，只是我在途中又听到一个重大的机密讯息。”
马夫人道：“嗯，想必事关重大。”本来一般女子总是好
奇心极盛，听到有什么重大机密，虽然事不关己，也必知之
而后快，就算口中不问，脸上总不免露出急欲一知的神情。岂
知马夫人仍是容色漠然，似乎你说也好，不说也好，我丈夫
既死，世上已无任何令我动心之事。萧峰心道：“人家形容孀
妇之心如槁木死灰，用在马夫人身上，最是贴切不过。”
阿朱向萧峰摆了摆手，道：“你到外边去等我，我有句机
密话跟马夫人说。”
萧峰点了点头，走出屋去，暗赞阿朱聪明，心知若盼别
人吐露机密，往往须得先说些机密与他，令他先有信任之心，
明白阿朱遣开自己，意在取信于马夫人，表示连亲信心腹也
不能听闻，则此事之机密可知。
他走出大门，黑暗中门外静悄悄地，但听厨下隐隐传出
叮当微声，正是那老婢在洗涤碗筷，当即绕过墙角，蹲在客
堂窗外，屏息倾听。马夫人纵然不说那人姓名，只要透露若
干蛛丝马迹，也有了追查的线索，不致如眼前这般茫无头绪。
何况这假白长老千里告警，示惠于前，临去时再说一件机密
大事，他又是本帮的首脑，马夫人多半不会对他隐瞒。
过了良久，才听得马夫人轻轻叹了口气，幽幽的道：“你
……你又来做什么？”萧峰生怕坏了大事，不敢贸然探头到窗
缝中去窥看客堂中情景，心中却感奇怪：“她这句话是什么用
意？”
只听阿朱道：“我确是听到讯息，乔峰那厮对你有加害之
意，因此赶来报讯。”马夫人道：“嗯，多谢白长老的好意。”
阿朱压低了声音，说道：“弟妹，自从马兄弟不幸逝世，本帮
好几位长老纪念他的功绩，想请你出山，在本帮担任长老。”
萧峰听她说得极是郑重，不禁暗暗好笑，但也心赞此计
甚高，马夫人倘若答允，“白长老”立时便成了她的上司，有
何询问，她自不能拒答，就算不允去当丐帮长老，她得知丐
帮对她重视，至少也可暂时讨得她的欢喜。
只听马夫人道：“我何德何能，怎可担任本帮长老？我连
丐帮的弟子也不是，‘长老’的位份极高，跟我是相距十万八
千里了。”阿朱道：“我和吴长老他们都极力推荐，大伙儿都
说，有马夫人帮同出些主意，要擒杀乔峰那厮，便易办得多。
我又得到一个重大之极的讯息，与马兄弟被害一事极有关
连。”马夫人道：“是吗？”声音仍是颇为冷淡。
阿朱道：“那日在卫辉城吊祭徐长老，我遇到赵钱孙，他
跟我说起一件事，说他知道谁是下手害死马兄弟的真凶。”
突然间呛啷啷一声响，打碎了一只茶碗。马夫人惊呼了
一声，接着说道：“你……你开什么玩笑？”声音极是愤怒，却
又带着几分惊惶之意。
阿朱道：“这是正经大事，我怎会跟你说笑？那赵钱孙确
是亲口对我说，他知道谁是害死马大元兄弟的真凶。他说决
计不是乔峰，也不是姑苏慕容氏，他千真万确的知道，实是
另有其人。”
马夫人颤声道：“他怎会知道？他怎会知道！你胡说八道，
不是活见鬼么？”
阿朱道：“真的啊，你不用心急，我慢慢跟你说。那赵钱
孙道：‘去年八月间……’”她话未说完，马夫人“啊”的一
声惊呼，晕了过去。阿朱忙叫：“弟妹，弟妹！”用力捏她鼻
下唇上的人中。马夫人悠悠醒转，怨道：“你……你何必吓我？”
