深不见底的庭院，因是依山而建，层层殿宇依山叠起，比之京中的皇城，更显恢弘庞大。
庭院中经年响彻的是浑厚的钟声，还有‘笃笃笃’的木鱼声。
这里正是皇家最大的寺院所在——碧云寺。
月已高悬，暴雨过后，月色更是清明。
寺院的最深处，山石泉水相环，亭台楼阁依伴，古树参，桥点缀，钟声悠远。
真真一处幽闭的庭院。
院中流泉的尽头，一间屋宇，听不闻浑厚的钟声，只能听闻室内不断传出的木鱼敲击声。
寻声看去，只见屋中内室正堂，面对着不大的观音站莲托瓶执柳像下，躬身跪着一半老妇人，持续不断传出的木鱼声，正是出自妇人之手。
妇人年约四十，梳着简单的圆髻，身上披着半灰半旧的衣裙，无半点装饰，脸上亦未施粉黛，双眼微闭。如此妆扮，看着就似市井中最普通不过的一个妇人。可细看其精致的五官，白皙修长的手指，婀娜的身姿，又无一不昭示着，妇人绝不普通，年轻时定然十分貌美。就算如今，过了女子最美好的年华，也依然保有着娇好的容颜，兼之其出尘的气质，让人见之忘俗。
此时妇人口中正默念着经书，手中不断敲打着木鱼。室外淙淙的流泉声，被这不断传出的木鱼声所掩盖，同样被掩盖的，还有匆匆行来的脚步声。
“娘娘……”
尖细的太监声刚出了一声，就被守在外间的侍女无声打断。
守在外间的侍女如室内的妇人一般，亦是灰色衣裙，无半点装饰，可周身的气度却堪比宫中资历最老的嬷嬷。
急步行来的太监见之，忙躬身行了一礼，低声问好：“郑姑姑好。”
“何事？”郑姑姑问道。
太监双手托起瓷盘：“这是宫里刚传来的消息。”
瓷盘中盛着一个拇指般宽，半支长笛长的玉管，管中接口处红蜡封印，盖着特制的印章。
郑姑姑取过玉管，又问道：“可还有他话？”
太监躬身道：“有一话儿，黄公公太后已定下了此次的秀女，共十二人，还是原先的人，没有变动。另又选了三人指给了安王。皇上对此没有任何表示。”
安王正是先帝六皇子，当今圣上的亲兄长秦思飞。月前刚按太后懿旨，授封了安王。
太后一下就给安王定了三人，是把安王的正妃和两侧妃都一并解决了，就不知给皇上定的十二人要怎么分配。
郑姑姑点点头，挥手让太监退下。自己则托着玉管凝神细听室内木鱼声，待声音渐渐缓下，她才轻轻推开里间的屋门，缓步走入内室。
室中妇人放下木鱼，双手合什，轻抬起头双目微睁，对着观音像十分虔诚的拜了三拜。
郑姑姑待妇人拜完，才轻步上前，扶着妇人从莲花蒲团上站起，转至偏房交椅上坐下。
妇人因跪得久了，膝盖下有些麻，郑姑姑蹲下身帮着妇人揉了揉，待妇人点头可以后，她才起身吩咐守在外间的丫头奉茶进来。
直等妇人喝过了茶，丫头退下，偏房内只余主仆二人，郑姑姑才取出玉管，双手奉到妇人面前。
“娘娘，这是宫里新到的消息。”
妇人接过玉管，撇了一眼封印，打开抽出里面的纸条细看。
片刻，妇人轻笑一声，把纸条重新叠起收好，然后端起茶杯抿了一口。
“阿碧猜猜宫里这回传来了什么消息？”妇人放下茶杯，淡笑着望向守在一旁的侍女。
郑姑姑轻轻摇头，笑道：“奴婢猜不出来，胡乱去猜又让娘娘笑话，还是不猜了。”
“你啊，又在偷懒。以前还会多上几句，现在倒好，连那几句都省了，一问就推不知，只管等着我给你答案。”
“娘娘也知道奴婢是个笨的，总是猜不对，多那几句也不过是跟娘娘图个开心罢了。”
妇人轻转着手中的佛珠，笑道：“哦，那现在不愿多了，是不愿再跟我图开心了？”
“娘娘又在笑话奴婢了，奴婢哪敢有他想，只是老是用一套话儿来回娘娘，娘娘听多了也不新奇了，哪还会开心。奴婢这不是找不到话了吗，正发愁着呢。”
妇人哈哈一笑，手中的佛珠连转了几圈：“你瞧，新话儿这不就来了吗，还敢自己笨。”
郑姑姑躬身行了一正礼，笑道：“让娘娘见笑了。”
“好了，好了。”妇人摆摆手，“逗笑的话儿，礼啊就免了吧。”
郑姑姑微微站直了身：“娘娘开心，宫里传来的应该是个好消息。”
妇人淡淡摇头，指尖按定最大的主珠：“不上好。玉面判的话，已查明西安师爷的案子