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萨耶低头看着自己的脚，不想让她看到自个儿哭了。
纳·马蒂用不太自然的大嗓门说道：〃那天你不是说想给阿莱买件礼物的吗？我们来看看有什么可买的？〃
萨耶点点头。他知道纳·马蒂是在安慰他，但心里乱乱的，也很难为情。
〃我没钱。〃他说道。
〃别为这个担心。我们这次不用管钱的事，就这一次。来，看看。〃纳·马蒂用手指摸了摸那些彩线，〃这个怎么样？你觉得她会喜欢这个吗？这个和她的眼睛特别配。〃
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第17节：第四章（3）
萨耶用手摸了摸漂亮的铜褐色丝线。
〃我说不好。〃
〃我觉得她会喜欢的。我给你包上好吗？〃
她转身去找了一块包彩线的方布。萨耶不想让她感觉自己无所谓，于是就找一些不会刺激人的话说。
〃我刚才看见她了。〃
〃看见阿莱了？她怎么样？和她姐姐在一起吗？〃
他拉下脸。〃没有。但她还是看上去不大高兴。〃
〃那么，如果她刚才生气了，现在正好可以送她一件礼物，让她高兴高兴。阿莱经常在早上来逛市场，对吧？你要是睁大眼睛，动动脑筋，我敢说你一定能发现她。〃纳·马蒂说。
萨耶很高兴自己摆脱了困境，于是将线塞进袍子里，说了声〃再见〃便离开了。走了几步，他回身挥了挥手。马蒂夫妇并肩站着，看着他离开，但什么也没说。
太阳此时已升到天上。萨耶四处转悠着，想找到阿莱，但没有人见过她。这时，他感觉饿了，于是决定回家去。就在这时，他突然看见阿莱站在一个卖山羊奶酪的摊位前。他急忙跑到她跟前，双手抱住她的腰。
〃你好。〃
阿莱回过身，看到是他，咧嘴笑了。
〃萨耶，〃她拨弄着他的头发，〃你吓了我一跳。〃
〃我一直到处在找你，〃他咧嘴笑着，〃你没事吧？我刚才看到你了，你看上去不太好。〃
〃刚才？〃
〃刚才你和爸爸骑马进城堡的时候。就在信使进城之后。〃
〃噢，〃她应着，〃别担心，我没事。今天早上我挺累，不过，看到你充满朝气的脸，真的很高兴。〃她在他额头上亲了一下，萨耶一下羞红了脸。他埋下头，盯着自己的脚，不想让她看出来。〃这样吧，既然你在这儿，就帮我选块奶酪吧。〃
一块块光滑新鲜的圆形山羊奶酪，摆在草垫子上的木盘子里，形成一幅非常漂亮的图案。一些奶酪看上去很干燥，并带着一层黄色的外皮。这些奶酪味道重一点，可能做出来有两个星期了。其他最近才做的奶酪上面有一层湿润、柔软的光泽。阿莱挨个问着一块一块奶酪的价格，并问萨耶怎么样，直到最后选中了她喜欢的那块奶酪。她从钱包里拿了一枚硬币让他递给摊主，又拿出一块光滑的小木板放奶酪。
当萨耶瞥见木板背面的图案时，惊讶得睁大了眼睛。阿莱为什么会有这个？怎么得到的呢？想着这些，他手中的硬币掉到了地上，他觉得很难为情，马上钻到桌子下去捡，并拖延了一会儿，幸运的是阿莱好像没有什么不对劲，于是就把这事抛到了脑后。买完奶酪后，他鼓足勇气，将礼物交给了阿莱。
〃我有件东西给你。〃他羞涩地说着，将小包使劲往她手里一塞。
〃太谢谢了。〃她说，〃是埃斯克拉蒙德给的吗？〃
〃不，是我送你的。〃
〃真是一个惊喜。我现在能打开它吗？〃
他点点头，一脸严肃，在阿莱小心翼翼地打开小包时，他眼睛里闪着光，充满了期待。
〃噢，太漂亮了，萨耶。〃她举着闪光的褐黄色丝线说道，〃真是太好看了。〃
〃这不是我偷的，〃他赶紧说，〃是纳·马蒂给我的。我觉得她是想要补偿我。〃
话一出口，萨耶就后悔了。
〃补偿你什么？〃阿莱追问。
就在这时，有人喊叫了一句。旁边一个男人指着天上的一群大黑鸟。黑鸟排成箭头状，由西向东，从圆城上低空飞过。太阳光像铁砧上飞溅的火花一样，从它们油黑光亮的羽毛上洒下来。旁边又有人说，那预示了一种兆头，可没有人能说得上那是好兆头还是坏兆头。
