旺根脱离开王奎，自己跑出租车的年头算来快有十年了，这些来年没少赚钱，旧车卖掉换成了新的，又花三十多万元将原来的住房翻修成三层小楼，造的比王奎的房子阔气了许多，这也是旺根的有意之举，这些年虽然王奎待他不薄，但他在王奎面前总有一种说不清道不明的压抑感，尤其觉得自己的一切仿佛都是王奎用旧了不在想要才施舍给自己的，这种感觉让他好不舒服。好在这两年王奎成了落架的凤凰，落魄潦倒，无论是社会地位，还是经济地位，都一落千丈，下岗无业，经济拮据，老房低矮而多年失修却没能力翻盖，而旺根的新房却拔地而起，比王奎的屋子高出一层还多，如鹤立鸡群，高大而气派，这样才使旺根心里才舒坦了许多。
但是，那三层小楼盖起来，除去显摆之外，并没有派上多大用场，尤其是他在说明想让儿子大学毕业后回镇里来工作并和他们一起居住时，受到了儿子无情的嘲讽：“你想什么呀？，我宁肯在市里租房或睡马路牙子，也不会回这个镇上来，听起来算直辖市的一个区，可是再看看发展，县改区都七八年了，还是小县城原来的模样，连个出租车都养不旺，要不，，你怎么还在市区跑出租？这鬼地方，打死我也不会回来”
听儿子这一说，旺根的心凉了，不过他又有了新的打算，在拼命跑上几年，等积攒够五六十万，在市区给儿子买套小居室的楼房，这个能力他还是有的。为了儿子，他什么都舍的，吃多少苦，受多少累，他都乐意。
接完儿子的电话，他马上又给妻子打了个电话，告诉她儿子和同学们聚会，晚上不回去了，让妻子不要给儿子做饭，，另外，顺便告诉妻子，他要多跑几趟，晚回去一会儿，让妻子不要替他担心。
打完这个电话，张旺根才上了路。
苦恋 第三章
市区里华灯绽放，五颜六色的霓虹灯闪闪烁烁，如倚门卖俏的艳妇，让人心旌摇荡。但是，深高而铅灰的天空，透着一股郁郁的萧寒之气，仿佛一个心有郁结不能释怀的老人。星星，那夜的眼睛不知踪影去向。失却了爽朗的穹苍，显得沉闷乏味，郁郁寡欢。旺根的车不停地穿梭于市区的大街小巷，漫无目标，眼观六路，耳听八方，有客载客，无客空跑。奔忙到晚上近十点时，在市区较偏静的地带，选了家小饭馆，就是那种被市区一些有钱而讲究派头的人蔑称为‘狗食馆’的去处，停车，吃饭。连点菜上饭到吃过结账，用了不到一小时。等旺根从小饭馆出来时，车旁立着一个人，见他打开车门，便问：“大哥，去天穆吗？”
“去”旺根点点头。
“多少钱？”那人问。
“打表走，在加50的反空费。”旺根说。
客人所说的天穆，是本市某区的一个镇，因回族聚居集中而得镇名。距市区有十多公里，所以旺根提出了回空之说。
“大哥，不打表，直接说价格得了”。那人说，“给您五十元，走吗？”
“好吧，上车。”旺根说。那人报出的价格基本与打表价吻合。
车到天穆，等客人付费下了车后，旺根看看时间，是十点二十分。旺根想想，该收车了。天穆镇离旺根住的镇子只有十五公里，从市区往返杨镇，该镇是必经之地，等于是他回家的路上顺带了一位客人，这五十元为净得，这让的旺根心里很是爽快。
车子驶出天穆镇上了公路，旺根借着车子的灯光发现漆黑的夜空中飘起了雪花，黑漆漆的公路不一会儿的工夫就变得发白，他摇开车窗玻璃，感觉了一下外面的温度，寒风凛冽而刺骨，他打了一个寒噤，迅速地关上了车窗。这个寒冷的风雪夜晚，不知怎么让旺根想起了他的邻居-——不，准确地讲应该是他的老上司和恩人王奎，那个曾经在一个风雪的夜晚解救过旺根，还在另一个风雪夜晚与旺根大碗喝酒，开诚布公地和他交谈心里话人。
那是很久以前的事了。那时的旺根，还是一名只有十九岁的解放军战士。在内蒙古的锡林格勒草原上，一个风雪茫茫的日子，在齐膝深的皑皑雪原上，张旺根与另两名战士在执行任务时迷失了方向，按要求应该是下午三点以前归队，但是到了夜里一点钟，张旺根和另两名战士依然逗留在风雪原野上，他们已经彻底失去了方向感，在这片雪原上转来转去的时间已经超过了十五个小时，并且，三个人手脚已经冻僵，行动艰难，意识开始模糊，凭借他们自己，想走出这茫茫雪野已经成为不可能。在绝望中他们索性停止了行动，等待死亡的光顾。然而，就在他们绝望的时刻，由营里派出的数支，加起来有超过一个连人的搜救队中的一支，找到了他们，把他们从昏睡中唤醒。搜救带队的就是当时的营教导员王奎。
也就是那年，教导员在刚刚被任命为团里的副政委时，妻子出了车祸，成为一个半身不遂的病人，副政委不得已向