阿朱道：“我不是吓你。那赵钱孙确是这么说的，只可惜
他已经死了，否则我可以叫他前来对证。他说去年八月中秋，
谭公、谭婆、还有那个下手害死马兄弟的凶手，一起在那位
‘带头大哥’的家里过节。”
马夫人嘘了一口气，道：“他真是这么说？”
阿朱道：“是啊。我便问那真凶是谁，他却说这人的名字
不便从他口中说出来。我便去问谭公。谭公气虎虎的，瞪了
我一眼不说。谭婆却道：一点也不错，便是她跟赵钱孙说的。
我想怪不得谭公要生气，定是恼他夫人什么事都去跟赵钱孙
说了；而赵钱孙不肯说那凶手的名字，原来是为了怕连累到
他的老情人谭婆。”马夫人道：“嗯，那又怎样？”
阿朱道：“赵钱孙说道，大家疑心乔峰和慕容复害死了马
兄弟，却任由真凶不知报应，逍遥自在，马兄弟地下有知，也
必含冤气苦。”马夫人道：“是啊，只可惜赵钱孙已死，谭公、
谭婆也没跟你说罢？”阿朱道：“没有，事到如今，我只好问
带头大哥去。”马夫人道：“好啊，你原该去问问。”阿朱道：
“说来却也好笑，这带头大哥到底是谁，家住哪里，我却不知。”
马夫人道：“嗯，你远兜圈子的，原来是想套问这带头大
哥的姓名。”
阿朱道：“若是不便，弟妹也不用跟我说，不妨你自己去
设法查明，咱们再找那正凶算帐。”萧峰明知阿朱有意显得漫
不在乎，以免引起马夫人疑心，心下仍不禁十分焦急。
只听马夫人淡淡的道：“这带头大哥的姓名，对别人当然
要瞒，免得乔峰知道之后，去找他报杀父杀母之仇，白长老
是自己人，我又何必瞒你？他便是……”说了“他便是”这
三个字，底下却寂然无声了。
萧峰几乎连自己心跳之声也听见了，却始终没听到马夫
人说那“带头大哥”的姓名，过了良久，却听得她轻轻叹了
口气，说道：“天上月亮这样圆，又这样白。”萧峰明知天上
乌云密布，并无月亮，还是抬头一望，寻思：“今日是初二，
就算有月亮，也决不会圆，她说这话是什么意思？”只听阿朱
道：“到得十五，月亮自然又圆又亮，哎，只可惜马兄弟却再
也见不到了。”马夫人道：“你爱吃咸的月饼，还是甜的？”萧
峰更是奇怪，心道：“马夫人死了丈夫，神智有些不清楚了。”
阿朱道：“我们做叫化子的，吃月饼还能有什么挑剔？找不到
真凶，不给马兄弟报此大仇，别说月饼，就是山珍海味，入
口也是没半分滋味。”
马夫人默然不语，过了半晌，冷冷的道：“白长老全心全
意，只是想找到真凶，为你大元兄弟报仇雪恨，真令小女子
感激不尽。”阿朱道：“这是我辈份所当为之事。丐帮数万兄
弟，哪一个不想报此大仇？”马夫人道：“这位带头大哥地位
尊崇，声势浩大，随口一句话便能调动数万人众。他最喜庇
护朋友，你去问他真凶是谁，他是无论如何不肯说的。”
萧峰心下一喜，寻思：“不管怎样，咱们已不虚此行。马
夫人便不肯说那人的姓名，单凭‘地位尊崇，声势浩大，随
口一句话便能调动数万人众’这句话，我总可推想得到武林
中具有这等身分的又有几人？”
他正在琢磨这人是谁，只听阿朱道：“武林之中，单是一
句话便能调动数万人众的，以前有丐帮帮主，嗯，少林弟子
遍天下，少林派掌门方丈一句话，那也能调动数万人众
……”马夫人道：“你也不用胡猜了，我再给你一点因头，你