萨耶不相信这些，但今天的一切让他感到不寒而栗。阿莱好像也感觉到了什么，她不由地用胳膊搂住他肩膀并把他拉近了。
〃怎么啦？〃他问。
〃没什么。〃她马上答道。
头顶上，那群鸟继续赶自己的路，直到在天边留下一个个小黑点。
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第18节：第五章
第五章
当阿莱驱散心中的y影，回到伯爵城堡时，圣…纳泽尔大教堂中午的钟声敲响了。
她感到筋疲力尽，上台阶时几次脚下发软，好像台阶比平时陡了许多。此刻，她唯一想做的就是躺在自己的房间里好好休息一下。
阿莱诧异地发现她房间的门开着，平时这个时候，仆人应该整理好房间了，但现在，床周围的帷帐仍然挂着。借着半亮的光线，阿莱看到弗朗西斯已按她的要求将她的背篓放在壁炉旁的矮桌子上了。
她将放奶酪的木板放在床头柜上，然后走到窗前，打开了窗户。早就应该开窗换换室内的空气了。
阿莱走到床边，将帷帐拉开。
让她吃惊的是，基岚还躺在床上，仍像她黎明前离开时那样睡着。他看上去那么平静、完美。即使很少说人好话的奥里安妮也承认，基岚是特伦卡韦尔子爵领地上最帅的骑士之一。
阿莱坐到床边挨着他，用手摩挲着他古铜色的皮肤。不一会儿，不知从哪儿来的念头，她用手指在软而湿的山羊奶酪上蘸了一下，然后抹到丈夫的嘴唇上。基岚喃喃自语着，身子在被子下扭动着。他没有睁眼，但微微地笑着，并伸出了手。
阿莱屏住呼吸，感到身边的空气似乎在颤动，她期望并相信丈夫一定会将自己拖到他身边。
这时，走廊里传来重重的脚步声，将她的美妙梦想击碎了。有人在吼着基岚的名字，声音很熟悉，却因为带着怒气而走了调。阿莱腾地站了起来，想到他们夫妇俩的亲密举动要是被父亲看见会有多难堪。基岚一下睁开了眼睛，这时，门被撞开了。佩尔蒂埃大步走进房间，后面跟着弗朗西斯。
〃你迟到了，杜马！〃他吼叫着，从离得最近的椅子上抓过一件披风扔到女婿头上。〃起来！其他人都已经在大厅里等着了。〃
基岚坐直身子。〃大厅？〃
〃特伦卡韦尔子爵召集骑士们，可你还躺在床上。你认为你能够随心所欲吗？〃他居高临下，盯着他问。〃哦？你还有什么可说的？〃
佩尔蒂埃突然发现女儿站在床另一边，于是脸色缓和了一些。〃对不起，孩子。我没看见你。你感觉好些了吗？〃
她鞠了一躬：〃您放心，我很好。〃
〃感觉好些了？〃基岚不解地问，〃你不舒服？怎么啦？〃
〃快起来！〃佩尔蒂埃嚷着，重新将注意力集中到床上。〃你还有一些时间。等我下了楼，如果你还不赶到大厅，后果将更严重。〃然后，佩尔蒂埃转身冲出了房间。
父亲走后，房间里静得让人难受，阿莱原地呆立着，觉得很尴尬，但到底是她自己还是她丈夫尴尬，她也说不出。
基岚暴跳如雷。〃他竟然在这里发火，就像我是他的私有财产。他以为他是谁呀？〃他粗鲁地踢了一下，将被子掀到地上，跳下床。〃军令如山。〃他嘲笑道，〃让伟大的总管佩尔蒂埃等候，是不可以的。〃
阿莱怀疑她此时说什么都会使基岚更生气。她想告诉他河边发生的事，至少可替他消消气，可她已经向父亲保证不会告诉任何人。
基岚已经穿过房间，背对着她穿着衣服。他套上外罩，系上皮带时，肩膀显得很僵硬。
〃可能有什么消息……〃她开口说道。
〃那他也不该发火，〃他应道，〃我没有得到任何通知。〃
〃我……〃阿莱没有继续说下去。说什么呀？
她从床上拿起披风递给了他。〃时间会很长吗？〃她轻声问。
〃我又不知道为什么要召集我们参加政务会，我怎么知道？〃他还在生气。
刹那间，他的气好像消了，肩膀也放松了。他转身对着她，不再叫嚷。〃对不起，阿莱。你无法解释你爸爸这样做的原因。〃他用手摸着她的下巴，〃来，帮我穿上这个。〃
