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朝臣们一个个绷着高深莫测的嘴脸，施施然等着瞧这场好戏。心情不错的麒正忽然扫见皇子堆里无聊站立的麒泰麒惠。
于是麒正挑起嘴角，做出一个亲切的笑容冲麒泰麒惠招招手，“九弟，十一弟，十四弟今日归国，我们兄弟总算是团圆了。不过听报子们說，十四弟受了好多惊吓，如今脑子似乎……有点不那么清楚，你们一母同胞，以后可要费心照顾他呀！我今早求了父皇，父皇已经答应让几位御医院的供奉们给十四弟会诊，想来他福大之人，在萧国十年都安然无恙，这次定也会遇难呈祥。”
一旁的朝官亲贵听到此言，脸上都泛起了诡异之色，一个个的要么不以为然要么暗怀讥讽地望着麒泰兄弟俩。年少气盛的麒惠气得脸色红涨，狠狠瞪了一个笑出声的官员一眼，恨恨咬住嘴唇。麒泰却泰然自若地一笑，向麒正深深一礼，“多谢大哥关照光弟，小九在此代小十四谢父皇恩典，谢大哥的照拂！”
“都是自家兄弟，本就是应该做的么，何来谢字？”麒正忽然附耳在麒泰耳边小声道：“呵呵，安南侯也是望眼欲穿地盼着十四弟呢，听說他正在找神医薛让，搞得民间议论纷纷，都上达天听了。”說完，若有深意地冲麒泰微微一笑。“今早父皇还问起安南侯了呢。”
麒惠铁青了脸，扭头就走，
麒泰却依旧不卑不亢不愠不火地微微一笑，“是么。父皇真是忧劳国事阿！”
“父皇乃千古第一明君，自然是鞠躬尽瘁，勤政不已，我们这些做儿子的，要时时不忘父皇教诲，万万不能有一日懈怠，全心全意为父分忧，才是做儿臣的孝道本分，你說对么？”
“皇兄一直是我们兄弟中的楷模，这一点，是谁都比不过您的。”麒泰微笑着回答。
“哈哈，可惜，大哥也没像十四弟一样，为父皇解决了萧国这个大患，哈哈哈哈！要论起为父分忧，还是要首推十四弟啊！不知这次，父皇会给十四弟加封什么封号呐哈哈哈哈……”五荒子麒镇狂笑，与一众皇子大扮鬼脸，这下百官哄笑，素来放诞的皇族亲贵们也一个个笑得打跌，只有一些年高德昭老成持重的朝臣面无表情不为所动。
麒惠气得结结巴巴，指着麒镇怒道：“你你你……有胆你去父皇面前說这话……看父皇怎么回你！”麒泰却轻轻伸手按下了麒惠指着麒镇的右手，沉声道：“太子还朝，郊迎圣典，朝臣皇子焉可做玩笑之语？如此无聊轻薄举止，也是堂堂大昊国朝臣所当有么？五哥，你这般无视郊迎礼仪，口发轻俗之语，实在僭越，不成体统！回见父皇之时，泰必实言上奏父皇！”
麒镇脸色一变，随即冷笑道：“随你去告状吧，难道我还怕了你不成？黄口小儿，也敢言体统？大昊的体统早被那个夭桃星转世的妖孽丢光了！哼，就是父皇责怪，我也是如此回话！”
“那我们就等着圣裁吧！”麒泰冷然道。
一时间气氛陷入尴尬，五皇子九皇子都冷着脸撇转头，满含怒气地望着宽敞的官道愤愤不已。
朝官们也都整起肃容，一个个老神在在地转着自己的小九九。
黄土铺道，清水洒地。
远远便传来吹打鼓乐之声。
林笑长吸一口气，炎都，终于到了。
看遍世情吓破胆，识尽人心冷透心。
不知这炎都煌煌然矗立在前头，又要给自己怎样的当头棒喝！