只须往西南方猜去。”阿朱沉吟道：“西南方？西南方有什么
大来头的人物？好像没有啊。”
马夫人伸出手指，拍的一声，戳破了窗纸，刺破处就在
萧峰的头顶。只听她跟着说道：“小女子不懂武功，白长老你
总该知道，天下是谁最擅长这门功夫。”阿朱道：“嗯，这门
点六功夫么？少林派的金刚指，河北沧州郑家的夺魄指，那
都是很厉害的了。”
萧峰心中却在大叫：“不对，不对！点x功夫，天下以大
理段氏的一阳指为第一，何况她说的是西南方。”
果然听得马夫人道：“白长老见多识广，怎地这一件事却
想不起来？难道是旅途劳顿，脑筋失灵，居然连大名鼎鼎的
一阳指也忘记了？”话中颇有讥嘲之意。
阿朱道：“段家一阳指我自然知道。但段氏在大理称皇为
帝，早和中上武林不相往来。若说那位带头大哥和他家有什
么干系牵连，定是传闻之误。”
马夫人道：“段氏虽在大理称皇，可是段家并非只有一人，
不做皇帝之人便常到中原。这位带头大哥，乃大理国当今皇
帝的亲弟，姓段名正淳，封为镇南王的便是。”
萧峰听到马夫人说出“段正淳”三字，不由全身一震，数
月来千里奔波、苦苦寻访的名字，终于到手了。
只听阿朱道：“这位段王爷权位尊崇，怎么会参与江湖上
的斗殴仇杀之事？”马夫人道：“江湖上寻常的斗殴仇杀，段
王爷自然不屑牵连在内，但若是和大理国生死存亡、国运盛
衰相关的大事，你想他会不会过问？”阿朱道：“那当然是要
c手的。”马夫人道：“我听徐长老言道：大宋是大理国北面
的屏障，契丹一旦灭了大宋，第二步便非并吞大理不可。因
此大宋和大理唇齿相依，大理国决计不愿大宋亡在辽国手
里”阿朱道：“是啊，话是不错的。”
马夫人道：“徐长老说道，那一年这位段王爷在丐帮总舵
作客，和汪帮主喝酒论剑，忽然听到契丹武士要大举到少林
寺夺经的讯息，段王爷义不容辞，便率领众人，赶往雁门关
外拦截，他此举名为大宋，其实是为了大理国。听说这位段
王爷那时年纪虽轻，但武功高强，为人又极仁义。他在大理
国一人之下，万人之上，使钱财有如粪土，不用别人开口。几
千几百两银子随手便送给朋友。你想中原武人不由他来带头，
却又有谁？他日后是要做大理国皇帝的，身分何等尊贵，旁
人都是草莽汉子，又怎能向他发号施令？”
阿朱道：“原来带头大哥竟是大理国的镇南王，大家死也
不肯说出来，都是为了回护于他。”马夫人道：“白长老，这
个机密，你千万不可跟第二人说，段王爷和本帮交情不浅，倘
若泄露了出去。为祸非小。虽然大理段氏威镇一方，厉害得
紧，但若那乔峰蓄意报仇，暗中等上这么十年八年，段正淳
却也不易对付。”
阿朱道：“弟妹说得是，我守口如瓶，决不泄露。”马夫
人道：“白长老，你最好立一个誓，以免我放心不下。”阿朱
道：“好，段正淳便是‘带头大哥’这件事，白世镜倘若说与
人知，白世镜身受千刀万剐的惨祸，身败名裂，为天下所笑。”
她这个誓立得极重，实则很是滑头，口口声声都推在“白世
镜”身上，身受千刀万剐的是白世镜，身败名裂的是白世镜，
跟她阿朱可不相干。
马夫人听了却似甚感满意，说道：“这样就好了。”
阿朱道：“那我便到大理去拜访镇南王，旁敲侧击，请问