基岚弯下腰，以便让阿莱能更轻松地为他戴上那块用银和铜做的圆肩章。即便如此，她仍得踮着脚尖。
〃谢谢你，亲爱的。〃他在她戴好肩章后说，〃对，去看看到底怎么了，也许没什么大不了的。〃
〃我们今天早上骑马回圆城时，来了一个信使。〃她不假思索地说道。
马上，阿莱在心里责备起自己来，现在他肯定要问自己这么早去哪儿了，而且她是和爸爸一起去的。但他一门心思在从床下拿剑，没有听进她的话。
阿莱听到他把剑c回剑鞘时发出的刺拉拉的金属声，身子往后退了退，这种声音预示着他将从她的世界走到男人的世界里去。
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第19节：第六章（1）
基岚转身时，披风碰着了放在桌边的奶酪木板。木板掉下来，〃咔哒〃一声落在了石头地板上。
〃没关系，〃阿莱赶紧说，她不想再耽误基岚的时间，免得父亲又发火。〃仆人会收拾的，你走吧，早一点回来。〃
基岚笑着走了。
当他走远后，阿莱转身回到房间，看着面前乱七八糟的场面。一团团湿而黏稠的白色奶酪撒在地板的草垫子上。她叹了口气，弯腰去捡掉在地上的木板。
那块木板侧立着靠在桌子腿上。她将它捡起来，手指碰到了木板下的什么东西。阿莱将木板翻过来看。
在抛过光的乌木板上，刻有一座迷宫。
〃这么漂亮。〃她低声自言自语着。
阿莱用手指顺着图案线条寻找迷宫的中心点。她被完美的圆线和圆圈一步步缩小时的弧线迷住了。迷宫图案完满无缺，雕刻精心、准确，是一件用心创造的作品。
她感到心底有一段记忆忽隐忽现。阿莱举起木板，她能肯定自己以前见过类似的东西，但记忆很模糊，怎么也想不起来是什么。
阿莱将自己的仆人塞弗兰叫进来清扫房间。然后，为了不让自己去想大厅里正在发生的事，她将注意力转向自己清晨从河里采集来的植物上。
植物放在那里时间太长了。裹植物的湿布干了，植物的根开始变脆，叶子的水分也几乎全部丧失。阿莱相信自己能够做些补救工作，便赶忙在背篓上洒了些水。
然而，在她用植物的根磨粉、用花瓣缝制香袋，以及为雅克的腿配制药膏时，她的目光仍不时地转向桌上那块木板。木板无声无息地躺在桌子上，不愿透露任何有关它的秘密。
第六章
雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔子爵站在政务大厅的台子上。他看见基岚很晚才从后面溜进来，但他等的是佩尔蒂埃。
从特伦卡韦尔的穿着来看，他是要去出使，而不是去打仗。他的红色长袖罩袍长及膝部，领口、袖口处镶着金边。蓝色披风领口处有一个大而圆的金扣子。太阳光从大厅南墙顶部的窗户照s进来，照得金扣子闪闪发光。在他头顶上，有一块特伦卡韦尔家族的巨型盾徽，盾徽后面摆着两条呈十字交叉的长矛。同样的图案还印在旗帜、重要仪式用服以及盔甲上。此外，纳勃奈兹门护城河的吊桥上也悬挂着这样的盾徽，既是迎接朋友，又是提醒人们特伦卡韦尔家族及其臣民的历史渊源。盾徽的左侧是一块绣有独角兽的挂毯。这块挂毯在这墙上也挂了很多年了。
大厅台子的另一边深深地凹进墙内，墙上有一个小门通向子爵在瞭望塔的私人生活区，这是伯爵城堡最古老的部分。小门上挂着蓝色长帘子，帘子上绣了三道特伦卡韦尔盾徽上的那种黑点白毛貂皮。严冬季节，长帘子可以挡住大厅里呼呼作响的穿堂风。今天，帘子用一根粗的金丝绳撩开了。
远远看，特伦卡韦尔显得很沉着。他的棕色长发很随意地披在肩上，双手背在身后。但他的眼睛不停地向大门口张望着。
佩尔蒂埃满头大汗地赶来了，身上的衣服僵硬而不伏贴，汗湿的衣服粘在后背，他感到自己真是老了，对担当的工作力不从心了。西蒙的影子在他心里挥之不去。他仍可以感觉到在河中翻动尸体那一刻的恐惧和紧张。当他看到一张被水泡得肿胀的陌生面孔后，心中的石头才落了地。
