他吃惊地跑去，发现苇塘边已经堆满了人。
小顺子骂人骂得已经没有力气了，那张嘴却依然艰难地履行着自己的职责。芦仙儿哭着依偎在她娘的怀里，在几个婶子大娘的护卫下往家里行走着。那个胡兰会已经被人们打翻在地，差不多到了奄奄一息的程度。虎子看见刚刚飞车而来的乡公安助理跨在自行车上与村支部书记庾三怀谈判。
“我把人带走吧。”公安助理说。
“不行。”庾三怀态度很坚决。
“在你这儿非出人命不可。”公安助理提醒说。
“我就是要这个畜生的命。”庾三怀脸儿绷得像一根弦。
“这种事不够死罪，我带到乡里为你出气还不成吗！”
……
两个人的谈判很艰难。直到答应了支部书记“五花大绑捆走”的要求，公安助理才象征性地往胡兰会身上搭了一根绳子，用生产队的小毛驴车拉走了事。
“真是作孽啊！”
“什么狗屁老师，纯粹是个流氓！”
“该杀的！”
……
胡兰会被带走之后虎子再没见过他的面。他的班主任老师接着教了他六年级的课程。开学第一天，老师问了虎子一句话：“你知道胡老师去哪儿了吗？”他摇摇头说不知道。老师又问“你真的不知道？”虎子还是摇头，老师叹了口气，没再问下去。大概是为了保护孩童的天真无邪，自此以后，老师再没有对他说起这件事。
第二年，虎子以全县第一名的成绩，破天荒地考取了蓟北县第一中学。发通知书那一天，学校里充满了格外喜庆的气氛。老师激动地将虎子抱着举过头顶，大喊一声：“我的好弟子啊！”
这天晚上，老师告诉虎子：胡兰会因为奸污女学生被判了5年徒刑，已经入狱一年了。
什么？奸污？难道芦仙儿已经被胡兰会……
童年的游戏已经成了往事，现在，小顺子成了解放军战士，芦仙儿也早已经是大姑娘了。家乡来的战友们告诉他，小顺子已经与芦仙儿正式定婚了。他们上汽车出发的时候，两个人还搂在一起哭呢！
哦……虎子听到这儿，深沉地点了点头，不知为他们祝福，还是担心他们将来会有什么不测……当年，芦仙儿毕竟是被胡兰会那样了，胡兰会才被判刑进了大狱。将来的小顺子与芦仙儿，会像他童年想像得那么幸福，那么和谐吗？
熄灯号吹响了，宿舍里一片漆黑。疲乏的虎子刚刚闭上眼睛，旁边的小顺子将一口臭嘴贴过来，悄悄地问：“喂，虎子，问你一件事儿？”
“什么事儿？”
“你说，我和芦仙儿已经领结婚证了，我们……能干那种事儿了吧！”
“哪种事？”
“操。这还不明白？”
“你没说清楚嘛！”
“嗯，就是、就是……唉，你真是个雏！”小顺子失望地转过身去。
“啊哈……”虎子假装打了一个呵欠，“你们早就在芦苇塘有过了吧。干了还问我？”
“没，没有……她让……我没弄。”小顺子低声地分辨了一句，接着又问，“虎子，进了城市，搞对象了吗？
“搞对象？没有……”虎子撒了个谎，“爸爸妈妈天天催我学习功课，哪有那精力？再说，人家城市姑娘都瞧不起我这个农村老土呢！”
“嘻嘻，算了吧！你还唬哥哥我呢！”小顺子伸过手来捅了一下他的腋窝儿，“下午，你在微机上聊天的那个小姑娘，你敢说不是你的对象？”
“什么，你看到了？”
“是啊，我看见你把那小姑娘聊哭了。坦白，是不是你的对象？”
“你这个人，怎么总是爱偷看呢？”虎子生气了，“你这叫偷窥，不道德。”
“什么道德不道德？将来你结婚，哥哥我还得随礼送份子呢！我提前看几眼兄弟媳妇有啥不道德？”
“我们刚刚谈了几天，就分开了。”虎子告诉他。
“是你把人家甩了吧？”
“不是。”虎子摇摇头，“是她那个妈妈，老是在外面造舆论；我警告了她。”
“她妈妈有问题，别拆散你们啊！”小顺子显得很成熟了，“两个人走到一起是缘分。你可不能做绝情的事啊！”
“我答应继续做朋友……可是，不一定恋爱下去……”
“你这叫什么话，不想恋爱，就别再粘啊扯啊，省得耽误了人家姑娘……你看我和芦仙儿，多少人反对我们定亲啊，说什么她有污点，配不上我；哼，我就不听那一套。我就是非她不娶！你们说她有污点，我就是冲她的污点才要她的。只要两个人一条心，天大的事儿也能过去……”
虎子开始还嗯啊的听着，慢慢就弄出了一阵鼾声。他对这种事似乎毫无经验可谈。就以鼾声结束了他们的对话。
结束了新兵连的生活，小顺子被分到炮兵班当了炮手，虎子回侦察班继续当他的计算兵。
春和日丽的一天，侦察班爬上了附近的制高点进行科目训练。虎子第一次架起了远距离的炮队镜，开始测量、记录、然后计算出射击诸元，炮队镜伸向远方，小小的圆孔里显现出了远处的美丽风景：大海、群山、树林、河流，瞬间闪过的一张张人脸……猛然间，附近一个村落的大街上，一个熟悉的身影出现了，接着是那张俊俏生动的脸。
“芦仙儿？”
“什么芦啊仙儿的，你的注意力放哪儿了？”班长冲他瞪起了眼睛。
他抱歉地朝班长做了个鬼脸，心里却嘀咕起来：俩人才离开两个月……
那几天，他发现小顺子的脸儿拉得长长的，神情疲倦且沮丧。每到晚上，他总是请假出营房，说是看望同乡战友；回来的时候往往又超出时间让班长批评。他的这些举动证实了芦仙儿的真实存在。
水子不敢将这层窗户纸捅破。当兵这么短时间未婚妻就来探亲，是一件很丢人的事情。在当时浓厚的政治空气里，这种事无疑要给小顺子的进步起到致命的拖累作用。
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