天垂怜，假使当日凤翔城外那场大战，我脱了险，而他不曾幸免，今日我再读此序，情何以堪？”
“嘿，咱二人原是百死之徒，满手恶业，当真有如他旧日常说的：‘老天便趁早收了我俩，也是应当。’既是命不该绝，重出生天，我便不该再去想任何不祥之事，省得他又来骂我多思多虑，活该失眠。”
一边脚步急趋，一边伸手到顶心摸了摸，从发髻抽出几根头发拈住了，叫道：“可得全是黑的！”拔下来一看，幸好，这回没有拔到白发。“哼，若不是十年前他把我骗入了伙，我后来又岂会当上头目？又岂能为李大哥的江山殚精竭虑，二十一岁便生白发？”将拔下的黑发丢开，自嘲着转入一条骡道，往前方城镇大步而去。他自拔头发，本是行路无聊之下自得其乐，实则他生平风波虽恶，致令早生了几根白发，常常自感沧桑；但是别人瞧他只见青春正盛，活脱脱是个大好青年，怎知他心境已如中年？
苦笑之中甩甩头，抬眼四望，已身在一座水滨小镇。他因昔年身份特殊，熟知天下山川，无须携带地形之图，往年指挥部属测绘天下地势的经历，早令他心中所藏地理十分详尽。知道这是峡州夷陵左近的镇寨，即将换行水路、逆流溯江，经三峡入蜀。
他从湘西翻山而出，原本可由更近的宜都下水；但他去岁入湘时曾经取道宜都，事隔一年，却怕那儿仍有人追踪。虽则，他心中有数，会来追杀自己的人远在西北边的关中，那伙人少了自己，未必能在水乡播下天罗地网，但如今在地方上有了身家，有了要帮助的百姓，谨慎些总是好的。
他坐在小镇骡道旁的茶店最边角，身后有只店家用的粗陶大水缸。一双看上去谨厚单纯的澄净眼眸中，并无特别的神采，彷佛发着呆般，对往来的行旅视而不见。可唯有他自己才知，道上和店内的杂人动静，无不被他收于眼底；人们交谈的声响无论高低口音，亦被他尽数收罗耳中。而他自个儿嘴里也在喃喃，却是演练着巴蜀人说话的声腔。这份学人语音的本事他熟习多年，只不过，跟他往日相处的同僚奇才一比，实算不得甚么才华，这门本事，原来就是从旧时先辈同僚那儿学来。
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