殷迟从来无缘知晓，阿娘曾经不是这样终日悲郁的。那个活泼、娇气、热心热肠的姑娘，怀着身孕时仍似个少女般调皮的姑娘应双缇，在十四年前，亲手接到殷衡尸身之日，便已死了。而今世上，那个善良的姑娘只活在一个人的心中。那个人，殷迟无论如何不可能与之叙谈父母的前尘旧事，因为那个人便是他毕生血债的来源，湘西“翻疑庄”主人江璟。
殷迟十二岁上，无宁门的伯伯们见他杀牲口已惯，便化装潜入汉人居地的县城，偷偷运回死囚。更早以前，本业是大夫的霍龄伯伯，将染疫暴毙之人带回庄子里剖验，阿娘总要殷迟在一旁看着。人体就像未有过生命的物事，可以随意拆解。殷迟从小熟悉怎样分离尸体的肝胆脑肠，怎样用药水化去。自己亲手杀了牲畜后，便将剖尸化尸的法子使在新鲜的牲畜尸体上。
再来，便是亲手杀的死囚，与新鲜的死囚尸体。
“阿迟，敢不敢？”这是他听得很多的一句话。六臂伯、九命伯，还有好多位伯伯都这般问过他，每当他的功夫又进一阶，长辈便这样问他。这时他小小身躯的前面，往往绑着一头挣扎的牲畜，或是一个穿着囚衣的……
他也从来没有答过话，只抽出了剑，静静地走向前。他从未有过抗拒，更遑论流泪示弱。早几年，他的身子曾抖震得厉害，但那时他个子还小，也说不清是因为剑太重或者甚么。等到他个头抽高，终于拔剑使杀招而没有窒碍的某一日……
“他奶奶的，”那一天，九命伯又惊又喜，差点把嘴里嚼着的草梗给吞下去，“臭小子，你的手不抖了，你像你阿爹了！”
他的手法逐渐练得精准冷冽。武功虽未臻一流，但杀气之盛，竟宛然与无宁门人当年在西旌青派时差相彷佛。
死生之际，晃眼即泯。会行走会叫喊的活人，到自己手中，下一刻便轻易成了一件物事。殷迟后来便这样看待杀戮之举。
活着，不过是为了经手他人死生，不该领会良友相交之乐。但殷迟性格中带了几分父亲的飞扬跋扈，这样幽暗孤寂的生活，颇违他的本性。练武之时，总在隐隐期待，能有个同闯江湖、意气相投的友伴。他有亦师亦友的伯伯们，有忧郁严厉的母亲，从不曾有一个可以谈心、可以仰望的兄长。
终于今日遇上这个南霄门少年，此人光风霁月，简直是从温暖阳光里蹦出来的，自己相形之下，就像是长于不见天日的深谷。康浩陵在长街之上义无反顾，喝阻挟持女子的官兵，在恶斗之中，不断替自己格打暗器，就这样，殷迟自觉等到了一个可以相互照看的好大哥。
——“不…不能任他毒发。”
殷迟涩然一叹，心意已决：“此时不能让康大哥死，我要取解药救他！往后…往后，他若做得到两不相帮，我便放过他！”
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