此处，话须说回数日之前的西蜀，九月初七，岷江宝瓶口。
殷迟于巳时一刻便到了江畔，知道自己到得早，拣了处僻静的地儿练剑。他是一个人来的，将侍桐照旧安置在北霆门外镇上的“恒安驿馆”，让她仍和“翻疑庄”的家丁仆妇在一起，不让她跟来和康浩陵会面。不单因为这是他兄弟俩难得的年度酒聚，更因今日一聚，局面演变是喜是忧，恐难估计。
康大哥这一年，替李继徽和赤派已不知办了多少事；而自己杀了赤派大头目，更在刺杀之前，与康大哥在“承庆亭”前有过动魄惊心的一战。生死交情的两人，往后很难再为对方卖命了，只因他们各自已对前程作下选择，以性命各自押注，各自在所选的路上越走越远……
一坛百花酒搁在树下。剑风过处，不时挥落一大蓬晚秋的黄叶，黄叶如雨，拂过暗褐色的酒坛。
名虽为百花，这坛实是饮之痛快的烈酒，只不过掺了原野百花，有香气调剂。殷迟浪游蜀中，途经一个羌人的小酒档，见到这百花酒的酒招，痴望了一会。“无宁门”家园中，钱九命的独门花蜜酒香骤地涌入胸中，彷佛望见九命伯和九命娘在柴门前招手，九命伯笑喝：“你小子死哪儿去了？”
木口木舌的六臂伯在一旁抱着胳膊，傻傻的咧嘴一笑，眼中涌动对离乡侄儿的深切思念。
柴门后、庄园深处，有阿娘白衣如霜的侧影，年年月月心病侵蚀，极纤瘦，极哀苦。
于是殷迟向那个羌人买了这坛野花酒，如同作为他出身之地的标记。今日也许是他和康浩陵最后一次，漫无牵挂地谈笑对饮。欺瞒康大哥、良心难安的日子终将到头，纵然康浩陵并未识破他的刺客身份，他也要坦白自己的出身。坦白以后，康浩陵能否猜到自己即是那黑衣刺客，是好是歹、恩义是续是断，听凭命数便是。
“康大哥的母亲妘女侠葬在无宁门，因此我的出身非及时坦白不可。倘使我兄弟二人终须决裂，在那之前，我须得领康大哥去祭墓。他若想将妘女侠迁葬，我便代他向无宁门解释。让他尽一尽人子孝心，我亦偿一偿兄弟道义。”
——然而他终于没有等到康浩陵。
自巳时至午时，他专注练剑，不曾留意外界动静，以他此时剑术，亦毋须刻意保持警觉，二尺剑的收发如电，实可说与康浩陵“回空诀”的感应之能不相上下。接着他腹中有些饿了，一收剑回神，惊见日头已经移到头顶，而野林郁郁、山径寂寂，竟没有一分人马接近的迹象。
“康大哥迟到了？”相约迟至，大违康浩陵的作风，殷迟心中一怔。随即想起江湖风波难料，康大哥有赤派任务在身，无可违抗，耽搁也是小事，连自己在与上官骏决斗时，亦曾因毒发而迟到片刻。左右无聊，振剑再练，这一练又是半个时辰。
收剑一望日影，再难安心，打开酒坛之旁的包袱吃饭，将三个油纸包搁在一旁，纸包的下酒菜全凉了，他也无心进食，空嚼干粮。那三包下酒菜，是他怀缅二人在小村吃农家饭的时光，特地向村民买来的。胡乱果了腹，走下河滩，望了一会儿江水，不觉在滔滔江声中踱起步，