他去年中秋，在他府上作客的有那几个人，便可查到害死马
兄弟的真凶了。不过此刻我总还认定是乔峰。赵钱孙、谭公、
谭婆三人疯疯颠颠，说话不大靠得住。”
马夫人道：“查明凶手真相一事，那便拜托白长老了。”阿
朱道：“马兄弟跟我便如亲兄弟一般，我自当尽心竭力。”马
夫人泫然道：“白长老情义深重，亡夫地下有知，定然铭感。”
阿朱道：“弟妹多多保重，在下告辞。”当即辞了出来。马夫
人道：“小女子孀居，夜晚不便远送，白长老恕罪则个。”阿
朱道：“好说，好说，弟妹不必客气。”
阿朱到得门外，只见萧峰已站在远处等候，两人对望一
眼，一言不发的向来路而行。
一钩新月，斜照信阳古道。两人并肩而行，直走出十余
里，萧峰才长吁一声，道：“阿朱，多谢你啦。”
阿朱淡淡一笑，不说什么，她脸上虽是满脸皱纹，化装
成了白世镜的模样，但从她眼色之中，萧峰还是觉察到她心
中深感担心焦虑，便问：“今日大功告成，你为什么不高兴？”
阿朱道：“我想大理段氏人多势众，你孤身前去报仇，实
是万分凶险。”
萧峰道：“啊，你是在为我担心。你放心好了，我在暗，
他在明，三年五载报不了仇，正如马夫人所说，那就等上十
年八载。总有一日，我要将段正淳斩成十七八块喂狗。”说到
这里，不由得咬牙切齿，满腔怨毒都露了出来。
阿朱道：“大哥，你千万得小心才好。”萧峰道：“这个自
然，我送了性命事小，爹娘的血仇不能得报，我死了也不瞑
目。”慢慢伸出手去，拉着她手，说道：“我若死在段正淳手
下，谁陪你在雁门关外牧牛放羊呢？”
阿朱道：“唉，我总是害怕得很，觉得这件事情之中有什
么不对，那个马夫人，那……马夫人，这般冰清玉洁的模样，
我见了她，却不自禁的觉得可怕厌憎。”
萧峰笑道：“这女人很是精明能干，你生恐她瞧破你的乔
装改扮，自不免害怕。”
两人到得信阳城客店之中，萧峰立即要了十斤酒，开怀
畅饮，心中不住盘算如何报仇，想到大理段氏，自然而然记
起了那个新结交的金兰兄弟段誉，不由得心中一凛，呆呆的
端着酒碗不饮，脸上神色大变。
阿朱还道他发觉了什么，四下一瞧，不见有异，低声问
道：“大哥，怎么啦？”萧峰一惊，道：“没……没什么。”端
起酒来，一饮而尽，酒到喉头，突然气阻，竟然大咳起来，将
胸口衣襟上喷得都是酒水。他酒量世所罕有，内功深湛，竟
然饮酒呛口，那是从所未有之事，阿朱暗暗担心，却也不便
多问。
她哪里知道，萧峰饮酒之际，突然想起那日在无锡和段
誉赌酒，对方竟以“六脉神剑”的上乘气功，将酒水都从手
指中了出来。这等神功内力，萧峰自知颇有不及。段誉明
明不会武功，内功便已如此了得，那大对头段正淳是大理段
氏的首脑之一，比之段誉，想必更加厉害十倍，这父母大仇，
如何能报？他不知段誉巧得神功、吸入内力的种种奇遇，单
以内力而论，段誉比他父亲已不知深厚了多少倍，而“六脉
神剑”的功夫，当世除段誉一人而外，亦无第二人使得周全。
萧峰和阿朱虽均与段誉熟识，但大理国段氏乃是国姓，好比
大宋姓赵的、西夏国姓李的、辽国姓耶律的都是成千成万，段
誉从来不提自己是大理国王子，萧峰和阿朱决计想不到他是
帝皇之裔。
阿朱虽不知萧峰心中所想的详情，但也料到他总是为报
