“男女情爱心上人，真有这么大的力量？能让你心甘情愿，去冒险救他的性命？”
这世间无论是人还是妖，保护自己才是一种本能。
夏烛经历过无数次战斗，与人战斗过，与妖，与魔都战斗过。
经历过无数次战斗，他最明白的一件事情就是，无论人也好妖也罢，保护自己的私心才是最真实的。
为旁人心甘情愿去赴死不仅少之又少，而且往往容易沦为旁人眼中的笑柄。
总有人问，这样值不值得。
到现在，夏烛也弄不明白，人是用什么样的标准，来判断值得还是不值得？
对于他的提问，荼宛愣住。凭什么断定的呢？
是第一眼见到轩曜的眼睛，还是阿娘的那些话？
或者是轩曜为自己做的那些事？
从前她以为，母亲的那番话，才是她认定自己真心的原因。
可时间慢慢推移，荼宛想了很多，却越来越懂得，纵然遇到过很多人，纵然轩曜不是唯一一个，见到她最糟糕模样的男子。
纵然轩曜是唯一一个，不因见到她真容而抛弃她，逃避她的男子。
可仅仅因为这样就动心吗？
好像不只是这样！
荼宛笑了笑，“这个问题，如果你早一些问我，我也许能够回答你。但现在，不行了。”
“为何？”夏烛难得有了好奇心，想要追个究竟。
荼宛摇头，“爱的深了，爱的原因就会模糊起来。我已经忘了自己为何会爱上他，只知道，爱他保护他，已经是我的一种本能。我没有办法，眼看他陷入危险，却视而不见。”
已经深入骨髓，把那个人融入自己的生命吗？
那是一种什么感觉？
夏烛还想再问什么，可寨子里突然传来的号角声，第一轮祭祀结束。
荼宛不再思考这个问题，而是略微紧张道“若是我顺利把人救出来，我们在约定的地方见，一切就拜托你了！”
夏烛深深看她一眼，点点头，转身离去。
荼宛立在原地，静静凝视山下。忍不住伸手，死死掐住一旁的树干。成功与否就在今日，是死是活听由命吧。
老族长受了重伤，仍在养伤。青苗这一次的祭祀，由好不容易醒过来的大少爷负责。
麻驿刚刚恢复过来，脸色微微有些苍白，人虽虚弱，但好在只要精心调养，就没有大碍。
祭坛处，族人一层又一层围在周边，等待大巫师的指示，完成第二次仪式。按照苗人的规矩，女子只能在外围看着。
祭祀是男人的事情，他们在外围清洗好一切用具，准备食品米酒等，将它交托给巫师的随从。
女人们恭恭敬敬站在最外围，看着男人们挨个端着米酒走进去。
祭坛中央处，大巫师并没有上台。此时此刻，轮到代族长麻驿领头。
在长老的点头示意下，麻驿端起一碗米酒，放开嗓子，唱出长长的打了个哈欠，随着哈欠一落，乐者开始演奏凄凉哀婉的音乐，这是扛仙祭祀乐。
前奏有些漫长，以曲调为主，男子们随着声调一声一声合唱，咿咿呀呀发出让人悲哀的声调，却没有具体的歌词，随心而唱。
麻驿忽然转了调子，用独特的苗语，唱起最古老的颂歌。周围的男子，即可随着他一起开始很长古老的歌谣。
刚刚生来，
是白色泥地，
刚刚生来，
地是黑色泥。
刚刚生来，
像个大撮箕，
地刚刚生来，
像张大晒席
荼宛安静听着，心里莫名平静下来。不管前路多艰难，她都不会退却。
轩曜，等我。
我知道的你不会轻易放弃，你还有要做的事，就算不是为了我，也要坚持下去。
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一道的身影，在众人人纷纷参与祭祀的时候，单独离开。
自以为做的不着痕迹，其实早已被人盯上。