“十四弟，前面就是炎都了，父皇率领朝臣在前面迎接我们呢。”麒玉笑呵呵地骑在马上，林笑撩起帘子坐在马车上跟麒玉說话。
“老七，你光顾着和小十四說话了，刚才前报子们刚說父皇有恙，是大皇兄麒正代君出迎。”六皇子麒贤冷笑一声，纠正麒玉。
“父皇有恙？怎么可能？父皇的圣体……”随即了然，偷瞄太子一眼，小心翼翼地道，“大皇兄这次倒是得意了……”
“哼……”麒贤冷笑，“我倒要看他得意成了什么嘴脸！”
“咄。天皇贵胄，怎可口出村语？没的让十四弟笑你没有做兄长的样子！”太子忽然出言，“大皇兄等了我们一早上，十分辛苦，见了皇兄，要好好问安才是。”言罢看了林笑一眼，“六弟从小就和大哥不合，大哥是长兄，对待弟弟们自然有份威严，可贤儿总是不服气，如今长大了也还是这副小孩子脾气，十四弟别要笑话他才是！”一副笑吟吟的模样，看得林笑心里一惊，忙也露齿笑道：“麒光一直受三位兄长照顾，怎么会笑六哥呢。”
麒贤看了林笑一眼，随即道：“小十四，你要有点准备，一会见了那帮朝臣，他们保不齐对你有什么迂酸言语，你就全当他们是放p，不要放在心上。等会大哥见了你，必定故示亲近，休要信他，他这人最是口蜜腹剑，对你一定不怀好意。”
“啊……”林笑点点头，一脸红晕。
“光儿，你真是好看！”麒玉两眼发直，不由自主地道。
“七弟，你这副模样，还是不要在别人面前摆出来的好。”麒贤扑哧一乐，打击他。
麒玉的脸也一红，讪讪地看看四周，见众人都在含笑望着他，当时也羞赧不已，悄悄对林笑眨眨眼，催着马跟上了太子与麒贤。
林笑放下帘子，看到承恩隐含激动的老脸，不由一阵反胃，郁闷地垂首看着自己脚面，承恩却已靠过来，凑在他面前小声說：“殿下，百里将军算是您的人了，他的势力必是大皇子与太子都想争取拉拢的对象，这对您可是值得好好利用一番的有利条件呀！我们这回回去，皇上也会对您另眼相待的，您，可一定要把握这机会呀！老奴等了十几年，为的就是这一天，我们一定把属于您的东西都拿回来！那老奴将来见了九泉之下的娘娘，也能有脸回话儿了……殿下，咱们一定要小心，现在千万不能明着帮他们任何一人……只有他们势力均衡鹬蚌相争，咱们才能浑水摸鱼渔翁得利！”
震惊的林笑骇然看了承恩一眼，直至此刻才发现，这承恩，竟然也不单纯！
看到林笑震惊的眼神，承恩混浊的老眼冒出一股寒光，再次低声进言：“殿下，就算您把什么都忘了，可这十几年来您受的苦，老奴都看在眼里呢！您就算现在不愿想起来，日后也都会记起来的！咱们在萧国这十年忍辱偷生，为了活下去，咱们什么都牺牲了，如今虽然回来了，可这大昊，比那萧国更凶险呐！踏错一步，就是万劫不复哇！在萧国还有那昏君父子照顾我们，可回来了，咱们就只能靠自己了！您那些苦不能白吃，咱们得比他们更能忍更心狠手辣才能活下去……殿下……殿下呀……老奴这都是肺腑之言，您可不能不听呀！”
