日薄西山，霞光倾斜。
此时的玄武门仍未修筑完成，仍有许多工匠趁白昼未消抓紧修砌城门。
距离玄武门不远的街边，有一座的破败屋舍。屋顶残破，地板坑坑洼洼，糊纸也大多呈泥浆状凝于门窗上。
院内荒草茫茫，长满各样花草，尤其迎春开得正旺。
“哈哈，袁兄的庭院着实别具一格。”随意半躺在走廊边的男子名叫汤鼎，乃是开国大将汤和的长子，年纪轻轻已是军都佥事。
被他称作袁兄的男子端坐，他头戴网巾，嘴角带着丝笑意：“只是借了它们的承诺而已，不值一提。”
“它们？”汤鼎不解。
“花信风。”
汤鼎不解眨眼：“可是二十四番花信风？咱听过却不知来历。”
“节气古来有之，由寒到谷雨八个节气，共二十四候花信风。一候风来，一种花开。”袁浩捞起茶杯一饮而尽。
“嘶…立春后，迎春花开也是因为花信风？”汤鼎见袁浩喝茶，拽起酒葫芦痛饮两口。
“花与风，人与地，都一样。”袁浩站起眯眼看向院门处。
汤鼎也伸头看去，院门处一个孩童正倔强跪在门槛前的石板上。
“这孩儿今日也来跪着了”汤鼎问道道。
袁浩冷看，略带不悦坐下：“任他跪着，累了倦了自会离开。”
汤鼎笑着打趣：“这孩儿一连跪了数月，若暴毙于门前不是沾染了晦气？”
“拜师去阴阳学司、僧道司，来我这作甚。”袁浩无情，“便是死在门前化了恶鬼，我也只管灭了。”
汤鼎重又半躺，摇头叹气：“你这家伙，当真冷血无情啊。”
袁浩不做声，再又饮茶，他冷血模样无不彰显其心性圆满，外物无法撼动。
“这孩儿父母双亡，白帮着修筑城墙、城门，晚上便来你这跪着，实在可怜。”汤鼎一笑饮酒，数月如此，于心不忍，这才出言相助。
他侧目窥探袁浩，只见他面无表情，皮肤惨白，目光深邃的望着迎春花，似乎思考着什么。
“袁兄在想什么？”汤鼎问道。
“只是想到旧事和故人，一时失神罢了。”袁浩回过神，转而问道，“近来应府可有什么怪闻，你与我听。”
提到怪事，汤鼎顿时来了兴致：“前些日子，刑部尚书周桢碰上怪事，一连半个月都不得安生。僧道司的道士、僧人用尽办法也未找到问题根源。”
“后来如何？”袁浩问道。
汤鼎抓一把地板盘中的甜饼咀嚼着：“他只得去求诚意伯刘大人帮他瞧瞧。”
袁浩心中也是一笑，也只在他这里汤鼎敢大放厥词，其他处如此议论被拱卫司听去，传入太祖耳中，恐也连累汤大人。（注解：拱卫司是锦衣卫的前身，是监视王公大臣的机构。）
这位诚意伯刘大人，正是刘基，也是寻常百姓口中的刘伯温。
“刘大人帮他了？”袁浩接着问道。
“嗯，刘大人从尚书大人家中寻出一只豕大的老鼠，这鼠辈口吐人言，更是要找周大人寻仇。”
豕便是猪的意思，朱为国姓，音与猪同，故而猪一律念做豕。若错念被有心人听去，报官收监秋后问斩也是常有的事。
“豕鼠倒也识相，刘大人好声相劝，也不再纠缠直接离开了。”汤鼎喝酒，口中吐出哈气，“嘶…立春后竟也如此寒冷，进屋吧。”
袁浩皱眉，随后冲屋内走出一位身穿淡鹅黄百褶裙的女子，这女子端着炭盆放在两人周围，又取了炭火燃起。炭盆四周，温暖许多。
“这是？”汤鼎从未见过如此动人窈窕的女人，一时竟着了迷。
袁浩一笑，倒也想通了。那老鼠分明是刘大人所饲的妖物，故意在周桢面前演一出戏，为的是拉拢刑部尚书与李善长一斗吧？
朝中党羽权谋之事，他从不关心，再饮茶。
“她是迎春，使神罢了。”袁浩随口道。
汤鼎扼腕叹息，竟又是使神，心中的追求之意便生生灭了。
袁浩一人独住，身边时常有不同的使神照顾起居，这些使神有男有女，各个生的俊朗动人。
“使神与式神有何区别？”袁浩问道，他听闻海的那边有一位名叫安倍晴明的阴阳师，擅长阴阳术，更有式神十二神将相助，解决了倭国许多鬼怪之事。
“唐朝传入日本的阴阳道演变而来的御灵之术，与灵体缔结契约，御为己用，唤作式神。”袁浩冷言不屑，“而我朝正统御灵之法无需契约，呼而役之，唤作使神。”
“即便如此，那位晴明先生仍然与十二式神…”汤鼎诧异。
“旁门左道，若我没猜错，那位晴明先生用