她顺着线索，一路往关押犯人的地方走去。绕过石板道，她来到一处门前，往里一探。
几个人正在警戒值守，她留意看看周围，知道自己现在不能贸然冲进去。
想了想，从腰间拿出一粒的药丸，随手往地上一砸，顿时一阵青烟冒出。
守卫的目光被吸引过去，“那边怎么了？去看看！”
一个守卫紧张，要跑过去。另一人却一把拉住他“心有诈，你们留在这里看守，我们过去看看。”
四个守卫，留下来两人，还有另外两人，顺着冒青烟的方向走过去。
这两人一去，却再没回来。
还守在门口的二人，心中感觉不对，一人道“该不会出事了吧？”
“这不好，要不我去看看，你守在这儿。”
“也好，若有什么不对，立刻发出信号。”同伴拍了拍腰间的哨子，那人点头应诺，抬脚往青烟的方向去。
才走到那儿，就看到了他的同伴倒在地上。周围没有一个人，只有缸子在冒着烟。
他来不及多想，直接跑过去叫唤他的同伴，才刚刚过去，就被人从后面一下子打晕，不省人事。
过了一会儿，一个守卫模样的人走回。
“如何？”守在那里的人紧张问来人，来人却低着头没有话。守卫紧张焦急走过去，大声道“话，哑巴啦？！”
才刚开口，一直低着脑袋的人，猛然抬头，撒了一把药粉。
此人来不及叫唤，就晕倒在地。
她长舒一口气，确定没有暗线留守。蹲下身来，在此人的身上摸了摸，找到一串钥匙。
立刻抬脚跑到门边，打开门锁。冲进去，对被捆在柱子上昏迷不醒的人，叫喊道“轩曜，你醒醒？”
那人只是继续昏迷，一言不发，根本没有醒来的迹象。
荼宛着急的不行，无心顾虑其他，伸手解开他的绳索。此刻要紧的，是离开这个地方。
娇的荼宛，用尽全身力气，才将昏迷的轩曜托在肩上，拖着离开。
可才走到门边，就被人从后面打晕。刚刚还昏迷不醒的轩曜，撕下脸上的面具，露出一张冰冷陌生的脸。
他从腰间抽出暗哨，发出信号，不一会儿，阿黛就带着人赶来。
这次阿黛吸取之前的教训，先检查荼宛的脚，发现没有绿色纹身，没有使用其他巫术。
巧溪不觉欢喜，“姐，总算抓到人了。”
阿黛却还是有些不放心，又伸手在她脖子上看了看，发现那里残留的一个黑点，是自己下毒的痕迹，这才安心。
“很好，把人带上，我们现在就离开这儿。”阿黛完，拍拍手，立刻进来几个人。
他们为荼宛一番乔装，装扮成男子模样，背着离开了山寨。
他们走的很匆忙，只对麻驿的人嘱托一句，就快速离开。
好在青苗此时也有自己的事，双方本就是合作关系，既然各自达成目的。也没有多加挽留的意思。
第二轮的祭祀很漫长。足足有一个多时辰。到了傍晚时分，色暗沉，人们燃起火把，这才结束。
等第二轮结束，下人立刻赶到麻驿身旁，在他耳边细细低语了几句。
麻驿是个面容普通，身材中等的男子。看上去略有城府，国字脸眉毛很浓。听到下人的禀报，等到人们散去，回到偏厅，四下无人，这才谨慎问他。“黑苗把人带走了？”
“是，他们让我告诉您，交易已经达成，互不相欠。”下人简短禀报过程，麻驿却忍不住沉思。
当初黑苗的人来找他，能帮他摆平黑衣人带来的骚乱，他起初不信，现在看来了，不仅抓到当初的中原人，重新树立自己的威信，还获得另外的收获。
想到那件事，他的唇角微微勾了一下，轻笑道，“既然黑苗确定事情已经办妥，那就轮到咱们了，你去准备一下，到了夜里，该是时候祭祀。”
“这一次，千万别再出错！”
下人谨慎点头，大步离