林笑竖起食指拦在唇边，示意承恩噤声，隔墙有耳。随后轻轻拍拍他的手背以示嘉许，表明自己都明白让他放宽心。看着承恩眼里冒出来的喜悦，林笑忍不住心中暗叹：“承恩啊承恩，你一口一个‘咱们什么都牺牲了’‘咱们只能靠自己’，你牺牲的只是麒光那孩子的一切，你如今要依靠的也只是我而已……麒光那孩子的魅惑手段，怕也都是你挑唆调 教的……你究竟想要得到什么呢？真是忠心耿耿之人，又怎会如此作践主子？……”心念电转，脸上却不露声色。从此却留个心眼，对承恩也不敢全信了。
各人存着各人心思垂首无语的时候，太子的凯旋队伍终于见到了皇长子的郊迎队伍。太子远隔数十米便滚鞍下马，向着热情地迎过来的皇长子同样热情地迎过去……两人把臂热言，好一番虚情假意地寒暄过后，麒正才整肃袍带，请了圣旨来宣，一众人等黑压压跪接，只闻圣旨中对太子凯旋褒扬，并许诺对将士的褒奖，最终却命太子等人去紫宸殿面圣，皇帝要亲自给功臣授赏。而圣旨的末句是：“十四皇子麒光，去国十年，为萧人质，朕每思之，均彻夜心痛。今幸上天垂悯，使我父子团圆，虽然经历离乱，终于相聚，可见天恩浩荡，佑护大昊，即日起，大赦天下，朕将亲去崇圣山祭天、祭地，并于三日后于太庙行恭谢之礼。”
众人领旨谢恩之后，麒玉附在林笑耳边小声說：“十四弟，父皇对你很好啊！这下就没人敢对你无礼了！”
林笑抬起脸，淡淡扫视了对面的众人一圈，那些人一个个表情各异地盯着他看，有的惊艳，有的诧异，有的轻蔑，有的冷然，有的满眼目迷之色痴痴傻笑，有的喃喃自语念念有词，有的两眼翻白满面不屑，也有打点起满面笑容的，也有一副奴才嘴脸满眼讨好的，其中一个戴高冠、穿道服、紫脸膛的白胡子老头狠狠瞪着林笑，咬牙切齿地嘀咕着“你个妖孽又回来了……”的，想必就是政涂无疑了。
林笑淡定地看着众人，这时麒正率领着一众皇子围拢过来，“十四弟，你受苦了……父皇天天念着你呢。我是你大哥麒正，这是二弟麒旭……”一一介绍一遍后，拉着麒光的手說：“你离京时还小，估计现在已经认不全这些兄弟了，大家也都长大了变了样子，你也不用急，以后慢慢就熟悉了……这是你一母同胞的哥哥麒泰麒惠，他们都很是挂念你呢……”
麒泰拉着麒惠的手，微笑着走过来，“光儿……”林笑忙红了眼圈，伸手抓住麒泰的衣袖，哽咽地叫了一声“泰哥哥……”刚伸手也去拉麒惠的手，却见麒惠铁青着脸，一脸愠色地盯着自己看，当下赶紧缩回手，垂下眼帘，作出一脸委屈地小声叫了一句“惠哥哥……”，麒泰赶紧抓住林笑的手，道：“你惠哥哥刚跟五哥闹了一肚子气，咱们不理他。他其实最惦记你的。你们小时候总在一处玩，你跟在他身后跟小尾巴似的，还记得吗？”林笑尴尬地摇摇头，偷眼又瞧麒惠，却见他红了脸，随后麒惠瞪了林笑一眼，“你好好的男儿怎么长成这么一副娘们样？一点都不像小时候了！我一点都不喜欢！以后给我好好改改！”說着一把拽过林笑的手，握得紧紧的，“我们这就去见父皇，我以后亲自教你武功，让你好好做个男子汉！”林笑看着疾走的少年羞红的颈项，心里一暖，到底是一母同胞，嘴上厉害，手心却透着温暖。于是乖乖地任他拉着走，皇家或许也不都是无情人，呵呵。
看着麒惠麒光的样子，麒泰悠然地笑了，转首对麒镇微微一笑道：“五哥，我们可要去父皇那告状了，你不跟来么？”
“切！小人得志！”麒镇脸一扭，“我才不跟你们一处走呢！’”