仇之事发愁，便道：“大哥，报仇大事，不争一朝一夕，咱们
谋定而后动，就算敌众我寡，不能力胜，难道不能智取么？”
萧峰心头一喜，想起阿朱机警狡猾，实是一个大大的臂
助，当即倒了一满碗酒，一饮而尽，说道：“父母之仇，不共
戴天。报此大仇。已不用管江湖上的什么规矩道义，多恶毒
的手段也使得上。对了，不能力胜，咱们就跟他智取。”
阿朱又道：“大哥，除了你亲生父母的大仇，还有你养父
养母乔家老先生、老太太的血仇，你师父玄苦大师的血仇。”
萧峰伸手在桌上一拍，大声道：“是啊，仇怨重重，岂止
一端？”
阿朱道：“你从前跟玄苦大师学艺，想是年纪尚小，没学
全少林派的精湛内功，否则大理段氏的一阳指便再厉害，也
未必在少林派达摩老祖的《易筋经》之上。我曾听慕容老爷
谈起天下武功，说道大理段氏最厉害的功夫，还不是一阳指，
而是叫作什么‘六脉神剑’。”
萧峰皱眉道：“是啊，慕容先生是武林中的奇人，所言果
然极有见地。我适才发愁，倒不是为了一阳指，而是为了这
六脉神剑。”
阿朱道：“那日慕容老爷和公子论谈天下武功，我站在旁
斟茶，听到了几句，慕容老爷说道：‘少林派七十二项绝技，
自然各有精妙之处，但克敌制胜，只须一门绝技便已足够，用
不着七十二项。’”
萧峰点头道：“慕容前辈所论甚是。”
阿朱又道：“那时慕容公子道：‘是啊，王家舅母和表妹
就爱自夸多识天下武功，可是博而不精，有何用处。’慕容老
爷道：‘说到这个“精”字，却又谈何容易？其实少林派真正
的绝学，乃是一部《易筋经》，只要将这部经书练通了，什么
平庸之极的武功，到了手里，都能化腐朽为神奇。’”
根基打好，内力雄强，则一切平庸招数使将出来都能发
挥极大威力，这一节萧峰自是深知，那日在聚贤庄上力斗群
雄，他以一套众所周知的“太祖长拳”会战天下英雄好汉，任
他一等一的高人，也均束手拜服。这时他听阿朱重述慕容先
生的言语，不禁连喝了两大碗酒，道：“深得我心，深得我心。
可惜慕容先生已然逝世，否则萧峰定要到他庄上，见一见这
位天下奇人。”
阿朱嫣然一笑，道：“慕容老爷在世之日，向来不见外客，
但你当然又作别论。”萧峰抬起头来一笑，知他“又作别论”
四字之中颇含深意，意思说：“你是我的知心爱侣，慕容先生
自当另眼相看。”阿朱见到了他目光的神色，不禁低下头去，
晕生双颊，芳心窃喜。
萧峰喝了一碗酒，问道：“慕容老爷去世时年纪并不太老
罢？”阿朱道：“五十来岁，也不算老。”萧峰道：“嗯，他内
功深湛，五十来岁正是武功登峰造极之时，不知如何忽然逝
世？”阿朱摇头道：“老爷生什么病而死，我们都不知道。他
死得很快，忽然早上生病，到得晚间，公子便大声号哭，出
来告知众人，老爷死了。”
萧峰道：“嗯，不知是什么急症，可惜，可惜。可惜薛神
医不在左近，否则好歹也要请了他来，救活慕容先生一命。”
他和慕容氏父子虽然素不相识，但听旁人说起他父子的言行
性情，不禁颇为钦慕，再加上阿朱的渊源，更多了一层亲厚
之意。
阿朱又道：“那日慕容老爷向公子谈论这部《易筋经》。他
说道：‘达摩老祖的《易筋经》我虽未寓目，但以武学之道推
测，少林派