大厅里很热，挤了一百多号男人，有教会的，也有政府部门的。房间里不透气，弥漫着一股汗臭、葡萄酒和焦虑的混合气息。一直有人在窃窃私语，到处充满着躁动和不安。
当佩尔蒂埃出现在大厅门口时，离门最近的仆人向他鞠了个躬，并跑过去为他拿葡萄酒。在大厅对面已摆好一排抛光的乌木高背椅子，与圣…纳泽尔大教堂唱诗班的椅子相似。椅子上坐着法国南方的贵族，他们是来自密尔波瓦、凡夭、库尔桑和帖曼涅、阿尔比、玛莎梅的领主们。他们本是被邀请来卡尔卡松出席庆祝圣…纳泽尔纪念日的，可现在被召集来参加政务会议。佩尔蒂埃从他们的表情看得出他们很紧张。
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第20节：第六章（2）
他有选择地从人堆中，从卡尔卡松的议员中，以及来自圣维桑和圣·迈克郊区市场的主要市民代表中走过，不显山不露水，老练地用眼睛扫视并掌握了房间四处的情况。教会的人和几个僧侣站在靠北墙的y影中，脸用长袍子半掩着，双手叉在黑色僧袍宽大的袖子里。
卡尔卡松的骑士们，包括基岚·杜马在内，站立在巨大的石头壁炉前。壁炉很高，从地板一直延伸到大厅的天花板。特伦卡韦尔的书记员、佩尔蒂埃的大女婿让·康戈斯坐在大厅前面的高椅上。
佩尔蒂埃来到主席台前鞠了个躬。特伦卡韦尔子爵的脸上闪过一丝欣慰的表情。
〃请原谅，陛下。〃
〃没什么，贝特朗，〃他说道，示意佩尔蒂埃与他坐到一起。〃你现在到这儿来。〃
他们凑在一起轻声地说了几句话，然后，佩尔蒂埃走到了前面。
〃各位诸侯，〃他大声地说，〃各位诸侯，请安静。下面请雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔子爵讲话。〃
特伦卡韦尔走到亮处，双手挥动着向所有的人打招呼。大厅随后安静下来。
〃各位诸侯，朋友们，〃他说，〃欢迎大家。〃他的声音像钟声一样洪亮、沉稳，听上去不像是他这个年纪人的声音。〃卡尔卡松的各位诸侯，谢谢你们的光临和耐心，对此我深为感激。〃
佩尔蒂埃用眼睛朝台下人群扫视着，想把握人们的情绪。他看到了各种各样的表情，好奇的、兴奋的、自我陶醉的以及胆怯的。所有的表情他都读懂了。等他们知道了为何被召集到这里，尤其是知道了特伦卡韦尔要他们做什么时，恐怕所有的人都会手足无措的。
〃我热切地希望，〃特伦卡韦尔接着说，〃锦标赛和圣…纳泽尔节能够按计划在本月底举行。然而，我们今天得到一个重要而且影响深远的消息，我觉得应该告诉大家。因为它和我们所有人都有关。〃
〃考虑到有些人没有参加我们上一次的政务会，我再讲一遍我们目前所处的形势。一年前的复活节，由于罗马教廷的使节和牧师没能成功地说服我们这块土地上的自由人皈依罗马教廷，罗马教皇诺森三世恼羞成怒，认为被他称为〃异教肿瘤〃的基督教派在沛斯多克地区的蔓延已失去控制，于是鼓动并组织了一支十字军来进行剿杀。〃
〃教皇声称，那些被称为异教徒的人，即纯净教派的人，比真正的萨拉森人还要坏。尽管他的话充满了煽情和诡辩，但没有人愿意听。法国国王也不为所动，迟迟没有表示支持。〃
〃他攻击的目标就是我的叔父雷蒙德六世……图卢兹伯爵。的确，因为我叔父手下的人鲁莽，参与谋杀了罗马教廷使节……彼得·德·卡斯泰尔诺，教皇才首先将目光盯向沛斯多克地区。他们指控我叔父在其领地上容忍异教蔓延，同时暗示我们这片土地上也有类似情况。〃特伦卡韦尔迟疑了片刻，又对刚才的话做了修正，〃不，不是容忍异教，而是放纵、鼓动纯净教派在他的地盘上扎根。〃
一个一看便知是个苦行僧的人靠前站着，他举起手，要求发言。
〃这位教友，〃特伦卡韦尔赶忙说道，〃你能不能再等一会儿。等我把话说完了，大家都有机会发言，大家再进行辩论。〃
那人紧皱眉头，很不高兴地垂