“哟，告什么状呀？”麒玉好奇地开口追问，早有多嘴的皇子告诉他经过，麒玉立刻大大兴奋，“一同去一同去，有热闹不看的是傻子！”
众皇子轰然叫好，一个个忙忙地紧追几人身后，生怕错过了好戏。
“大哥，你怎么也不管束一下弟弟们，任凭他们胡闹？成何体统。”麒贤皱眉道。
“这件事……终究要父皇给个說法的。”太子淡然道，麒正看了太子一眼，微笑着接口說：“是啊，总得父皇才压得住这帮小子的嘴。”
“哼。”麒贤不以为然地哼了一声。忙忙地却也追着众人去了。
注解：
恭谢礼：帝王在祭天大礼后要向神灵与祖宗礼拜恭谢，称恭谢礼。
第五章 父子君臣
林笑从小生活在北京，对故宫等宫苑建筑十分了解，可如今进了炎都外城，一眼看到巨大的内皇城，还是吃了一惊。
紫禁城占地七十二万平方米，可谓巨城了，可那炎都的“昊天城”规模更在紫禁城数十倍上。林笑看着那足有二十米的内城墙，还有那差不多三百多米宽的护城河，便忍不住感叹了。
众人进宫面圣走南门，南门名“丽正”，门高9米，系由黄铜所铸，门首浮雕是两尊阿修罗浮屠，足蹈火海，项悬魔首，披发竖目，身后万千妖孽骨骸。看着那修罗双目冷冷俯视着脚下苍生，林笑忍不住激伶伶打个寒战，心道这哪是什么“丽正门”，分明是道修罗门！
过了丽正门，便是巨大的广场，广场上铺黑色大理石，无一块异色，映衬着血红的内城墙，隐隐地透出血腥之感。广场大约有一千平米左右，中央竖着一杆高耸入云的黑底金龙旗，那正是大昊炎都的象征，远处城外百里均能望见的“龙旗”。
众人绕行过旗坛，进入更内城的城门“南宫门”，进了南宫门，这才算正式进了禁城。南宫门虽不若“丽正门”那般雄伟狰狞，但是城墙却比丽正门更高几米，连城墙上似乎都宽阔的如同高速公路，足可16车驾并行不悖。“南宫门”的宫门是红铜所铸，上面的浮屠是两个天神，左首者高髻凤目，足踏千瓣莲台，手拈法咒，神态慈悲，右首者披甲散发，五官狰狞，项悬骷髅，耳垂毒蛇，足踏着妖怪之首，左手指天，右手持戟，见了此门，文武官员排分左右，鱼贯进门，原来左是文官道，右是武官道。进了此门，文武官员便只能分开行走了。
门内铺的是隐有血色肌理的玄武岩石板，每一块石板几乎都有五米见方，隔数步便是成对站立的御林军，刀甲辉煌，目不斜视，威风凛凛。走了大约五百米，进了“宣德门”，“宣德门”是“宣德殿”的正门，便是朱红漆木镶黄铜的装饰了，林笑行一路叹一路，心想这昊天城好生雄伟壮观，自己居然能看到如此的建筑，也真是幸运。
过了宣德殿，又过玉带桥，过了玉带桥，又进“正阳门”，过了“正阳门”穿过“正阳宫”，又过了“玉华门”、“玉华殿”，过了“玉华殿”，终于远远地看到一座煌煌大殿雄阔地矗立在不远处，那殿门前门楼上高悬着一块金匾，正是“紫宸门”。
“紫宸殿”原名“圣节”，后来因为先帝驾崩于此殿，而当今皇帝圣煊帝于此得位，是故从此更名“紫宸”，还定下每年在此殿中上寿的规矩。
一般皇帝招常朝四参的重臣商议国事在“天策垂拱殿”，百官朝圣在“文德”殿，明堂朝贺在“显庆殿”，上寿封赏在“紫宸殿”，进士唱名则在“集英殿”，商议军机在“武英殿”，以上谓之“正朝”。
