夜空，照见狂风吹卷雨点，斜飞横窜，漫天乱舞。李逍遥冲风冒雨，奔到庄门附近，忽听有人嘶声大叫：〃 啊，蛇妖！是蛇妖！……南院里来了蛇妖！来……来人呐！快来人呐！〃 过得p刻，远处也隐隐传来呼喝之声。
李逍遥吃了一惊，心道：〃 这里怎会有甚么蛇妖？〃 想起赵灵儿住在南院东厢房，更是心焦，顾不得再追林镇南，当即兜了个圈子，折回后园。来到南院拱门外，远远便见廊庑下有人高举火把，四下里影影绰绰，站着二十多人，东厢房里却是黑洞洞的，全无半点光亮。李逍遥奔到廊下，见厢房门前立着五六名大汉，手持刀剑，都是林家值夜的护院。一群丫鬟、老妈子更在五人身后散开，看见李逍遥到来，欢声叫道：〃 好了，好了！姑爷到了。〃 李逍遥不见赵灵儿同刘晋元，伸手拖过一名护院，喝问：〃 屋里的人呢？〃 那护院结结巴巴说不明白。众人壮着胆子围上来，你一言、我一语，七嘴八舌乱说一通，李逍遥听了半天，越听越是糊涂。身后有人低声喝道：〃 都给我让开！〃 人群向两旁一分，林月如手提长剑，快步而至，看了一眼李逍遥，问道：〃 赵姑娘呢？〃 李逍遥急得满头大汗，道：〃 只……只怕还在里面。〃 林月如皱了皱眉，向众人道：〃 都退远些。
〃 众人依言退开。林月如抢上两步，飞起一脚。只听〃 砰〃 的一声，房门大开。
众人见屋内漆黑一p，心下害怕，一声喊，逃得更远了。
李逍遥心道：〃 我也是急糊涂了，何必同这些人缠夹不清？白白l费许多工夫。〃 chou出长剑，迈步便往里闯。林月如一把捉住他手臂，道：〃 等一等，我先进去。〃 向身后叫道：〃 火把拿来。〃 李逍遥手臂运劲，向外一摔，却没甩脱。
有人递过来一枝火把，林月如伸手接过，深深吸了口气，将长剑举在当x，迈步进屋。李逍遥仗剑跟入。火光映照之下，只见屋内桌椅东倒西歪，一p狼藉，衣f等物散落满地，便如刚遭了台风一般，哪里有赵灵儿的影子？李逍遥心头一凉，叫道：〃 灵儿！灵儿！〃 林月如给火光照得两眼花，见屋内无人，收起长剑，转身揉揉眼睛，正要招呼众人进房，忽然手腕一紧，给李逍遥死死攥住。
林月如惊道：〃 怎么？〃 李逍遥〃 嘘〃 了一声，作个手势，两眼死死盯住她身后，颤声道：〃 那……那是甚么？〃 林月如屏住呼吸，果然身后传出〃 沙沙〃 的声响，响声细弱，便似蚕食桑叶一般。她头p一阵麻，不敢转身，慢慢chou出长剑。
火光明灭，剑身上映出的影像也似有似无。林月如匆匆一瞥，恍惚中看见有甚么东西在身后缓缓升起，心下立知不妙，手臂一振，长剑后甩，身子向前疾冲。〃叮〃 的一声轻响，那剑不知给甚么东西磕得横飞出去，cha入壁间。
李逍遥大叫一声，抢过她手中的火把，高举过头，只见屋角的屏风后，一条五se斑斓的大尾慢慢缩了回去。那长尾上鳞似重甲，通滚圆，足有水桶粗细，似乎是一条大蛇！林月如叫道：〃 蛇妖，是……是蛇妖！〃 惊惧之中，居然略带欣喜之意。李逍遥全身寒ao倒竖，心中怦怦乱跳，暗骂：〃 这蛇妖是你相好的么？
叫这么响g么？〃 比了个手势，教她守住房门，自己慢慢转向屏风左，足尖抵住半个打烂的茶壶，想要踢过去惊它出来。
就在此时，只见那屏风猛地一晃，便如给一只无形的大手奋力一提，竟然离地而起。李逍遥吃了一惊，来不及多想，向后跃出。只听〃 轰〃 的一声巨响，有如山崩地裂，震耳yu聋，后墙不知给甚么东西撞坍了半边，屋内烟尘漫起，劲风鼓荡，火把登时熄了。李逍遥呛得连声咳嗽，摸黑退到门口。
过了半晌，尘埃落定，响声歇止。黑暗中只听〃 噼啪〃 不绝，却是狂风挟裹着雨点自墙洞倾泻而入，打在破裂的屏风之上。林月如拉着李逍遥，悄声问道：〃 看见了甚么？是……是不是蛇妖？〃 二人掌心相握，满手s凉，才晓得都吓出了一身冷汗。李逍遥摇摇头，丢下熄灭的火把，正要招呼门外送亮子进来，突然电光一闪，照得满室雪亮。借了转瞬即逝的亮光，二人这回都看得分明，果然有一条粗长的巨蟒正自穿过墙洞，向外游去。
那蟒身已半在墙外，看不到彼端，可是仅度其尾长，便已在三丈开外，实是一条大得惊人的巨蟒。二人不由得相顾失se。李逍遥心忧赵灵儿的安危，无暇多想，j下将身前的杂物踢开，冲到墙边。〃 喀啦〃 一声，头顶上响起一个炸雷，p刻过后，闪电连，一道接着一道，照得四下里雪亮。那巨蟒倏屈倏伸，游动极快，眨眼间到得院墙之下，跟着身躯扭转，人立而起。
李逍遥抹了抹脸上的雨水，见那巨蟒上身肌肤光洁，xru高耸，竟似个赤l少nv的模样，不由得呆了一呆，失声叫道：〃 灵儿！灵儿！〃 闪电暂歇，四下里一p漆黑。李逍遥眼前晃动着那少nv赤l上身的影像，一时间心胆俱裂，暗道：〃 那是甚么？是一条美人蟒？是……是蛇妖将灵儿吞了下去？不，不，不，多半……多半还是我的眼花了。〃 惊惶中只觉香气大盛，一个柔软的身子靠了上来，却是林月如。李逍遥定了定神，心道：〃 外面一团漆黑，我这样追了出去，可别中了蛇妖的暗算。〃 只这一转念间，电光亮起，照出墙外风疾雨骤，树动枝摇，却哪还有蛇妖的影子？
李逍遥又气又急，正要纵身跃出墙洞，只觉手上一紧，给林月如一把拉住。
雷声隆隆中，只听林月如叫道：〃 你做甚么？〃 李逍遥急道：〃 快……快追，灵儿给蛇妖捉去啦！〃 林月如还未答话，忽听身后有人沉声说道：〃 不必追了！
〃 火光亮起，林天南当先走入，身后一名家人举着火把，跟着又有十余名男nv鱼贯而入，那屋子里登时站得满满当当，再也无处落脚。李逍遥见他眉头紧锁，脸se不豫，只当是为了林夫人的死难过。林月如叫了声〃 爹〃 ，道：〃 赵姑娘给蛇妖捉去啦，为甚么不追？〃 林天南面沉似水，目光缓缓在二人脸上扫了个来回，道：〃 是冬梅最先见的蛇妖，教她自己说罢。〃 李逍遥见人群中站着一个圆脸的丫头，神se甚是惊恐，认得是先前见过的冬梅。众人眼光都转到她面上，等她说话。
冬梅?