于是凌雨川与同门暗中密切监视着颜清桐的举动，直至三天前，发现颜清桐动身离开南昌，并且带着大队人马，应该全都是宁王府的护卫。
难道他真有什么发现？
虽然有些渺茫，但这是习小岩等人此刻手上唯一的线索。习小岩跟葉辰商讨后，决定出动跟踪，由“首蛇道”弟子程元昌在前头紧贴追踪及留下标记，叶、习、凌等人从后尾随。
习小岩与凌雨川二人无言对视。他们彼此知道对方心里在想什么。这两年来竭力寻找姚掌门下落，始终一无所获，这次他们实在也不敢寄予厚望。
人往后看过去，只见叶副掌门已然走到一棵大树下，在树荫底闭目打坐。两人默默看着葉辰。副掌门那打坐姿态并不似入定的僧道，反倒令人感觉像没有生命的死物。习小岩见了不禁露出淡淡的哀色。
今天的叶副掌门，就像只剩下半个人一样……
习小岩记起那夜在南京的暗街里葉辰对他说的话：复兴巫丹的希望，全系姚连洲一人之身。
葉辰说那话时，神情是如何地坚定不移。只有那样的时刻，他那张如阴鬼的白脸，才再次展现从前的生命火焰。
可是已两年了。习小岩有时会逃避去想，但他心里很清楚，自己对寻找姚连洲的期望已是越渐黯淡。其他同伴的想法恐怕也一样。
如今支撑着他们这些巫丹残部的，也许就是葉辰的执念。
假若副掌门有天不在，我们会变成怎样？……我怎么领着他们走下去？……习小岩的手里发出一声爆裂。他摊开来，掌心里是裂成了两半的石头刚才他一想到激动处，指掌不自觉发力把那小石头握碎了。凌雨川从旁看见不禁呆住。
习师兄的功力真不是说笑……我们幸好还有他！
习小岩并未听见凌雨川的心里话，他只感到自己身为领袖的责任犹如千斤沉重。在巫丹山的时候，他从未想象过自己有天要肩起这样的重责。
他把碎石丢弃，从挂在马车旁的行囊里掏出干粮和水筒，走到葉辰跟前。
“副掌门，你整天没吃过了。”习小岩把粮水递给葉辰。“这样下去对身体不好。”
葉辰摇头推绝，只把竹筒接下来，拔开塞子呷了小小一口。
“待会我还要再『静练』一次。吃进肚子的恐怕还是要吐出来，倒不如不吃。”
习小岩动容。这几天旅途都是这样：葉辰不愿闲坐，坚持在车上作这种意象的锻炼。为此他每天只在入黑落脚后才吃唯一的一顿。
天性躁动的习小岩虽不擅长这种“静练”功法，但从旁观察也知道其心神负荷之巨，尤其葉辰这么一次又一次挑战失败而陷入昏眩，身心的损耗不断在累积。
“雨川说还有大概两天的路。”
葉辰听着只闭目微微点头。习小岩只好走回马车旁边。
老覃早已回来，爬进了车厢里清洗。习小岩见了有点不好意思，但老覃浑没表露半点厌恶，只是默默工作。
习小岩并不知道，这个