今日大军凯旋太子还朝，是皇朝盛事，又要宣诏封赏又要接风洗尘又要大宴群臣，是以皇帝直接摆驾紫宸殿，一时间紫宸殿花团锦簇，鼓乐齐宣，宫彩辉煌，金璧炫然。
林笑跟在众皇子身边，垂首凝思。
这皇帝大张旗鼓迎接，方才在南郊圣旨中似乎也有意要给麒光正名，此番面圣，不知是何结果？自己依旧乔痴做呆，装乖卖小下去么？唉，夹起尾巴低调些的好，免得成了出头的椽子先遇上打头风浪。就这么装扮弱者吧！宁可身卧糟丘，赛强如命悬君手！由是收敛了眉眼，端正颜色，小心翼翼数着脚下的白玉阶，一步一步跟着众人进了殿。
殿中燃着龙涎香，隐隐又飘出些蔬果之香。只见宽敞的殿内陈列着数列席案，案上都摆着时鲜果品、御制点心。红毯那端遥遥端坐着冠冕齐整、服仪奢华的帝王。
众人在殿门口边下跪，山呼万岁。遥遥的帝王一句懒散的“平身入席”顿令人心头一紧，一个个垂眉敛目规规矩矩地按次入座，太子却回头示意林笑跟在他们这些凯旋功臣身后一起上前晋见君皇。林笑微错后一肩距离跟在太子、麒贤、麒玉、淳于煌等后面，下跪时也遥遥落在众人身后，离玉樨稍远。耳听得太子跟皇帝禀奏征萧国之事，又听得皇帝笑笑的声音跟淳于等人叙话，随后听到太子跟皇帝說：“蒙父皇真龙福佑，儿臣幸不辱命，终是带回了十四弟麒光，如今我们皇家骨r是真的团圆了！十四弟……”回首却一时在人群中找不见躲在众人后面的林笑，脸上不由一愣，众人随着他一起回头看向林笑，满殿的目光一下子集中在了林笑一人身上，林笑吓得一颤，随即挪了挪，露出身形来对着御座上的皇帝俯首拜倒，口称：“父皇，儿臣麒光，去国十载，今日总算再见天颜，儿臣……心中好生激动……”伏在地上把脸埋的深深的，憋着哭腔呜咽着，哭了两声哭顺了，眼泪居然真的哗啦啦淌出来，于是干脆嚎啕大哭起来，殿中众人一时全傻了眼，林笑哭得高兴，脸埋在衣袖中就是不抬头，忽然觉得耳边过于安静了，一抬头，却见到一双穿着云履的脚丫子！当时便害林笑呛了一口气。
林笑憋红了脸，慢慢抬起头，只见刚刚还在御座上的皇帝此时已站在了自己面前，身边人跪了一地都斜眉愣眼看着自己。林笑咽了口唾沫，一边呜呜干嚎，一边抬袖装模作样地拭泪，趁机用袖子挡住脸，偷眼打量这个威名在外莫测高深的皇帝。
据承恩說，麒光出京时皇帝正好28岁，如今过了十年，皇帝应该是38岁了，可林笑一眼看去，却觉得他比大皇子麒正还年青些，发墨肤白，脸色皎然如月光一般！而那五官更是完美，眼睛鼻子嘴都堪堪正好，直如刀劈斧凿的雕刻，没有一个线条不是恰到好处！长长的剑眉斜飞入鬓，微眯的凤眼吊着狐狸精般的桃花梢儿，似笑非笑地站在那里玩味地看着林笑，那笑容里竟有一丝残酷的邪魅之色一闪而过。
有杀气！林笑浑身一震，脚都有点软了，只看了一眼，直觉就告诉林笑这个皇帝很危险，绝非善类！
“父……父……父皇……我……儿臣……”看到皇帝眼中的神气，林笑立刻吓得止住干嚎，跪在皇帝脚下浑身战栗，眼巴巴望着皇帝，结结巴巴地不知道說什么好了。
“光儿，你受苦了！”皇帝看着林笑的眼睛，忽