他缓缓宽下心，肚子随之咕噜咕噜地擂起鼓来，原来他昏睡之际，全赖“翻疑庄”的男仆撬开他嘴，喂水哺粥，进食甚为有限。这一次断霞池毒发格外剧烈，皆因断霞池毒与心智活动密切关联，他与大仇人面对面会晤，怨郁和激怒交织，愈发引动了断霞毒性，以致于他过去两日之间，时迷时醒，就如当日刚刚遭受浸洗酷刑之后一般。
肚子愈叫愈响，他不由得好笑，摸摸肚子，正寻思怎生向车外之人索点干粮，右边帷幕突然掀开一角，一个男仆捧着食盘，探进头：“郎君请用午食。乡间权宜，多所不便，还望郎君包涵。”
殷迟心想：“连一个奴仆也这般吐属文雅，他们家里的门第，或者比‘翻疑庄’要高得多。”司倚真的书信手迹，历历在目，“她…她不就是个博学多闻又善解人意的千金小娘子么？这一家人的清贵，哪里是‘翻疑庄’那样占山为王的歪门魔道可比？”
他记得很牢：六臂伯曾述说，‘翻疑庄’之所以发家，是尽杀土豪盗匪、掠夺他们的矿场而得。他却不知庄主江璟的出身是文武兼修。钱六臂当然很清楚江璟的文事修养，可是他为小殷迟述说仇人背景时，又如何会扯那些不相干的枝节？十多年来，钱六臂连想也几乎不曾想起。
殷迟更加不知，在数十年前，他的大仇人和他的娘亲，是形影相随的兄妹，总在洞庭湖畔抚琴、诵诗、作画……
但见食盘中一只小钵冒着蒸气，似是汤面片之属；一只小茶注子配一只三彩小陶杯；另有一只小碟，盛着朱红色的干式凉拌小菜，似是某种带壳的河海之鲜，殷迟乍一见还不知是甚么，愣了一愣。那男仆道：“这是虾干拌蕨菜，用的是洞庭湖虾，主人以东海海盐及诸般香料炒制、晒干、密藏而成。咱们途上饮食淡薄，小娘子交待要请郎君尝尝开胃小菜。”
殷迟听见这虾干是他们的家主亲自动手炮制，忍不住浮起微笑，想起侍桐所说，她家主人的贪馋习性和差强人意的厨艺。连忙谢过那男仆，在车中狼吞虎咽起来。
他生长西北原野，只吃过盐湖之鱼。至于淡水虾是甚么，以往只在长辈给他画的图形中见过，湖虾真是生平第一回尝了。只觉无比地鲜、香、酥：“这虾干明明十分美味，侍桐说她家小娘子老嫌弃师父的厨艺，定是她出身富贵，精美食膳尝得太多，以致嘴刁。”
殷迟自幼贫寒，家中所谓小菜，不过是钱九命腌的霜前咸菜，哪里尝过如此调味缤纷、用料上鲜的“小菜”？而洞庭湖与湘西毕竟相隔百里，虾若不新鲜送到，煮之必腥，要在湘西用到最新鲜的湖虾，必靠快马驰送，还要通过官府放行的驿站。殷迟习于困苦生涯，根本就想不到这当中的讲究。
饱餐之后，又有仆人来收拾，伺候他下车盥洗，虽是野外途上克难将就，这般受服侍的