然脸红了呢？”
“呃，没……没事，市集很好玩，我明天还想去看看，可以吗？”她试着间。
“当然可以了，你若想出去逛，尽管叫苏儿陪你。”苏儿长晓莲三岁，有她在，巫夫人才安心。
“不要——”晓莲冲口而出。
“什么不要？”巫夫人蹙起眉头。
“呃……我的意思是，不必让苏儿陪我了，我长大了，可以照顾自己。”若是让苏儿陪着，她就不能去见季罡了。
“这……不好吧，你才刚回扬州城，人生地不熟的，我担心……”巫夫人显得有些为难。
“娘，人家回来那么久，也没跟您要求过什么，就这点请您答应女儿。”她抓住娘的手不停摇着。
“唉，你这孩子。娘是担心你迷路呀！你爹去广州办事，下个月才会回来，万一你出了事，那不就——”
巫夫人说不下去了，因为她瞧见晓莲垂着脑袋，一副黯然神伤的模样。
“算了，那就别出去了。”她走向床榻，“娘，我想睡了。”
“晓莲！”
“我真的想睡了。”
一张无奈的脸，一张鼓腮的脸，两两相望却各有各的坚持。
久了，退让的还是巫夫人。
“好吧，既然你坚持，我也不好再说什么，不过凡事要小心，即便再好玩也一定要回家用膳。”这已是她最大的让步。
“娘，您最好了！”她立刻冲上前，在巫夫人颊上重重印上一吻。
“你这孩子就是吃定娘了。”巫夫人无奈地摇摇头，拍拍她的小脸，“快去睡吧，娘也要回房了。”
“晓莲送您回房。”
“不用了。”摇摇头，巫夫人叹了口气，“怕让下人起疑，娘也只敢自己来找你，你这一迎一送?