麻亭驿在永寿县西北方，向南即为武功县，与长安、凤翔之间恰成三角之形，路程均不远。这是大岐的根本之地，康浩陵十分熟悉，沿途硬是顶着药力的作用，撑大眼，不时奋起麻软的手臂将车帘撩开，看他们究竟将自己押往何处。海谢也未阻止。却见景物眼熟之极，果真是前往麻亭驿的道路。
昏眩之中过了不知多久，他再次撩开车帘时，但见前方影影绰绰，木栅插地、长矛顶天，矛栅之外挖着一道壕沟，此地驻扎着一座军营，规模在中小之谱，约为三千人。
“难道果真是新的大头目？我没有落入敌人之手，真是赤派要审我？他们说新任大头目‘坐镇泾州、拱卫西北，身份极是尊贵’…这姓李的，是谁？”
谢海遥遥大呼：“奉邱述华之令，疑犯押到，求见李节使。”
康浩陵一听大怒，隔着车帘骂道：“你说谁是疑犯？”心中又惊疑不已：“这个要审我之人，也是个节度使？他是义父和岐王的甚么人？”
谢海自然不理睬他的斥骂。大车在营门前停下，谢海与兵卒核验令牌。海谢在他肩后一推：“下车！”
康浩陵心想：“我此时下车，岂不是要腿软跪倒于兵士之前？”但在势又无法抗拒，正忿忿间，谢海、海谢二人一声吆喝，合力将他扛起，直往中军帐走去。
刚到帐前，帐门掀开，现出一张令康浩陵无比熟悉的脸，长方面型、两撇短须，那人冷冷相望。康浩陵在帐中被放下了地，他难以站立，坚决不肯跪，索性盘腿坐着，歪着无力的头颈，仰视那张熟悉的脸，面带求助：“邱大哥，你先到了？我——”心想：“眼下情势糟得不能再糟，我出的那些事不知哪一件发了，但愿邱大哥从旁帮我说几句话。”
邱述华手掌一拦：“亲热的称呼且慢，我不敢当。邱某在此是作证来了，你听大头目的问话罢。”
康浩陵如堕冰渊，惊道：“你，你怎地……”旁边伸过来一只手，却是谢海将他身子扳正，好令他可以正视居中坐着之人。康浩陵惊怒交集的目光射去，正碰上一双略带闪烁的阴沉眸子。
确然无疑，那便是要审判他的新任大头目。那人年岁甚轻，看上去不过二十四五，虽着一身戎装，身躯仪态却颇柔弱，五官清秀、面皮白净，然而那副阴晴之间犹疑的神色，教康浩陵一见憎厌。要言之，此人毫无半分军人气概，却坐在中军帐里，不但身任节度使，更秘密领着西旌赤派的大头目之职，显然是岐军的重要人物。
康浩陵自幼受李继徽薰陶，见了这类文弱而轻薄之人，实难产生好感，心道：“这家伙不是伟岸丈夫，做不了拨乱反正的大事，为甚么可以担任两大要职？他是何处军镇的节度？”
那人打量康浩陵，道：“这便是继徽兄往日宠爱有加的义子啊。康浩陵，于私家情分，你应该叫我一声阿叔。”此言很是阴损，暗指康浩陵现下或已失了李继徽的宠。
康浩陵身为疑犯，孤立无援，纵有万般不甘，也知道不宜顶撞此人，忍气问道：“请问阁下是谁？”
“我是李曮，节度彰义军，