谢志珊取下齿间的短刀以左手反握，右手伸往腰后，缓缓而无声地从革鞘抽出随身多年的战刀。那式样简拙的宽刃刀锋满是斑驳痕迹，刃口因这十天连番激战已崩缺多处。
他举刀在前，往狭道里踏进第一步。
部众亦跟随鱼贯而入，直走进弯弯曲曲的小径之内。
已抵小径中段，四周仍无异动，众人心下不禁略宽。
生还了……
在战场上，这往往是最危险的念头。
因为就在他们这么想的同一刻，小径两侧的高岩上同时冒起数以百计的人影。射志珊的心瞬间如堕冰湖。
多霍然站立的人体，顿把雾气驱散。谢志珊与廿来个部众仰头往上看，只见一张张拉满的弓，锐利的箭簇从高往下瞄准着他们。
高岩上举着一面军旗，在那旗下站着一个极魁伟的身影。谢志珊凭直觉就知道那是对方的头领。
那壮汉一身披褂战甲沾满泥污，好几处都已破裂，甲片间隙之中塞着草叶，显然已穿着它在山中冲锋陷阵多日，越过无数险道与恶战。其人大头方脸，肤色黝黑，眉心处兀自有一道未干透的血痕，腮唇之间围满乱生的胡须，左边下巴处更被烧得焦黄了一小片。壮汉虎背熊腰，但是站姿却未予人笨重之感，提着结满血痂的砍刀，那神态威猛得犹如庙宇门神。
此人乃是今次官军十路会师的指挥之一、商赣吉安府知府伍文定。他率兵千名，这数天在横水左溪奋勇冲杀，连破了谢志珊部下两个贼巢；前天突破杨家山关寨之后丝毫未有停留，亲自选带四百精锐赶来包抄伏击，果真成功等到贼首谢志珊自投罗网。
伍文定今年虽已四十二岁，但自幼爱习武艺弓马的他，外表看来只像三十出头。他跟谢志珊年纪相若，二人也是一副天赋的健躯，同样经历了多天血战，但此刻相对，伍文定仍显得精气十足饱满，似乎还能再战个七天七夜；曾经称王一方的谢志珊，却像被抽光了的空壳一个。
伍文定一双圆滚滚的眼目，居高凝视着谢志珊。他只要微微一挥手，岩顶上百箭齐飞，谢志珊等廿人死无退所。
谢志珊也仰视着伍文定。两个素未谋面的敌人似在无言交流。
你自己选吧伍文定的眼睛在如此说。
谢志珊知道不管如何选，其实毫无分别。可是他忽然想起刚才的念头。
很想见一见那个人。
谢志珊心意已决。手中长短双刀，摔落在小径的长草之中。
次日，横水寨辕门前。
那营前空地的一边，已然堆栈着成百上千的人头，每五颗以头发结成一丛，以待军官查验点核。贼匪那一张张死脸神情凄惨，有的仍未闭目，似在眺看着这座曾经雄据的山寨。
半个月前仍是这山寨主人的谢志珊，赤着上身被反缚双臂，从囚笼里给带出来，走过吸满了血水的沙土地。
虽然已是待毙之身，这个曾经自称“征南王”的男人，此刻仍然挺着身躯，走这最后一段路。
辕门前空地正中放着一把虎皮交椅，乃从山寨殿堂里搬出来的，正是谢志珊昔日的“王座”。交椅仍然空着，但空地两旁则站满了众多官军将领。他们都想亲眼看一看，这个曾令江西省东南陷于恐惧、恶名远及邻省湖广、广东等地的“贼王”，到底是何模样。
交缠的绳结之间，暴露了谢志珊那伤疤斑斑的身躯，似在诉说他的历险传奇。谢志珊被如此折辱并不以为意他知道这是败寇必然的下场。对方身为朝廷命官，不可能礼待叛变民变的贼首，否则难以震慑人心。
他一眼扫视围观者，只见其中一个没有披挂的矮壮身影很熟悉，细看之下，竟然就是工匠张保。此人木工手艺心思巧妙，远近闻名，谢志珊起事结寨之后不久就将他抓了上山，再诱以重金，由他建设横水各处栅寨布防。
原来连这家伙也给找出来招安了……难怪山寨的一切弱点和退路都给对方清楚知道……
败给这样的对手，不枉。
谢志珊再看过去，又见到亲手活擒他的伍文定。
伍文定此际已换过一身衣衫，没有穿戴战甲，只在腰间挂着一柄剑，但神容之威猛半点不输昨天在战场时。眉额处的伤口正以布帛包裹。
伍文定这副模样，绝难令人想象他是进士出身。众多文官之中，伍文